1944年7月，太平洋戰場上尼米茲的太平洋艦隊又東向西進攻，麥克阿瑟率領的西南太平洋艦隊由南向北打，兩支大軍對日本占領下的菲律賓形成鉗形之勢。但在先攻打台灣還是菲律賓的問題上，陸、海兩軍種又發生了激烈的争執。
羅斯福隻得拖着病體親自調解雙方的沖突，最終支援了麥克阿瑟的方案，尼米茲的太平洋艦隊支援麥克阿瑟進行菲律賓戰役。于是，哈爾西的第3艦隊受命前往呂宋島一線，揭開了萊特灣大海戰的序幕。
想解釋這個問題，還要從尼米茲“照顧”哈爾西說起。随着戰局的發展，昔日“熱鬧非凡”的南太平洋戰區成為了遠離戰線的大後方。而哈爾西手中原屬陸軍的部隊還給了麥克阿瑟，屬于海軍的又調回太平洋艦隊。
此時哈爾西的部隊“淪落”為守備部隊，整天無事可幹。想當初，因為皮膚病沒有趕上中途島海戰，他推薦下級斯普魯恩斯接替自己的職務，現在是功成名就，更重要的是有仗打，這讓他十分的着急上火。尼米茲的“兩班制”解決了問題。
首先，兩人的交情從軍校時期就建立了，盡管哈爾西比尼米茲高一屆，但他們的友誼是深厚的。尼米茲十分欣賞哈爾西敢打敢沖的風格，更同情他此時的境遇。出院後的哈爾西在南太平洋配合麥克阿瑟打了一些仗，但都是支援性任務。
現在，像哈爾西這樣有經驗、有能力的進階将領又回到了中太平洋戰區，如何發揮他更大的作用，但又考要慮到斯普魯恩斯幹的正如火中天，将他“無理由”地撤換下來顯然不合适。于是，他決定實行“兩班制”，哈爾西一樣有仗可打。
其次，解決人才多的問題。“兩班制”，是指同一支海軍艦隊和隸屬部隊，在斯普魯恩斯指揮時稱為第5艦隊和第58特混編隊；哈爾西指揮時則稱為第3艦隊和第38特混編隊。說白了，就是兩套指揮機關輪流帶領同一支部隊執行任務。
這樣做，不僅避免了指揮機構過于臃腫，人浮于事的現象，而且這些優秀的将領都有機會發揮才幹，還能緩解戰争的緊張情緒，得到充分的休息，并可以有時間充分論證下一個任務的作戰計劃，一舉多得。
更讓人叫絕的是，通過艦隊番号的變更，使日本人誤以為在太平洋上，美軍擁有兩支艦隊，而且兩人的作戰風格不一樣，更讓日本人确信美軍的實力雄厚，能做到輪番出戰。以至于戰争中，不少人以為美軍第3、第5艦隊是兩支不同的艦隊。
1944年9月，受領任務的哈爾西按耐不住内心的激動，立刻乘坐4.5萬噸的“紐澤西号”戰列艦，率領第38特混編隊先期到達菲律賓海域，對其附近的島嶼進行炮轟和飛機轟炸，為随後的登陸戰役掃清障礙。
在帕勞群島的戰役中，美軍不費吹灰之力就占領大部分島嶼，并在此修建機場和軍港錨地。但佩勒硫島的戰鬥卻打得異常艱苦，島上1萬名日軍躲在岩洞内負隅頑抗，海軍陸戰隊第1師費了九牛二虎之力，苦戰一個多月才拿下該島。
美軍傷亡1萬多人，這與美軍雜亂的指揮系統不無關系。例如，負責運送兵員的第7艦隊歸麥克阿瑟指揮，哈爾西的第3艦隊聽尼米茲的，而他們二位又分别聽命于參謀長聯席會議，造成指揮分散，任務重疊，缺乏現場指揮，導緻重大損失。
為了步調一緻、互相配合，海軍部要求哈爾西的第3艦隊在西南太平洋艦隊攻占菲律賓群島的作戰中給予掩護和支援。當然，作為一份正式的檔案，需要尼米茲的簽字同意，他二話不說在檔案上簽了字。大戰在際，他不會和麥克阿瑟一般見識。
10月20日，在哈爾西第3 艦隊包括16艘航空母艦在内的近100艘戰艦的掩護下，738艘艦隻搭載麥克阿瑟的18萬登陸部隊，在萊特灣登陸成功。當天下午，麥克阿瑟涉水上岸，通過大功率電台向菲律賓人民宣告：“我回來了！”
此時的尼米茲心中五味雜陳，一邊為收複失地而高興，一邊麥克阿瑟大出風頭，過分表演“個人秀”，将光複菲律賓的功勞全部攬在自己名下，他十分生氣。倒不是尼米茲喜歡沽名釣譽，而是他應該為海軍取得的功勞，去争取榮譽。
不過，好在羅斯福沒有忘記這次戰役中海軍付出的努力，他一邊給麥克阿瑟發賀電的同時，也給尼米茲和哈爾西發來了祝捷嘉獎。第38特混編隊再接再厲，在一個多月的支援行動中，擊毀日機700餘架，擊沉幾十餘艘日本各類艦隻。
12月15日，對于尼米茲來說是個高興的日子。他被美國總統晉升為海軍五星上将，這是海軍的最高軍銜。換句話說，他的事業已達到了最高峰。同時獲得晉升的還有麥克阿瑟等9人，麥克阿瑟也是無比的高興。
同樣為尼米茲感到高興的，還有與他朝夕相處的部下，這些細心的部下連夜為他趕制了一副将五顆星排成一個圈的領章，讓他既高興又驚奇。當麥克阿瑟前往尼米茲的指揮部商讨下一部作戰計劃時，看到自己還是4顆星，十分惱火。
極要面子的麥克阿瑟回去後将副官大罵了一通，并指令第二天一早讓他戴上自己的五星軍銜。這也充分說明了兩人的品性，麥克阿瑟專橫跋扈，手下習慣于聽命行事；而尼米茲與部下關系和睦，手下自然擁戴他，為他做領章是必然之舉。
支援麥克阿瑟的行動還在繼續，被逼瘋的日本人進行“神風”式攻擊，10天之内，美軍損失43艘艦船，人員傷亡近2000人。盡管哈爾西的第38特混編隊給日軍以大量殺傷，但自己也遭到日軍拼命反撲，損失不小。
1945年1月25日，哈爾西完成了輪換任務，斯普魯恩斯接管艦隊，第3艦隊再次改為第5艦隊，隸屬的第38特混編隊也相應改為第58特混編隊。與此同時，尼米茲也在謀劃着将指揮部從珍珠港挪換到關島。
一是，作為艦隊總司令應該靠前指揮，而不是在後方，影響士氣；二是，現在的珍珠港随着戰事擴大，指揮部已變得擁擠不堪，效率低下，行政事務多。更加難受的是，影響情緒，不能全身心地去考慮戰局發展，這是尼米茲最不能忍受的事情。
于是，尼米茲帶領一支精幹的參謀班子，在關島建立了一個“前進指揮部”。在這裡，指揮作戰是輕松的事情，再也不用考慮紮着領帶去機關，甚至可以穿制式短褲（也是軍裝的一種）去上班，更讓人覺着惬意的是，他将他的愛犬也帶到了島上。
我們在生活中往往也有這樣的體會，幹工作可以不怕苦、不怕累，但要處理和工作不相幹的事情，如大量的會議、處理不完的彙報總結等，确實很影響工作情緒。二戰中，許多優秀的将領為了擺脫繁瑣的行政，都選擇“躲”得遠遠的。目的就一個，專心打仗。
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參考文獻：《二戰全史》、《海上騎士：尼米茲》
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