手冢治蟲1928年出生于大阪市豐中（現大阪府豐中市）。1947年，他出版的長篇漫畫《新寶島》成為暢銷讀物。之後，他創作了《森林大帝》、《鐵臂阿童木》等多部漫畫，成為日本戰後的漫畫巨匠。手冢治蟲自幼喜愛迪士尼的動畫，一直希望從事卡通片的創作。在參與了1956年東映攝制的長篇動畫《西遊記》之後，由于無法适應東映的作品風格，手冢治蟲在1962年創立了“蟲制作所”，拍攝的首部作品是自主創作的實驗動畫《某街角的故事》，他擔任了故事的編排和分鏡頭劇本的繪制。第二年，電視系列卡通片《鐵臂阿童木》開始播放。此後手冢治蟲在制作電視動畫的同時，還傾注精力發表了《人魚》、《展覽會的畫》等獨立制作的作品。1984年，他獨立制作的實驗性短片《jumping》榮獲薩格勒布國際動畫電影節最高獎。1989年因胃癌去世，享年60歲。《森林傳說 part1》成為一部未完成的遺作。
宮崎駿1941年生于東京市本所區（現東京都墨田區），自幼對手冢的漫畫愛不釋手，曾立志成為一名漫畫家。後來觀看了1958年東映攝制的首部長篇卡通片《白蛇傳》之後，深受感動，自此開始對卡通片感興趣。1963年宮崎駿進入東映參與制作了《太陽王子霍爾斯的大冒險》、《穿長靴的貓》等。從這一時期開始，宮崎駿确立了以創作“構思圖”為基礎的深度介入劇本編寫和導演領域的獨特的動畫創作法，1971年退出東映。
1984年，宮崎駿根據自己的漫畫改編的劇場長篇動畫《風之谷》大獲成功，由此開始備受關注。1988年公映的《龍貓》，包攬了當年日本國内的各項電影獎，宮崎駿一舉奠定了其在動畫領域無可撼動的地位。之後，《魔女宅急便》、《紅豬》、《幽靈公主》、等連獲成功，2001年公映的《千與千尋》先後榮獲柏林國際電影節金熊獎和美國奧斯卡長篇動畫獎，赢得了巨大的國際聲譽。
宮崎駿對手冢治蟲的批判
宮崎駿和手冢治蟲都十分在意對方的存在，這也是理所當然的事情，而他們兩個對于對方的具體認識到底是怎麼樣的，更是一個饒有趣味的話題。具有諷刺意味的是，使之公之于衆的契機，卻是手冢治蟲的去世。
1989年2月手冢治蟲去世，包括各種動漫雜志在内，幾乎所有媒體都策劃了追悼手冢治蟲的特輯報道，刊載了各界人士的撰稿和訪談。理所當然，多家雜志也披露了宮崎駿的發言，不過他的發言内容，幾乎是對手冢治蟲在動畫領域功績的徹底否定，是以立即掀起了軒然大波。
雜志《comicbox》中“宮崎駿的特别訪談”中有這麼一段：
對他在動畫領域所做的工作，我無法給予評價。“蟲制作所”的作品我不喜歡，不僅不喜歡，而且很不以為然。······ 總體而言，我對手冢治蟲“開創了故事漫畫的新領域，為我們今天從事的工作打下了基礎”這一點還是充分評價的。······ 但是關于他的動畫，我認為自己多少有發言的權力和義務，手冢治蟲迄今的所言和主張，全部都是錯誤的。
當然，宮崎駿在同一訪談中也承認自己受到了手冢漫畫的深刻影響，甚至披露自己為了擺脫手冢的影響，不惜燒毀自己的漫畫稿。也就是說，宮崎駿承認手冢治蟲在漫畫方面的功績，卻對他在動畫方面的功績給予了十分尖刻的評價。但即便如此，稱其“全部都是錯誤的”，也可謂不同尋常。