在三國時期，武将的官職基本沿襲了東漢時期的制度。彼時，武将的官職由高到低，依次為：大将軍→骠騎将軍→車騎将軍→衛将軍→前後左右四将軍→四征将軍→四鎮将軍→四安将軍→四平将軍→雜号将軍→偏将軍。其中，就衛将軍一職，排名無疑在車騎将軍之下。漢制，車騎将軍授予金印紫绶，位僅次于大将軍及骠騎将軍，而在衛将軍及前、後、左、右将軍之上，位次上卿，或比三公。
至于衛将軍，也是金印紫绶 ，二品品級，一般執掌京城禁軍，後與骠騎将軍、車騎将軍皆開府（即設将軍府），置官屬。那麼，問題來了，姜維擔任衛将軍時，為何能指揮車騎将軍夏侯霸呢？也即明明車騎将軍夏侯霸的官職排名更高，為何反而要受衛将軍姜維的指揮呢？
一
首先，《華陽國志·卷七》中記載：“十八年春，衛将軍維複議出征，征西大将軍張翼廷争，以國小不宜黩武，維不聽。夏，率車騎将軍夏侯霸及翼出狄道，大破魏雍州刺史王經于洮西，經衆死數萬。” 延熙十八年（255年）夏，衛将軍姜維率領車騎将軍夏侯霸、征西大将軍張翼等諸軍出狄道，于洮西大破魏國雍州刺史王經，王經死傷數萬，退保狄道城。
在洮西之戰中，衛将軍姜維指揮征西大将軍張翼，是比較符合常理的，畢竟征西大将軍屬于“四征将軍”，這和衛将軍之間還隔着一個“四方将軍”呢。不過，就夏侯霸來說，因為擔任車騎将軍，排名在衛将軍姜維之上，反而要受姜維指揮。究其原因，主要分為以下幾點。一方面，這是因為夏侯霸的身份比較特殊。就夏侯霸來說，原本是曹魏宗室。
二
不過，在高平陵之變後，司馬懿所在的司馬氏篡奪了曹魏大權。為了避免被司馬懿加害，夏侯霸背叛曹魏，歸降了蜀漢。同時，因為夏侯霸和張飛之間的關系，後者娶夏侯氏為妻，而夏侯氏的兩個女兒又嫁給劉禅當皇後。再加上出于籠絡魏國降将的需要，是以，蜀漢後主劉禅直接将夏侯霸升為車騎将軍。在夏侯霸之前，張飛曾被劉備封為車騎将軍，但是，張飛的車騎将軍是憑借多年的戰功得來的。
與此相對應的是，夏侯霸沒有為蜀漢立下寸功，就升為車騎将軍，顯然是難以服衆的。是以，如果讓夏侯霸指揮姜維的話，不僅姜維不服，手下的将士，自然也不會服氣的。進一步來說，即便蜀漢後主劉禅這樣安排，夏侯霸顯然也指揮不動姜維。
三
對于姜維來說，在公元255年隐隐成為蜀漢第一大将了。彼時，不僅諸葛亮去世多年，就諸葛亮留下的蔣琬、費祎等人，也都去世了。是以，雖然姜維也是魏國的降将，但是，因為在蜀漢已經紮根多年，姜維的地位無疑是根深蒂固的。另一方面，之是以出現衛将軍姜維指揮車騎将軍夏侯霸的情況，很可能和姜維的一個兼職有關。
陳壽在《三國志·姜維傳》中記載：“明年，加督中外軍事。複出隴西，守狄道長李簡舉城降。” 在公元254年，姜維被蜀漢後主劉禅授予“督中外軍事”的權力。“督中外軍事”，即管理京城内宿衛軍隊以及部分京城駐防精銳部隊的實際官職。是以，如果車騎将軍夏侯霸正好在京城附近話，衛将軍姜維因為“督中外軍事”的權力，完全可以指揮前者。
四
最後，在三國時期，除了姜維之外，曹魏也有人“督中外軍事”。按《三國志》記載：黃初三年還京都，以（曹）真為上軍大将軍，都督中外諸軍事，假節钺。按《晉書》記載：（司馬昭）至洛陽，進位大将軍加侍中，都督中外諸軍、錄尚書事，輔政，劍履上殿。是以，對于都督中外軍事來說，因為掌握了京城的精銳部隊，可謂位高權重，也即曹魏的曹真、司馬昭等人也曾擔任了類似的官職。
延熙十九年（256年）春，因為在洮西之戰中立下的戰功，衛将軍姜維被蜀漢後主劉禅遷升為大将軍。而這，無疑正式明确了姜維蜀漢第一大将的地位了。自此之後，作為蜀漢大将軍，姜維自然可以指揮蜀漢所有的武将了。不過，即便如此，姜維依然無法拯救蜀漢。到了公元263年，在魏滅蜀之戰中，姜維無力回天，蜀漢正式滅亡。