在美軍的術語中“斷箭”是一個非常嚴重的詞語，它代表了核武器發生事故，它包括：核爆炸、核武器的非核性爆炸或火災、放射性污染、空投核武器或核武器部件相關事故。美軍曆史上曾發生多次“斷箭”，但最為驚悚的就是發生在1966年的西班牙帕利馬雷斯核事故。
二戰結束後，世界并沒有迎來想象中的和平局面。美蘇随後開啟了長達44年的冷戰，44年間美蘇雙方針鋒相對，雖然沒有爆發第三次世界大戰，但以美蘇冷戰而引發的軍備競賽、核威懾、代理人戰争卻給世界帶來了陣陣傷痛。1966年1月17日，在西班牙南方海岸線上空一架美國b-52轟炸機淩空爆炸，機組人員傷亡慘重。最可怕的是，這起事故導緻機上攜帶的4枚氫彈意外墜落。
圖為kc135加油機正在為b52進行空中加油
由于長期的冷戰導緻地區緊張局勢加劇，美軍為防止遭到蘇聯先發制人的核打擊，確定在核打擊之後仍有還擊的能力。決定執行"鉻頂行動"，計劃中的一項便是盟軍空軍指揮部戰略性地不斷派遣挂彈轟炸機在前蘇聯鐵幕周圍飛行。如果美國本土遭到蘇聯的打擊，這些轟炸機将立刻飛越國境線對蘇聯發動核反擊。
b52空中加油畫面
1966年1月17日早晨10時20分左右，上尉軍官查爾斯·文多夫駕駛着一架b-52轟炸機奉命執行"鉻頂行動"，他們從美國本土基地北卡羅萊納州起飛，沿着土耳其與蘇聯的邊境附近空域飛過。按照地面指揮部的指令，這架b-52轟炸機将在西班牙南部上空實施空中加油作業。
圖為b52與kc-135加油機的飛行路線
本來這可以說是一次再正常不過的飛行任務了，但是就在這個時候意外發生了。b-52準備與kc-135空中加油機進行對接時，飛機突然失去控制，b-52轟炸機直接撞向kc-135空中加油機。大量航空燃油洩漏燃起熊熊大火，兩架飛機在空中爆炸解體。四位飛行員在飛機解體前彈射逃生，但另外三名機組成員在爆炸中犧牲。事發地帕利馬雷斯村村民馬諾洛·岡薩雷斯告訴《紐約時報》：“我擡頭望向天空，隻見一個大火球掉了下來。”
圖為b28氫彈
從高空中墜落而下的不僅有兩架戰機的殘骸，還有b-52機上攜帶的4枚b28氫彈，每一枚氫彈都相當于廣島的原子彈的70倍。美軍災難控制小隊，立刻抵達了西班牙南部的帕利馬雷斯。一枚氫彈一頭紮進了海灘被壓扁，整體完好，另外兩枚彈體内炸藥發生爆炸，彈體四分五裂，放射性物質被炸得七零八落，事後統計共有3公斤的钚239散落在帕利馬雷斯村的田野裡。但是，最要命的是，第四枚氫彈仿佛人間蒸發了一般，無論如何也找到。
b28型氫彈，為，美軍在六十年代時期大量裝備的核武器，從1958年開始服役，直到1991年退役，這種氫彈服役時間長達33年，總共生産了4500枚。b28型号繁多，可搭載不同戰鬥部，完成從戰術核打擊到戰略核報複等多核打擊任務，其mod 5型最大爆炸當量相當于1.45兆噸tnt炸藥。如果發生意外爆炸，後果不堪設想。
圖為b28氫彈被打撈出水
美軍與西班牙政府立刻封鎖了有關第四枚氫彈的消息，私下裡根據一位相關人士的建議出動一艘戰艦與兩艘潛艇，在帕利馬雷斯海岸線附近的水域進行排查搜尋。直到3月2日，美軍才承認他們正在搜尋那枚丢失了的氫彈。經過多方搜尋直到1966年4月2日，“斷箭”3個月後，美軍的“阿爾文”号深潛器在884米深的海溝裡找到了第四枚氫彈，随後被成功打撈出水帶到了甲闆上。第二天美國軍方邀請記者們上艦拍照，同時這也是美國軍方第一次向公衆展示熱核武器。
圖為在海底打撈上來的b28氫彈，這也是美軍氫彈的第一次公開展示
圖為展示在博物館内的b28氫彈，來自帕利馬雷斯氫彈事故（僅為外殼）
雖然四枚氫彈最終都尋找了回來，但帕利馬雷斯卻始終遭受核武器的影響。在另外三枚武器墜落時放射性核物質就污染了650英畝的土壤，在事後進行的一次清理工作中，大量美軍士兵在缺少防護措施的情況下，對當地受到核污染的土地進行處理，他們一鏟一鏟的将1400噸污染土壤裝進鉛桶，随後封裝，最後這1400噸被污染的土壤被送往美國進行處理，他們中的很多人在多年後飽受癌症的困擾，而當時執行任務時，他們的長官卻對他們說“一切正常”。2016年事故過去50年後，美媒探訪了40名參與清理工作的老兵，其中21人患癌，9人去世。
美軍清理隊正在清理受核污染的土壤。
但令人氣憤的是，美國空軍拒絕給這些老兵任何補償，堅稱沒有輻射殘留。軍方更是百般抵賴，拒絕透露監測資料，老兵們的申訴被一次又一次的拒絕。
生活在當地的村民更加悲慘，美國在事後建立了醫療檢測系統，承諾出資為當地人進行檢查，但至今分文未付。目前的檢測資料表明，至少5%的村民體内檢測出有钚元素，兒童的白血病發病率明顯高于正常水準。
受到核事故影響的土壤被打包，送往美國處理。圖為堆放的受污染土壤。