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被譽為我國區系植物學鼻祖——嵇含

作者:老何話鄉賢
被譽為我國區系植物學鼻祖——嵇含

嵇含

嵇含 (263—306),祖籍上虞。父親嵇蕃,為太子舍人。嵇康是他的叔祖父。嵇康的兒子、晉惠帝朝的侍中大夫嵇紹是他的叔父。世界上第一部植物學專著《南方草木狀》的作者,被譽為我國區系植物學鼻祖。

嵇含自小是叔父嵇紹撫養長大的,叔父像對親生兒女一樣愛護、關心、培養他。他一直到出仕才離開叔父身邊。

被譽為我國區系植物學鼻祖——嵇含

嵇含出仕是在西晉太康十年(289),時年已27歲。當時楚王司馬玮都督荊州諸軍事,征召他為椽。永平元年(291)六月,司馬玮被殺,他沒有被定罪,反而被推薦為秀才,授職郎中。永甯元年(301)六月被薦為征西參軍,襲爵武昌鄉候。不久,長沙王司馬乂任他為骠騎記室督、尚書郎。豫章王司馬織當上撫軍将軍,以他為從事中郎。惠帝北征,轉中書侍郎,旋改任太弟中庶子。永興二年(304),範陽王司馬羉為征南将軍,駐紮在許昌,重以嵇含為從事中郎,很快又任命他振武将軍、襄城太守。後來,司馬羉為劉喬所破,嵇含投奔駐在襄陽的鎮南将軍劉弘,受到禮遇。此時正值陳敏作亂,江揚震蕩,南越遠阻,廣州刺史王毅又病卒,劉弘就任命他為平越中郎将、廣州刺史。尚未赴任,劉弘就病故了。這時,又有人舉薦他統率荊州。由于嵇含性情剛躁,跟劉弘帳下司馬郭劢不合,當成都王司馬穎兵敗南奔襄陽,郭劢欲擁司馬穎為主,卻礙于嵇含,于是在一個夜晚,趁他不防備,将他殺害。時為光熙元年(306)八月,年僅44歲。豫章王即帝位,追谥他曰“憲”,以表彰他對皇帝的忠心,并号召官員效法他。

嵇含好學能屬文,性格剛直。史載,弘農王粹以貴公子尚主,館宇華美,繪莊周像于室,廣集朝士,讓嵇含作贊。嵇含認為“載退士于進趣之堂,可謂托非其所,可吊不可贊”,援筆為文,文不加點,對“野無訟屈之聲,朝有争寵之歎,上下相陵,長幼失貫,于是借玄虛以助溺,引道德以自獎”的時尚作了辛辣的諷刺。

嵇含還是一位詩人,他所作的詩在當代影響頗大,可惜的是今存詩僅兩首完整。《悅晴》描寫雨後景象:“勁風歸巽林,玄雲起重基;朝霞炙瓊樹,夕景映玉枝”,是今存較早的通篇寫景的五言詩。《伉俪》詩細膩地描述夫妻恩愛,如“饑食并根粒,渴飲一流泉”;“朝采同本芝,夕掇骈穗蘭”等,以對偶的句式、誇張的比喻來強調感情之深笃,表現出樂府民歌的影響。

嵇含入仕後雖轉戰千裡,但一待空閑,筆耕不辍,大概緣于其叔祖嵇康喜與竹、樹為伴。嵇含對草、木、果、竹尤感興趣,即便在軍旅仕途、行軍打仗和處理公務之時,也對沿途草木等仔細考察,并加以書記。嵇含的才華,從《南方草木狀》這部著作更可以看出。這部書問世于西晉永興四年(304),距今已有1700年的曆史,是我國現存古代最早的植物學文獻之一,是他在軍旅中每到一處就悉心谘訪當地風土習俗,将别人講述的嶺南一帶的奇花異草、巨木修竹筆記下來,整理、編輯而成的。

被譽為我國區系植物學鼻祖——嵇含

《南方草木狀》全書分上、中、下三卷,介紹的草木分為4類、80種。卷上草類29種,卷中木類28種,卷下果類17種,竹類6種。書中講述的風土人情,引述的故事趣聞,我國曆代研究嶺南史地、民俗的專家學者,也常把它作為重要參考資料。

嵇含不幸英年早逝,他的《南方草木狀》問世不到200年,便被北魏時期的著名農學家賈思勰在《齊民要術》中加以引述,并與《南方草木狀》一起收入《四庫全書》的總目,成為我國科學與文化史海中寶貴的遺産。

《隋書·經籍志》錄有《嵇含集》10卷,但已佚失。《全上古三代秦漢三國六朝文》存其文25篇。《先秦漢魏晉南北朝詩》存其詩3首。