革命戰争年代，尤其是紅軍和抗日戰争時期，項英的級别是很高的，紅軍反“圍剿”時期，曾一度擔任過中央蘇區代理書記，指揮過紅軍作戰。紅軍從贛南、閩西長征之後，項英奉命率領幾萬紅軍與蘇區各縣的地方部隊留守根據地，根據上級訓示，他們一方面嚴格保守秘密迷惑敵人，等到紅軍主力部隊全部突圍到湖南之後，再向蘇區的幹部和群衆公布紅軍轉移的消息；另一方面率領部隊繼續與敵人周旋于各戰場。
項英嚴格執行上級的指令，嚴密封鎖消息，他代表中央繼續辦公，繼續定期和蘇區群衆見面，繼續出版報刊，給外界的感覺，中央紅軍一切如故，紅軍依然在老百姓的身邊，在他的周密部署下，果然敵人上了當，“圍剿”的敵人部隊探頭探腦，慢慢地向蘇區腹地靠攏，直到一個月後，敵人才發現主力紅軍已經遠走高飛了。然而，這個時候項英他們開始突圍出去，就變得異常的困難，為此，留守紅軍付出了巨大的代價，多名蘇區中央分局的高層上司壯烈犧牲。
作為留守蘇區中央分局重要上司的項英，面對強大的敵人，與戰友們一起占領山地，靈活機動，伏擊襲擊，出奇制勝，在軍事上決定以江西贛南一帶的南嶺山脈為依托，以北山、油山為主要根據地，反對硬打強敵，以儲存紅軍有生力量為主，堅持長期的遊擊戰争，史稱南方三年遊擊戰。
在這種艱苦的環境中，項英具體提出了我們的紅軍遊擊隊住在山上搭棚隐蔽，生火做飯不出煙，說話須小聲，出行選擇在子夜以後，不走大路走山路，巧妙地與敵人周旋，提出“賺錢的就打，賠本的不來；不打硬仗，不攻堅；打不赢就走，走不赢就躲”的戰術，艱苦卓絕的三年遊戰，項英上司的這支部隊在當地群衆的幫助下，輾轉于大山深處，地勢險要，叢林密布，儲存了革命力量，為日後抗戰時新四軍的對日遊擊戰争也産生了重要影響。
在深山裡打遊擊的三年裡，由于敵人嚴密封鎖（包括食品、布匹、藥品、書報等都非常困難），衣服緊缺，冬天隻穿着僅有的兩件單衣和一件夾衣過冬。作為一名進階幹部的項英，自己帶頭提出節衣縮食，艱苦奮鬥，身邊僅留下二名警衛人員，今天，我們就介紹這位在三年遊戰中擔任項英警衛員的丁上淮。
丁上淮是江西興國永豐鄉壕溪村人，他很小的時候就當紅軍，先後在興國補充師三團，紅三軍團軍團部保衛隊、中央通訊社交通大隊三中隊、中央軍委總部特務隊任戰士、班長，參加過多次反“圍剿”作戰，主力長征時，他所在的部隊奉命留守蘇區，突圍到贛粵邊遊擊區的油山一帶時，上級決定調他到項英身邊擔任警衛員，是以，這三年時間他與項英寸步不離，跟随着他度過了最為艱苦的歲月。
在深山之中艱苦的三年遊戰期間，丁上淮跟着項英，首長與戰士們一起同甘共苦，首先一件重要的事情就是照顧首長的衣食住行生活，衣服都是突圍時帶的，根本沒有棉衣和棉褲，他們三人蓋的是一人一條夾被。夏天還勉強可以。冬天，隻好3個人擠在一起，把被子橫着重疊起來蓋。
那時，遊擊隊缺糧是常事，每一個人都吃不飽飯，丁上淮為了給項英改善生活，在山上找些“副食品”，比如石雞（石蛙、田雞）以及好吃一點、比較鮮嫩的野菜、野果等。每一次在這個的時候，他都要求大家一起分享，經常自己沒有吃飽就不吃了，有意留給警衛員多吃一些。他說：“我少吃一點沒關系，畢竟坐在棚裡想事情，你們不吃飽不行，因為你們經常要走路、爬山”。
作為一名警衛人員，不僅要保護首長的安全，提供日常吃宿等物質生活，同時，還要利用自己的身份外出，為首長提供精神食糧，這一點，丁上淮是經常做的，他每一次化裝下山外出購物，都要抱着一大包舊報紙，及時地交給項英。每一次項英看到一大堆舊報紙，都是如獲至寶，蹲在一旁看上大半天，細心情翻閱，不放過每一篇文章，每一篇報道。
有一次他看到一條新聞，趕緊招呼大家過來看。隻見上面寫着：匪首項英在興國一座山上被我軍抓獲，現已經關押南昌監獄……警衛員和同志們對敵人的造謠非常氣憤，但項英卻大笑不止，還摸摸腦袋，幽默地對大家說：莫非這座山上的項英是假的?我還是長有三頭六臂呢?大家都笑了起來。項英的樂觀主義精神深深地感染了在場的每一個人。
當年國民黨報紙上刊登的項英事略
項英通過這些舊報紙的消息，還了解到了很多重要的資訊，比如敵人造謠說紅軍已經消滅，還有紅軍長征遵義會議的召開，兩大主力勝利會師，勝利到達陝北等内容，他寫下一些紅軍的智語和傳單，帶到山下各地去刷寫和張貼，很多群衆看到紅軍的智語都非常高興，紛紛用各種方法支援紅軍遊擊隊。
項英的親筆字
後來，敵人把報紙列為進山違禁品，但丁上淮還是通過各種方式帶了報紙他看，直到後來他從報紙上看到“兩廣事變”“西安事變”“七七事變”等内容，寫了《停止内戰，聯合抗日宣言》等公告，向敵展開政治攻勢。通過他們的努力，這支隊伍終于改編成為一支抗日勁旅，中央上司給項英高度的評價。
抗日戰争全面爆發之後，項英奉命将這支部隊組建成新四軍，他也成為副軍長，此時，丁上淮的工作也進行了調動，從此離開了項英，臨别之日，丁上淮對這位同甘共苦三年的“良師益友”的首長十分不舍，兩人約定，等革命成功之際，定當好生團聚，共話那段峥嵘歲月。
丁上淮離開項英後，擔任過支書、連指導員等職務，這期間，丁上淮因擴軍成績顯著，受到贛南特委通報表揚。後來，新四軍總部把他調到印鈔廠擔任稽核股副股長職務，當年，印鈔廠制作鈔票的烘版需要加熱，當時是用煤油，那時叫洋油，可是後來由于敵人的封鎖，煤油非常緊缺，後來便改用五十度的酒精燃燒，由于酒精可以自己使用一些雜糧進行提煉，可是，那時糧食也非常緊張，自己制作燒酒也根本不夠用。這樣，廠家又改用木炭和煤炭。這木炭和煤炭完全可以，雖然解決了燃料問題，但由于燒起火來慢，經常一下子熄滅，這樣導緻大家在擦版的時候，又手經常燙起泡，為了印好鈔票，每一個勞工都忍耐着這種煎熬，從不計較個人得失。
有一次，廠裡的人又在提煉酒精，丁上淮走到制版的地方，拿起一根正在燃燒的木柴，正是在看看火勢時，沒有想到的是，距離他二米多一點的一桶酒精，椪到他手中的木柴，一一下子着火并發生爆炸，此時他趕緊就勢卧倒在酒精桶跟前，沒有想到酒精在大火的作用下，劈頭蓋臉向他襲來，頓時他處于火海之中，幸好他趕緊脫下身上的大衣，方才脫離了更危險。
雖然他沒有性命之憂，但雙手雙腳和臉都被燒糊了，手腳腫得像饅頭一般，臉也腫起來，連睜眼睛、吃飯都很困難，新四軍高層上司知曉此事後，當即請求奧地利醫生羅生特為其治療。可見，那三年遊戰争的經曆，令丁上淮與進階指揮官締結了深厚的情誼，這次燒傷他治療半年多才逐漸好了起來。但臉上還是留下一些傷痕。
就在這一時期，丁上淮得知，自己的老首長項英皖南事變中輾轉隐蔽于皖南山區，在茂林東南濂坑石牛卧村的蜜蜂洞中暫時休息時，不幸被叛徒殺害，得此噩耗，丁上淮悲痛欲絕，終日淚流滿面。他在一篇回憶的文章中深情地寫道：我多想為自己的老上司再洗洗衣服，再為他煮一缸野菜稀飯，讓他美美地飽餐一頓，再陪他回到三年遊擊戰争期間我們出生人死戰鬥、生活過的地方去看看”。這份情真意切戰友之情，可謂是感天動地，令人讀後為之動容。
建國後，戰争年代榮立二等功一個，三等功兩個的老紅軍丁上淮，一直都在銀行系統工作，組織派遣他前往雲南負責支援新解放區的金融工作，後升為滇中鹽場管理處的處長、療養院院長、黨總支書記，成長為一名正縣級幹部。