英國哲學家洛克（john locke，1632-1704）在近代以來的人類思想史上産生過重要影響。法國大革命喊出的“自由、平等、博愛”的口号很大程度上來源于洛克，西方盛行的“三權分立”學說最早也來自洛克。
革命導師馬克思對洛克有過高度評價，稱他為“一切形式的新興資産階級的代表”。
洛克對财産問題頗為關注，奠定了為私有财産進行辯護的根本立場。無論是出于批判還是學習的目的，都值得對洛克的這一思想加以了解。
在西方宗教思想背景下，人們以往認為财産隻能歸君主。用中國人的話說：普天之下，莫非王土。
為什麼會這樣想？因為上帝創造了世界，又創造了第一個人亞當，上帝把世界賜予亞當，于是，世界就是亞當的。通過長子繼承制，亞當将世界的所有權傳給後世君主，于是，世界就是君主的。
但是，洛克不同意這種君權神授、君主所有的觀點。他提出，世界是人類共有的。上帝是把世界給了亞當，但不是隻給亞當一人，而是給全體人類。
既然世界歸人類共有，私有财産何以可能呢？洛克的回答是：勞動構成了私有财産。
洛克是勞動價值論的創始人，認為“正是勞動使一切東西具有不同的價值”。
勞動使自然界的公共對象轉化為個人财産，賦予了私有财産排他性。
比如，張三種麥子、打面粉，最後做成一碗面條，那麼，這碗面條的所有權就是張三的。因為這是張三的勞動創造，隻有張三有權擁有，其他任何人無權擁有。
在洛克看來，人對于自身人格的所有權是一種自然權利。這種權利隻需要自我的确認，根本無須他人的同意。
從這種觀點看，那些在人身依附關系中沒有獨立意志的人，那些認可“君叫臣死，臣不得不死，還謝主隆恩”的人，那些習慣了跪着不願獨自站起來的人，本質上是沒有人格的人。
所有的順從與臣服，都經過了順從臣服者的同意，都是對自己人格的放棄。
洛克在《政府論》一書中說：“每人對他自己的人身享有一種所有權，除他以外任何人都沒有這種權利。”這裡的人身，也同時就是指“人格”（person）。
人之是以對于他的财産具有所有權，是因為這些财産是經過自己的勞動獲得的成果；人之是以對自己勞動獲得的産物擁有所有權，是因為勞動是自己人格的行動；人之是以對自己人格的行動及其産物擁有所有權，是因為人對自己的人格具有所有權。
是以，洛克指出：
“雖然自然的東西是給人共有的，然而人既是自己的主人，自身和自身行為或勞動的所有者，本身就還具有财産的基本基礎。”
換言之，人對自身人格的所有權，決定了人對于物、對于财産的所有權。
洛克對私有财産的論證由兩個層次構成：一是勞動原則，個體勞動創造的财産決定了财産歸個體所有；二是自我所有原則，人擁有自己的人格及其産物，這是一種自然權利。
這種從“自我所有權”到“勞動原則”再到“私有财産”的論證，為私有制奠定了根本的哲學基礎。
它一方面具有思想解放的意義，促進了現代社會的興起；另一方面也為勞動剝削埋下了伏筆。這是因為，自我所有權雖然不可剝奪，卻可以讓渡。
隻要擁有自身人格的人同意，就可以出賣自己的勞動及創造的價值。盡管洛克無意為雇傭勞動辯護，但是後來西方社會經濟發展卻畢竟導緻了不平等的結果。