美國移動創業投資從繁榮變謹慎

一些風險投資商正在避開針對消費者的應用程式，而把他們的錢投入移動計算耗時費力的部分。

2年多前，視訊分享移動服務viddy沐浴在媒體的關注中，獲得了3600萬美元投資。但它不得不面臨難關。數百萬使用者棄用了它的程式，該公司不得不解雇了聯合創辦人、執行長，以及三分之一的員工。今年年初，它被低于2千萬美金的價格被收購。

問任何一個風險投資商對于移動計算怎麼看，答案幾乎無一例外地都是“看漲”。然而，在向研發移動應用的創業公司注入資金兩三年後，一些投資商正在變成懷疑者。他們說，移動計算創業公司尤其是那些追求消費者高點選率的公司，比他們預期的燒錢更多、風險更大。

根據調研公司cb insights的資料，涉獵移動計算的私人公司在2012年共吸引了超過20億美元的風險投資，約為風投總額的10%到15%。由普華永道和全國風險投資協會開展的調查發現，獲得投資的移動軟體創業公司的數量在2012年末達到3年來新高，平均每個月有40家。

幾家公司的巨大成功推動了這一投資潮。instagram是最顯著的例子，這個簡單的照片分享應用很快獲得了大批使用者。2012年4月facebook以10億美元收購了該公司。

但從去年到現在，随着投資商變得更加挑剔，這種移動應用大繁榮可能朝着市場大調整的方向發展——那些融資不足的公司可能會被大批淘汰。其中一個可以看出投資商這種謹慎态度的是矽谷所說的“a輪”緊縮。自2009年以來，科技投資商已經對4000家公司做出種子投資或稱早期投資。但很多這些公司如今發現，他們的投資人不願意再拿出更多錢來了。cb insights預計，這輪緊縮将導緻超過1000家創業公司變成“孤兒”。

一些投資商正在回避針對消費者的應用程式。他們說，要猜測哪個應用會在蘋果的應用商店裡大紅大紫已經變得風險太大。跨全球資本（globespan capital partners）的合夥人之一丹尼爾·萊夫（daniel leff）說，他将隻投資那些移動計算中“耗時費力”的部分——不時髦、不炫目的軟體工具比如統計點選量或傳輸廣告的工具。其公司的成功例子之一是quattro wireless。蘋果公司在2010年以2.75億美元收購了這個移動廣告網絡。

八月資本（august capital）的霍華德·哈頓鮑姆（howard hartenbaum）是最早向skype注資的投資商。他說自己也在規避那些主要資産是“注意力占有率”卻沒有一個清晰商業計劃的公司。“還沒人搞明白如何在移動這一塊賺到大錢。”他說。

哈頓鮑姆投資的公司在為别的應用程式開發商制作工具。最近，這類公司之一的urban airship獲得了2500萬美元的投資，哈頓鮑姆是最大的投資人。這家創業公司創造的軟體工具讓開發商和營銷商可以向使用者傳送“推動”通知（預告特定使用者會感興趣的内容）。即使這些應用程式失敗了，urban airship本身仍可以幹得很不錯。

另一個可靠的賺錢方式是為那些被移動計算的迅速成長打了個措手不及的大公司提供幫助。光速創投合夥人（lightspeed venture partners）的拉維·馬特拉（ravi mhatre）說，他所感興趣的創業公司擁有安全軟體，可以幫助企業it部門解決類似如何将員工的智能手機納入通信系統的麻煩。

針對消費者的應用程式仍然提供了最大的潛在回報，但投資商現在對于把錢投到什麼地方謹慎小心。聯合廣場投資（union square ventures）的合夥人艾伯特·溫格（albert wenger）說，他嘗試投資那些讓人們可以做一些在個人電腦上沒法做的事的應用程式，比如監測人們的心率或在旅途中最後一刻訂旅館。溫格的公司支援位于倫敦的hailo公司，後者建立的應用讓人們能在智能手機上招計程車。“不過我們可不是在尋找移動平台上的cnn，那99%隻可能是cnn自己了。”他說。

正在受挫的公司是那些即使推出的應用大受歡迎卻仍然找不到方法賺錢的公司。聯合廣場投資的另一家公司foursquare雇傭了百餘人，融資約7100萬美元。但是即使其位置分享軟體廣為流傳，要靠它來賺錢的努力（最新舉措是通過漢堡王的1美元優惠券）尚未取得多少成果，而這家公司還需要5000萬至1億美元，怎麼找到這筆錢也遇到了困難。

不過，不是每個人都認為已經到了要悲觀的時候。巴特利風投（battery ventures）的合夥人布萊恩·歐莫利（brian o’malley）是正在掙紮之中的視訊公司viddy的投資商之一。他說，這家公司缺少收益的現狀實際可能讓它成為那些對其技術感興趣的公司更具吸引力的收購目标。許多投資商近來變得“過度負面”了，他說。

原文釋出時間為：2014-08-06

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