劉秀在立國之初,就将東漢王朝打造成為了一個固化體制王朝。
中央是中央,地方是地方。
中央官員一直在中央任職,地方官員一直在地方任職。而那些普天之下的讀書人,即便進入仕途,其實也是地方豪族、官僚的一份子,他們無力向上攀爬,也沒有資格能夠爬上去。
劉秀試圖利用這種政治架構,将東漢立國之初的豪族,與東漢王朝打造成為一個利益共同體,以圖永固江山。
可劉秀不會想到,當一個階層被過度固化,隻會引發更大的危機。
因為無論是中央固定階層,還是地方固定階層,時間一長,他們的資源、實力,會像雪球一樣越滾越大,進而爆發。
豪族的長期強勢,在一些新主登基之時,往往會爆發更加的沖突。
新的帝王,為了打壓豪族、官僚、外戚,隻能選擇依賴宦官。
可是,宦官在帝王庇護下逐漸強勢,會滋生一股新的政治力量。他們會和外戚鬥,會和官僚鬥,及至形成“黨锢之禍”。
東漢末年,少主因為年幼,讓這種争鬥更加的暴虐。
外戚們也大多選擇扶立幼主,依賴宦官抗衡中央官僚。
朝堂宦官、中央官僚之間的平衡一旦被打破,那些太後、少主其實并無能力掌控局勢,唯一能做的大概便是妥協。
東漢末年的朝堂政治怪圈,讓地方上的群眾漸漸也陷入一種怪圈。
朝堂鬥争愈演愈烈,直接影響到地方官僚系統,隻要中央控制下的地方官僚系統崩盤,百姓那裡會有什麼好日子?
公元184年,甲子年。
黃巾起義爆發,東漢王朝開始崩盤。
而黃巾起義爆發前,東漢王朝境内屢遭地震,可供查閱的地震次數就有七次。
當時冀、青、徐三州,多有水災,兖、豫兩州蝗蟲肆虐,荊、揚兩州水稻收成幾近斷絕,并、涼二州,又被羌戎所荼毒,各地百姓生活難以為繼,隻能離開家鄉,變成流民。
地方上更是開始爆發以“黃老道”為核心的宗教教義,成為統治群眾思想的主要工具。
及至漢朝末年,這種核心教義分化為,以冀州太平道、四川五鬥米道為核心的兩個道派。
公元184年,3月5日。
以張角為核心的三兄弟,已經将太平道傳揚四方,教衆發展十餘年,其教衆已經高達十餘萬,全國各地均有其教衆。
幽州、冀州、青州、兗州、徐州、豫州、荊州、揚州、八州之地,教衆全部充斥其中,這些分散在全國各地的教衆,一旦積極響應,對于東漢王朝而言,絕對是一場滅頂之災。
張角、張梁、張寶三兄弟約定各地教衆一起起義,預計推翻東漢王朝。
不料,前去收買宦官的馬元義被舉報,張角當機立斷,于二月率先發難。
黃巾軍發難,各地群起響應。
漢靈帝急忙下令在函谷、大谷、廣城、伊阙、轘轅、旋門、孟津、小平津諸關口增設都尉守衛,屯兵防禦黃巾軍沖入京師。
同時,東漢軍正式開始全面布防:
南路軍:皇甫嵩、朱儁為左、右中郎将分統一軍,全力開拔颍川
北路軍:盧植帶領北軍五校士北上,進入钜鹿
東漢大軍兩路出擊時,南陽郡、廣陽郡、汝陽三郡積極響應,當地郡守接連被殺。
而率先出征的朱儁首戰告敗,直接被黃巾軍波才擊潰,他倉皇退兵與皇甫嵩合兵屯駐于長社。
波才趁勢引大軍逼近,在草地上安營紮寨,将長社包圍起來。
黃巾軍打仗不要命,而皇甫嵩、朱儁帳下雖然号稱精勇,但真正上過戰場的人卻很少,長社被波才圍困,士兵們極為恐慌。
皇甫嵩卻看到了戰機,波才依草結營,一旦起火,那麼結局如何呢?
想到這裡,皇甫嵩的嘴角露出了詭異的笑容。
當天夜晚,皇甫嵩引兵出城,縱兵點火,趁勢攻入黃巾軍營帳,黃巾軍因為這場突如其來的大火,未有抵抗,便趁亂遁逃。
與此同時,曹操引兵前來馳援。
皇甫嵩、朱儁、曹操三人聯手,大破颍川黃巾軍,斬殺數萬人大獲全勝。
皇甫嵩、朱儁兩人趁勢追擊,一路沿着汝南、陳國、陽翟,東漢軍所向披靡,黃巾軍被一路吊打, 颍川、汝南、陳國三郡悉平。
兩人将戰線全部推向東部,進入河北地區。
大軍進抵東郡之後,黃巾軍将領蔔己在倉亭防禦,再度大敗,黃巾軍被斬殺七千多人,統帥蔔己也被生擒。
而北路軍的盧植當時已經擊潰張角,将張角主力圍困在廣宗境内。
漢靈帝馬上下令讓宦官左豐視察前線戰事,左豐因盧植未給與錢财,回到洛陽的他立馬狀告盧植,這小子打仗不賣命,明明已經包圍了張角,卻停駐不前!
漢靈帝聽聞此事,立馬下令擒獲盧植,押回長安扔進了大牢,以董卓為統帥,讓其火速進攻張角。
可董卓的進攻并不順利,被張角阻于廣宗。
此時,皇甫嵩、朱儁已經平定南部黃巾軍,在東郡再破黃巾軍。
漢靈帝下令讓皇甫嵩全權負責北部戰事,火速打趴張角。
皇甫嵩全權接手北部戰事,一個好消息傳到了他的大營:
張角病死!
皇甫嵩下令立馬攻擊刻不容緩,可廣宗已經被張角的弟弟張梁接管,其帳下部隊戰力彪悍。
皇甫嵩攻城受阻,下令閉營休整。
張梁看到皇甫嵩撤軍休整,未有進攻的打算,廣宗城的黃巾軍也放松了警惕,當天夜晚,皇甫嵩下令全部出擊,重撲廣宗城。
大軍于黎明時分進抵城下,城中黃巾軍還在酣睡,聽到城下的嘶吼聲,倉皇迎戰。
張梁親自出城攻擊,雙方從黎明交戰至下午,黃巾軍終于落敗,被斬殺三萬人,五萬餘人溺河死亡,主帥張梁也戰死城下。
已經死亡的張角被剖棺戮屍,傳首京師。
钜鹿郡的黃巾軍被平定,皇甫嵩和钜鹿太守郭典繼續引兵北上,在曲陽和張寶展開大戰,一舉斬殺十餘萬黃巾軍,在曲陽城陽堆起一座“京觀”。
黃巾起義結束。
此番黃巾起義,耗時九月。雖然主力被撲滅,但是各地的黃巾殘餘勢力仍舊不容小觑。
如果黃巾起義是東漢滅亡的毒瘤,那麼東漢王朝固化的官僚行政系統又是什麼?
百姓壓榨機?還是資本收割機?
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