清末，《京話日報》創刊不久，北京五城地方官派人找到該報創辦人彭翼仲，傳他到衙門喝茶。彭翼仲清楚，他們刊登的非洲華工受虐報道起反應了。到了衙門，地方官訓話，說那條報道惹火了英國公使薩道義，并指控他造謠，讓他寫份保證書，不要再登這些有礙邦交的新聞。
官怕洋人，但彭翼仲不怕。第二天一早，他就到英國公使館跟薩道義當面交涉，結果兩人沒說幾句話就辯論起來，但始終也沒個結果。最後，彭翼仲讓薩道義自己到報館更正“真相”，如果24小時内沒有回複，會将華工之事和盤托出。彭翼仲回來後，接連兩天都沒有收到消息，便又登了報紙。其後，英國人在中國招工，門可羅雀；非洲的華工待遇明顯好轉。
此次輿論監督，讓京城百姓意識到什麼叫“公衆的言論機關”，對《京話日報》刮目相看。不過十日，該報發行量由五千漲到八千。
接着，《京話日報》刊登“德國人在山東的舉動”，說：“德國人經營山東，最注意軍政，其次便是商業……鐵路經過的地方皆有德國陸軍來往，其用意可想而知。”德國公使見心事被戳穿了，面子上挂不住，照例是外交抗議，給外務部施加壓力。外務部有了上次的經驗，就讓彭翼仲直接跟洋人交涉。彭翼仲又親訪德國使館，說報道是從上海報紙上轉載來的，如要追究責任，請跨省，原報更正，本報就更正。交涉之後，德國公使沒再提過分要求，此事不了了之。
其後，彭翼仲又一次讓德國公使難堪。有一次，彭翼仲坐人力車到東交民巷，遇見德國兵趕車運貨回營，德國兵嫌前面的一輛中國人力車太慢，擋了路，連連舉鞭痛打車夫和車上一老者。彭翼仲大怒，囑咐車夫尾随德國兵到兵營，并在門崗看了衛兵的手表。第二天，《京話日報》上登出德國兵無禮施暴的事，警告德國公使非懲罰兇手不可。
德國公使這次倒也坦蕩，說如果彭翼仲能認出打人的士兵，自會懲戒。其實，彭翼仲也沒看清那兵痞的面目，但他說可以指出同行的兩個德兵，出事時間也很明确，據此不難查出其人。後來德國公使居然認真追查，查出并懲戒了那個兵痞。
跟洋人交涉，為國人争權，次次都揚眉吐氣，輿論嘩然，《京話日報》一時風行。彭翼仲自己也很得意，在報上說：“本報自出版以來，幸得英、德兩國公使提攜。假如是以被封，也算國人與外國人争權的紀念。”
隔幾日，彭翼仲在廣告頁又放了顆“大衛星”：“本報篇幅雖小，日進兩宮禦覽，議論出入，關系重大。”奉勸來函廣告一定要确實不虛。其實，這條廣告的亮點在于“日進兩宮禦覽”，連老佛爺和皇上都是《京話日報》的讀者，這廣告效應該有多大。
辦報不過半年，《京話日報》聲價日起，發行量突破萬份，成了京城第一家發行過萬的報紙，京城的商家百姓幾乎人手一報。
有趣，有料，有深度 作者｜帶刀客 來源｜《百家講壇》雜志