朕即位十一年來，朝廷之上近親大臣中，隻和你一天也沒有分離過。朕和你義固君臣，情同密友。如今相隔月餘，未免每每思念。——雍正皇帝
雍正十一年，時任“保和殿大學士監管吏部、戶部”、“領班軍機大臣”的張廷玉回鄉省親。臨行之際，雍正皇帝親贈如意，寓意“往來事事如意”，并贈送《古今圖書內建》2部（當時僅刊印64部）。而後，雍正皇帝親自給張廷玉回鄉沿途的省份下旨——“撥兵護送、文武相迎”。
張廷玉返鄉僅月餘，雍正皇帝便按捺不住思念之情，提筆寫下了上述動情言辭，快寄給了張廷玉。
世人常言，李衛、田文鏡、鄂爾泰最得聖心、最受恩寵，并稱為“雍正帝三大寵臣”；其實，被雍正皇帝評價為“第一宣力大臣”、被雍正臨終委以“顧命之重任”、甚至被明确授予“配享太廟”之特權的張廷玉才是真正的雍正帝第一寵臣。
隻是，和李衛、田文鏡、鄂爾泰一樣，進入乾隆朝的張廷玉也很快遭到乾隆皇帝的瘋狂打壓。從降旨訓斥，到罷職奪爵，甚至剝奪了雍正皇帝欽定的“配享太廟”之權，深得雍正皇帝信任和倚重的“社稷功臣”——張廷玉，僅用了一年多的時間，便被乾隆皇帝剝了個幹幹淨淨。
乾隆二十年，84歲的張廷玉病逝于安徽老家，乾隆皇帝下令“仍遵皇考遺旨，令其配享太廟”，總算沒讓張廷玉徹底落得晚節不保。
可盡管如此，正如《清史稿》對張廷玉的評價，“終清世，漢大臣配享太廟，惟廷玉一人而已”，張廷玉在清朝曆史上的超然地位依然無人超越。
那麼，這樣一位身曆康熙、雍正、乾隆三朝的一代名臣，後代又落得何種結局呢？
張廷玉一生共育有4子，分别為長子張若溎、次子張若霭、三子張若澄和四子張若渟。
雍正八年，27歲的張若溎順利通過“殿試”，獲賜“進士出身”，按照慣例，張若溎應該被授予“翰林院庶吉士”，從虛職官員開始仕途之路。而此時的張廷玉已經官至“内閣首輔”、“領班軍機大臣”，乃系雍正皇帝的第一心腹重臣，礙于張廷玉的影響，雍正皇帝授予張若溎“兵部主事”。
“兵部主事”，品秩為正六品，行政級别相當于副廳級減。注意，按照清朝科舉制度規定，即使是“狀元及第”也隻能被初授從六品的“翰林院編纂”，由此可見雍正皇帝對張若溎的厚待。
而後，張若溎曆任“員外郎”（副司長）、“禦史”（監察委員）、“刑部侍郎”（司法部、公安部副部長），并最終官至“都察院左都禦史”。
左都禦史，品秩從一品，行政級别為正國級減，基本相當于現今的中紀委書記。
雍正十一年，雍正皇帝在諸多“殿試”考卷中發現了一份“頗得古大臣之風”的考卷，準備将其欽點為“一甲第三名”，也就是“探花”。拆開封印的名字一看，竟是當朝大學士張廷玉的次子——張若霭。
隻是，張廷玉得知這個消息後，非但沒有高興，反而立馬趕到宮中，懇求雍正皇帝将張若霭的考試名次從“一甲第三名”改為“二甲第一名”。拗不過張廷玉的堅持，雍正皇帝隻得将張若霭的考試名次定為“二甲第一名”。
張若霭的名次雖然被刻意降低，但雍正皇帝仍将其直接授予了“榜眼”、“探花”才能授予的“翰林院編修”，品秩正七品，行政級别為正處級。
根據《清史稿》的記載，張若霭最終于乾隆朝官至“禮部尚書”，品秩為從一品，基本相當于兼任教育部部長的副總理，行政級别為正國級減。
乾隆十年，一直和張廷玉暗中較勁的鄂爾泰病逝，讷親雖然迅速取代了鄂爾泰的位置，但聲望更高、資格更老、勢力更大的張廷玉無疑才是真正的“朝廷一把手”。
就在這一年，張廷玉的第三子張若澄參加了當年的“殿試”并成功獲得“進士出身”。而後，張若澄按照“進士”正常的晉升過程，曆任“庶吉士”、“編修”，并很快進入“南書房”，成為乾隆皇帝的秘書班成員。
曆史上的張若澄“飽讀詩書，書畫皆工”，剛一入仕便被乾隆皇帝視為重點培養的儲備幹部。乾隆十一年，張若澄的二哥張若霭感染風寒，英年早逝，這讓張若澄備受打擊，從此醉心書畫，再難提起對仕途升遷的興趣。
張若澄最終官至“内閣學士”兼領“禮部侍郎銜”，品秩為正二品，基本相當于兼任國務委員的副部長，行政級别為副國級。
和自己的三個哥哥不同，張若澄進入仕途并未按照張家的傳統方式——“科甲”，而是花錢買了一個“刑部主事”的官職。隻是，張若渟的仕途生涯頗為豐富，幾乎曆任清朝各級品秩官員。
根據《清史稿》的記載，我們能大緻歸略出張若渟的曆任官職：
于京中官至“刑部郎中”（正五品，相當于司長，正廳級減）；而後外放雲南，擔任“知府”（從四品，相當于市長，正廳級）；繼而，升任“四川建昌道”（正四品，相當于專職地委書記，正廳級加）。
因為在“道員”任上的出色表現，張若渟再被調入朝廷任職，曆任“太仆寺少卿”（正四品，掌管宮廷車馬的機構二把手）、“通政使”（正三品，相當于信訪辦主任，副部級）、“内閣學士”（從二品，相當于國務委員，正部級）、“工部侍郎”（正二品，相當于兼任國務委員的副部長，副國級）。
嘉慶五年，張若溎迎來了仕途上的巅峰，出任“兵部尚書”，品秩升為從一品，基本相當于兼任國防部長的副總理，行政級别為正國級減。
發展于康熙朝，崛起于雍正朝，隕落于乾隆朝的張廷玉，于仕途浮沉長達半個世紀，雖然最終落得晚節不保，但到底延續了桐城張家“合家頂戴，滿門朱紫”的輝煌。作為清朝唯一一位配享太廟的漢臣，張廷玉将家族帶向了頂點；張廷玉之後，雖再無人能達如此高度，但其家教、家風毫無疑問是成功的。
張英之下，張廷玉三兄弟均獲“進士”功名；張廷玉之下，張若霭四兄弟又有三位“進士”。如此教育成果，着實值得後世推崇、學習。
參考文獻：《清史稿·列傳七十五》、《清實錄·高宗實錄》、《桐城名人錄》