作為第六代導演中的代表人物，甯浩不像張藝謀、陳凱歌、顧長衛等導演那樣是正兒八經的科班出身，也不像馮小剛、姜文那樣有着“京圈”的資源和背景。他算得上是真正的白手起家。
對于出生于山西的甯浩來說，沒有一碗刀削面解決不了的問題，而他的生活和追求也一度是以而得到全部滿足。
1996年，甯浩從山西省一個電影門類的中專學校畢業，被配置設定到了和電影完全八竿子打不着的鋼鐵廠工作。
他個頭不高，長相也平平無奇，把他扔在廠子裡他和那些最普通的勞工毫無兩樣，他每天和機器打着交道，和手裡的闆鉗培養感情。給師傅買瓶汽水，他就能學到更多的生存技能。
年輕的甯浩在鋼鐵廠裡度過了自己人生中最艱苦的歲月，那時候恐怕刀削面也無法給他的心靈帶來更多的慰藉了。但甯浩也沒有想過自己有一天會出人頭地，成為中國最受關注的大導演之一。很多時候他認為自己一輩子都不可能走出工廠的工廠中的房間，從這個起點位置，他也仿佛看到了自己一生的終點。
在後來他成名後的采訪當中，他回憶起小時候的自己，在學校裡他從來不是個優秀的孩子，在班級當中他最不喜歡的就是班長以及其他成績好的學生，因為他們越是優秀，自己就越顯得平庸。家長和老師們難免對他們進行比較，這會給心理尚未健全的孩子們很大打擊。
到了鋼鐵廠，甯浩也不是那個最努力的人，“當一天和尚撞一天鐘”就是甯浩的所謂人生信條。
直到有一天他累得從床上怎麼也爬不起來了，他背着親人辭掉了鋼鐵廠的工作，背上包，登上了開往北京的長途車。
其實在甯浩内心當中，他并沒有對未來有太多的奢望，隻是想到了暫時的逃避，而未來将會如何，他根本沒有能力去計劃。那時候的甯浩給自己的安慰是，在北京随便晃蕩晃蕩，也不至于餓死，打份工也比在老家練一輩子鋼要強多了。
甯浩會的東西不多，在北京沒有那麼多鋼鐵給他煉，甯浩也不知道怎麼能幹些什麼。
在應聘工作的時候，有人讓他填一份履歷，他琢磨半天，至少不能讓這麼大一張表格都空着吧，他絞盡腦汁，突然想起來，自己中專時候學過舞美設計呀，說不定我還能搞一搞廣告設計？再忽悠忽悠，我沒準還能扛起錄影機？
反正也别管了，就填吧，蒙上了就算我造化，被識破就接着睡兩天招待所，那又能怎麼樣呢。
甯浩就這麼稀裡糊塗地吃上了這碗飯，并且在2003年他還争取到了一個拍攝dv電影的機會嗎，這部電影獲得了許多獎，得到了業内人士的好評。
當時盡管觀衆們很少有人知道這個20多歲年輕人的大名，但在業内他已經掀起了一番波瀾。而為了生活，甯浩知道自己最終還是要做商業片，于是甯浩到處化緣，終于在2006年打動了劉德華，他投資了300萬元讓甯浩執導了後來家喻戶曉的作品《瘋狂的石頭》。
這是一部現象級的作品，他改變了甯浩的命運，最終這部電影橫掃了那一年大部分的電影獎項，并收獲了4000萬的票房。這給了當時并不景氣的國内電影市場一劑強心針。許多電影人認識到，我們的電影還是可以賣錢的。
那一年拿獎拿到手軟的甯浩，站在頒獎舞台上并沒有慷慨激昂的陳詞，而是有些羞怯地低着頭說：“就弄這麼一個電影，忽悠了大半年，真挺感謝你們的”。
所有人都在想，中國第六代導演将給中國電影帶來怎樣的影響。而甯浩卻冷靜得有些過分，他把這一切都歸結于“幸運”二字。
正是因為他對于自己過于保守的判斷，讓他日後經曆任何打擊的時候都不忘用微笑去對面這一切。
在“瘋氏喜劇”的第二部作品《瘋狂的賽車》問世之後，甯浩跻身中國電影億元俱樂部，和張藝謀、馮小剛不同的是，他用了更少的制作成本。以小博大成為了他的最大法寶。
但人不可能一帆風順，在轉型期的甯浩在2009年拍攝了電影《無人區》，這部電影幾乎耗盡了甯浩這些年積攢下來的财富和靈感，但電影卻因為種種原因未能上映。直到整整4年之後，《無人區》才得以重見天日，最終與觀衆們見面。
而在這4年當中，甯浩究竟經曆了什麼，沒有人能夠說得清楚。
作為一名導演，那是一艘船的舵手，他承擔着常人無法想象的壓力，而回首再去訴說這其中的辛酸故事之時，甯浩卻顯得很淡然。
有一次，鳳凰的媒體采訪甯浩：“你作為一個導演，這些年來也經曆了許多坎坷，一路走來非常不容易，還有一些人到中年的女演員，她們會抱怨沒有适合她們的角色，她們逐漸被邊緣化，你怎麼看”。
甯浩回答：“其實就是一種撒嬌，你都拍電影了，你還撒什麼嬌？她們不應該，我作為導演更不應該，我有工作，我還能賺錢生活，我有什麼資格抱怨，哪個行業容易呀？拍個電影碰上那點困難就說難？有什麼難的？比你難得有的是，你再苦再難還有買不起房子的人難嗎？還能比娶不上媳婦的人難嗎？人活着哪有容易的？”。
随後甯浩又指了指一旁還沒吃飯的攝像師：“你看看這哥幾個，咱們坐在這裡聊了一個小時，他們扛着機器站了一個小時，你說我們難，可難道他們就不難嗎？”
甯浩一番話發人深思，我們的電影人總在談付出，卻從不談回報。有人問過著名演員塞缪爾·傑克遜：拍昆汀的話痨片，你背台詞一定會很辛苦吧？
而塞缪爾·傑克遜的回答非常耿直：“如果你看到我片酬支票上的數字，你就不會擔心我背台詞辛苦了”。
的确，還有什麼事情比用自己的興趣愛好養活自己更加幸福的事情嗎？如果不能享受這個過程，那麼就請把機會讓給别人吧。