1959年，金庸離開《大公報》自立門戶，與沈寶新一同創立《明報》。沈寶新管營業，金庸則負責編務。
盡管他們不斷更改副刊内容，也嘗試過改變新聞路線來提高銷量，可《明報》的銷量就是沒什麼起色，緻使金庸在第一年虧空嚴重。
虧損到什麼地步呢？據說，有一段時間金庸要靠典當來維持生活。
為了擺脫這樣的窘境，金庸經常通宵寫稿，甚至有的時候還抱病撰寫小說《神雕俠侶》。
《明報》老職員也曾回憶說：“查先生那時候真的很慘，工作倦了叫一杯咖啡，也是跟查太太兩人喝。”
好在金庸的武俠小說，當時在《商報》、《新晚報》上連載後已擁有大量讀者，随着《神雕俠侶》在《明報》連載，許多人為了看金庸武俠，開始關注《明報》，這才讓《明報》得以起死回生。
倪匡也曾說過這樣的話：“《明報》不倒閉，全靠金庸的武俠小說。”
也就是說，《神雕俠侶》伴随着作者度過了創業最艱難的時期。而這部作品對于金庸而言，無疑就非常具有特殊意義了。
是以，在1960年的時候，金庸先生就直接參與編劇，合作峨眉影業，找來謝賢、南紅，率先将其拍成了一部總長為4集的粵語長片。
1976年，香港佳視推出了第一部電視劇版本，随後，邵氏又将這部小說改編成了兩部電影。
到了1983年的時候，《神雕俠侶》就成了金庸作品中被翻拍成影視劇最多次的小說。
其中，由tvb出品的劉德華、陳玉蓮版最受推崇，該劇開播後創下了90%的超高收視率，金庸先生也非常認可這個版本：“我覺得還是劉德華和陳玉蓮拍得比較好。”
鑒于這部劇的成功，1984年台灣中視也跟風拍了一部（潘迎紫版），企圖分一杯羹，但該劇播出後反響平平遠沒有劉德華版熱烈。
或許是因為有珠玉在前，劉德華版創下的輝煌紀錄很難被打破，再加上金庸先生對劉德華版評價頗高，以至于很長一段時間，再沒人敢将《神雕俠侶》翻拍成電視劇。
因為再拍那就是自讨沒趣，無異于自己打自己的臉。
這種情況一直持續到了1994年，tvb終于還是坐不住了，決定翻拍《神雕俠侶》。tvb高層之是以會做出這樣的決定，大緻出于這兩方面的考慮。
其一，這部小說十幾年沒有被翻拍，劉德華版早已無法滿足觀衆們視覺上的需求。假如這個時候上一個新版本，不同的演員一定會讓觀衆耳目一新。即便收視再不濟，也不至于差到哪裡去！
其二，倘若新作沒有打破劉德華版創下的紀錄也不會丢人，畢竟該項記錄本就是自己公司創下的，自己挑戰自己，不管怎麼說都說得過去。
考慮到劉德華版《神雕俠侶》開播後創下的輝煌紀錄，tvb對于翻拍能否取得成功也沒有抱多大的信心。是以，tvb願意拿出來的投資十分有限，畢竟誰也不願意花錢賺吆喝！
因為資金有限，接到任務後的李添勝當即決定：大膽啟用新人當主角，配角則從塑造過經典角色的演員中去選，讓老牌演員為新人保駕護航。
那找誰來演楊過呢？就在李添勝一籌莫展之際，一個叫古天樂的新人走進了他的視野。
盡管古天樂有過入獄的前科，但李添勝卻覺得這個劍眉星目、面如冠玉，年少輕狂犯過錯卻能迷途知返的年輕人，正是他心中的楊過。
而古天樂桀骜不馴、重情重義的性格，正好貼合楊過亦正亦邪的性格設定。
古天樂“迷途知返”又是怎麼一回事呢？
古天樂從小就叛逆，15歲時便進入社會打拼，後來“跟風”做了古惑仔，打架喝酒、搶劫行兇，一樣比一樣狠。
有一天，他給實施搶劫的兄弟把風，警察趕到後，他那些所謂的兄弟竟抛下他四散而逃！
為了兄弟義氣，古天樂扛下了所有罪名，被判入獄2年。
不曾想，在監收押期間，他的女友又和他的兄弟好上了，一連串的打擊，讓古天樂開始反思自己的人生。
出獄後，他決定洗心革面，他的朋友就介紹他去模特公司做星探，滿大街找美女帥哥拍mv，可找了很久就是沒有合适的。
後來，他的朋友告訴他說：你自己長得就很帥，實在找不到就拍一下自己試試。古天樂一想也對，反正拍誰都是拍，沒想到這一拍就讓他直接蹿紅。
接下來，他頻頻出現在張信哲、劉德華等當紅歌星的mv中，可惜好景不長，他的事業剛有起色，自己所在模特公司就倒閉了。
無奈之下，他隻好轉去tvb跑龍套。因為其出色的外形，不到一年古天樂就俘獲了不少粉絲。
眼看翻身在即，古天樂就被扒出有過案底的黑曆史，一時間所有人都對他避之不及，而他的事業也是以一落千丈。
但這次古天樂一點也不慌張，年少入獄的經曆讓他深知：人生路根本沒有捷徑。是以，他很珍惜現在來之不易的工作，更珍惜每一次表演，即使是跑龍套他也拼盡全力。
高顔值、肯吃苦，讓哥哥張國榮十分欣賞，于是就将他推薦給了黃百鳴。
黃百鳴在後來的采訪中也回應過這件事：“很多大明星，他不願意跟新人演對手戲，是以很多新人都沒辦法出頭。不像張國榮，他無所謂。
有一天，他打電話給我說他要介紹一個新人給我，說他看好這個新人，一定可以成功的。
他說你簽他，這個一定紅的。這個人是誰呢？古天樂。”
因為張國榮的引薦，古天樂才得以走進李添勝的視野。但是古天樂沒有主演過任何劇集，是以很多人都很反對古天樂出演楊過。
好在監制李添勝竭力推薦他：給這位新人一個機會！這才有了如今“誰也黑不了，隻有太陽能黑”的古仔。
而飾演小龍女的李若彤，當時還簽在杜琪峰旗下，走的也是火辣路線。比如那部《火燒紅蓮寺》，李若彤就犧牲很大。
李添勝覺得她十分符合小龍女的氣質，于是就把李若彤引薦給了金庸老先生，希望老先生能給他把把關。
得到金庸先生的認可後，李添勝就厚着臉皮找到老同僚杜琪峰挖人，而李若彤也不負衆望，把不食人間煙火、冰清玉潔的小龍女演繹得絲絲入扣，這個角色也成了她演藝生涯中最經典的熒幕形象。
李若彤雖說是空姐出身，但她在演藝道路的努力絕對不亞于任何一位演員。
在拍攝《神雕俠侶》時經常要坐車出外景，而她自己又很容易暈車，每次坐車都要吐好幾次，即便她身體不舒服，她也沒有抱怨仍然堅持拍戲。
另外，劇中所有的動作戲她都要求親自出演，拍起戲來又非常拼命，有幾次她還傷到了骨頭，導緻她渾身青腫，但她都沒有退縮也沒有叫苦。
除了主角，劇中的配角來頭也不小。
飾演郭靖的演員白彪，曾在佳視版《射雕英雄傳》、《神雕俠侶》中兩度扮演過郭靖，也是迄今為止唯一一位在電視劇《射雕》和《神雕》中都扮演過郭靖的演員。
而扮演黃蓉的演員魏秋桦，則是上世紀八十年代亞視的當家花旦之一，86版《白發魔女》裡的練霓裳，就是出自于她的精彩演繹。
劇中飾演周伯通的演員，就是咱們熟知的視帝黎耀祥，他用精湛的演技把古靈精怪的老頑童诠釋得入木三分。
而他之是以可以演得如此出色，不僅要歸功于好演技，也要得益于他承包了周伯通一角。
除了在95版《神雕俠侶》中扮演過周伯通外，還曾在《中神通王重陽》、《射雕之南帝北丐》，以及《射雕英雄傳》中出演過周伯通，作為“周伯通專業戶”的他，着實讓人印象深刻。
同樣給觀衆留下深刻印象的還有片中飾演李莫愁的雪梨，不僅符合明眸皓齒、膚若白玉的原著長相，表演上更是将李莫愁的癡情和因愛生恨的執念演繹得淋漓盡緻。
也正是因為其出色的演繹，才有了《天龍八部》中，讓人恨得咬牙切齒的馬夫人。
另外，作為新人演員的李绮紅、張可頤，才剛從94年的港姐選美大賽中脫穎而出，雖然演技還有待提升，但她們飾演的角色至今仍是不可超越的存在。
不得不承認，李添勝把選角的工作，做到了極緻。
1995年7月31日，新版《神雕俠侶》在無線翡翠電視台21:30-23:30期間正式開播。
由于有劉德華版的珠玉在前，當時的觀衆對于這部由新人主演的版本并不是很“感冒”。是以，新版《神雕俠侶》播出後平均收視才29點，位于年度排行第五名。
當年的全港收視冠軍是《刑事偵緝檔案》，平均收視32點，最高時段創下了38點。排在第三第四的《壹号皇庭4》以及《天降奇緣》，平均收視為30點，而排在第八位的《刀馬旦》，平均收視才22點。
從以上資料來看，這樣的成績雖算不上很出色，但也算是不錯了，畢竟那時候的古天樂還是新人。
那麼，古天樂版《神雕俠侶》又是如何打赢翻身仗，進而跻身神劇之列的呢？
這就要歸功于1998年，該劇被引進内地迅速火遍全國了。
當時這部劇的粵語主題曲是由周華健、齊豫合唱的《神話情話》，在引進時被替換成了由胡兵、希莉娜依合唱的國語歌曲《歸去來》。
簡單易懂的歌詞、傷感的旋律、低沉的音調，将小龍女前後三次不告而别的内心獨白一一展現在劇迷眼前，不需要太多華麗的修飾，也依舊可以打動觀衆的心，讓人潸然淚下。
而這首傳唱度極高的男女對唱，也成為了當年大街小巷最炙手可熱的歌曲。
另外，這個版本彌補了其他版本的缺憾，是最忠實于原著的版本。再則，選用老牌演員為新人演員保駕護航，也是這部劇成為的經典的原因。
值得一提的是，古天樂版的《神雕俠侶》在動作打鬥上有很多的獨到之處，它融入了徐克導演的很多拍攝手法，比如全真教的劍陣、古墓派的輕功等，也給劇迷留下了極為深刻的印象。
時至今日，距離95版《神雕俠侶》播出已經過去了26年的時間，古天樂和李若彤這對cp，早已成為了劇迷心中永遠的“姑姑和過兒”。
盡管本劇中有很多瑕疵之地，比如塑膠保鮮膜做的瀑布、很明顯就能看出穿幫的大雕等，但導演和每一位演員都在竭盡所能地完善這些遺憾，最終才成就了這部經典之作。以至于到現在，它都是無數八零、九零後心中無法超越的經典。