馬特·史密斯從未沉溺于明星的身份，而是不斷用下一個作品帶給我們驚喜。
21歲時的一場手術讓他不得不放棄足球夢，轉而學習表演。随着舞台劇《曆史系男孩》和bbc電視劇《派對動物》，史密斯開始進入大衆視野。雖然他在英格蘭知名度還不高，但2009年他成功當選為第11任“神秘博士”，作為史上最年輕博士，他帶來的表演赢得了粉絲與媒體的雙重褒獎，大受歡迎。
盡管如此，拍完三季後他還是決定退出《神秘博士》，投身于各式各樣真人角色的演繹中。
2009年，史密斯成為史上最年輕的"神秘博士"
在netflix出品的大制作曆史劇《王冠》前兩季中，史密斯诠釋的菲利普親王再次吸引了大家的注意；他在一部獨立電影中飾演飽受争議的攝影家羅伯特·梅普爾索普（robert mapplethorpe）；在即将上映的《官方機密》中飾演英國《觀察家報》記者馬丁·布萊特，該片講述了的舉報人凱瑟琳·岡（凱拉·奈特莉飾演）通過洩露機密資訊以期阻止戰争的真實事件；如今，史密斯加入了漫威的超級英雄世界，在《蜘蛛俠》衍生片《吸血鬼莫比亞斯》中與傑瑞德·萊托合作，飾演loxias crown。除此之外，他之前還在2015年的《終結者：創世紀 》中扮演過一個角色。
不過最大的驚喜還是史密斯在瑪麗·哈倫執導的《查理說》中演繹的查爾斯·曼森，這與他之前扮演過的角色都完全不一樣。
《王冠》前兩季中飾演菲利普親王
“初見瑪麗時我就很欣賞她，而且覺得這個角色是個挑戰，應該很難演好，是以就接下來了，” 36歲的史密斯回憶道，“我很喜歡不是一蹴而就的成功，最好是帶點艱苦掙紮，這部電影就是這樣，有很多不光彩的存在。查爾斯·曼森極具标志性，從羅伯特·梅普爾索普、菲利普親王、克裡斯托弗·艾什伍德（2011年參演電影《克裡斯托弗和同類》中一角），到現在這個馬丁·布萊特都具備這樣的特質。這些都是真實存在，有血有肉的人，我可以了解并且很好地展現給大家。但要說曼森，我還是沒法講清楚他是怎樣的一個人。”
《大名鼎鼎的貝蒂·佩吉》《我殺了安迪·沃霍爾》等電影都展示了哈倫拍攝女性角色爐火純青的功力。此外，她還在《美國精神病人》中指導過克裡斯蒂安·貝爾如何诠釋連環殺人犯的角色。在《查理說》中，她更是一下子帶來三位精彩的女性角色：leslie van houten（由漢娜·穆雷飾演，代表作為《權力的遊戲》）、susan atkins（由瑪麗安妮·芮登marianne rendon飾演，代表作為電視劇版《假面真情》）以及patricia krenwinkel（由凱文·貝肯的女兒索茜·貝肯飾演），她們幫助曼森完成了1969年發生在洛杉矶四處高檔住宅區的九起連環殺人案。
瑪歌特·羅比在昆汀的《好萊塢往事》當中扮演莎朗·塔特
其中最為人所知的就是，導演羅曼·波蘭斯基的妻子莎朗·塔特身懷六甲，在家中被他們殘忍殺害，此事還被改編進了昆汀·塔倫帝諾的《好萊塢往事》。塔倫帝諾的這部電影為《查理說》的拍攝提供了助力，但其本身畢竟還是一部非現實的電影，哈倫拍攝的則是真實的事件。
史密斯為什麼願意接受大反派的角色？
“首先我必須要說明的是，查爾斯·曼森從沒真的殺過什麼人，”史密斯答道，“我覺得要是沒因謀殺被判入獄（這也是他自己的要求），他真的會做什麼不好的事。畢竟他的精神狀态越來越不穩定，也可能一直都不太正常。而且有意思的是，我們從網上知道些資訊，又從他的前科知道一些，但隻有真的深入了解時，才會在某一瞬間看着鏡子認清自己，并與自己達成某種和解。這正是曼森吸引我的地方，我看到的是他失意的音樂夢想和滿目瘡痍的童年。<b>在我眼中，他實際上很脆弱，随着拍攝推進，我越發覺得這是一部關于男人逐漸失去掌控的故事。</b>”
《查理說》劇照：馬特·史密斯演繹曼森
史密斯深入研究了曼森和其他幾個邪教上司者，發現“他抓住了人們的弱點，給大家吃迷幻藥，以緻于信衆行為都很怪異。”
為了實作音樂夢想，曼森結識海灘男孩的dennis wilson，甚至與他合作，1968年還在他家住過一段時間。就是在這裡，wilson和曼森早期一小幫女信衆嗑藥做愛，最終還是讓他們離開了自己的家。但當曼森創作的一首歌《cease to exist》（停止存在）被海灘男孩稍作改編更名為《never learn not to love》（永遠不要學習如何不愛），并作為dennis wilson作品釋出時，曼森非常生氣。
真實的查理·曼森
當時他正住在施潘電影牧場，那是洛杉矶一處專拍老式西部片的電影基地，曾拍攝過金·維多的《太陽浴血記》、著名電視劇如《大淘金》，但現在幾乎荒廢。曼森已經和wilson絕交，但一幫女信衆仍伴其左右，想盡辦法讨他歡心，這裡也就成了邪教曼森家族的發源地，之後壯大至100人。不論在《查理說》還是塔倫帝諾的電影裡，這個地方都意義重大。
史密斯看到曼森家族在牧場生活的影像資料時發現，女人們都有着各種支離破碎的家庭背景，一旦過上嗜毒成瘾的嬉皮生活，便很容易迷失自我。曼森創造了一種與世隔絕的生活讓大家得以逃避現實，甚至連樂隊“大門”的吉姆·莫裡森、“爸爸媽媽樂隊”的卡斯·艾略特都慕名前來，進行心靈探索。
查理曼森結識海灘男孩
史密斯喜歡讓自己浸入角色的世界，跟随角色而動。“到片場時，我會貼上胡子，戴上假發和褐色的隐形眼鏡，穿上衣服背上吉他，走到片場就唱起歌來‘把鏡頭對準我，讓我們開始吧！’”
“我喜歡演這個角色嗎？必須的！問我想不想無禮不恭敬，樂意做什麼就做什麼？當然！畢竟這就是他做過的事。<b>他想什麼就做什麼，這實在太難得了，是以有些部分還是值得人欽佩的。</b>那些女孩眼中的曼森性感、有魅力、充滿父親般的慈愛，給自己一個家。我相信每個人都能和這些女孩一樣，發現曼森的一些閃光點。<b>他以惡毒殘忍、刻薄無情的方式，玩弄着人們的不安全感，時不時地施以善意。不論看他哪個視訊資料，都能發現他的智慧和才能。</b>女孩們深陷其中，久久無法自拔，是有原因的。”
史密斯與女友莉莉·詹姆斯
<b>史密斯拍攝該片主要挑戰之一就是彈吉他</b>。“之前演過音樂劇，是以唱我是沒問題，”史密斯提到舞台版《西區故事》以及音樂劇版《美國精神病人》，“但是我從來沒彈過吉他，必須在一個月内學會彈那幾首歌，實在太不容易了。其實查理也不算是很好的音樂人，是以我不用太精專。<b>不得不說，我還挺喜歡他的專輯，也超愛他迷的披頭士。</b>之前我老聽披頭士的《白色專輯》（the white album），已經有很長一段時間沒聽了，重新拾起心頭所好也算是工作的樂趣之一。” （史密斯的女朋友莉莉·詹姆斯最近參演了《昨日奇迹》，說不定兩人可以一起享受披頭士的世界）
音樂制作人特裡·梅爾切來到牧場，但發現曼森真實為人後，拒絕為他制作專輯，這成為曼森發起名為“helter skelter”（披頭士《白色專輯》中的歌曲）屠殺運動的原因之一。他怒不可遏，在梅爾切之前位于cielo drive 的居所展開殺戮。當時的屋主羅曼·波蘭斯基因在海外拍攝而幸免于難，但他的妻子莎朗·塔特正和朋友在家中聚會，全部慘死在曼森信衆的手下，而且殺戮并未停止。
《查理說》
曼森和那三個女人起初被判死刑，但因加州在1972年廢除死刑而轉為終身監禁，允許假釋，但假釋從未獲得準許。
詢問史密斯是否見過另兩位仍在監禁中的女信衆。 （atkins于2009年死于腦癌）他答道“沒有，不允許見面。”
什麼時候得知曼森在2017年去世了？“正好是在開拍之前。”對拍攝有任何影響嗎？“沒有。”
這部電影吸引史密斯的地方還有它發生在令人神往的年代。
<b>“那個年代有披頭士樂隊、海灘男孩，洛杉矶面臨種族暴動，動蕩不安，”他說道，“一場變動正席卷整個美國，那是一個值得細細研究的年代。”</b>
不過，曼森謀殺案發生後，輕松的反主流文化氛圍再也回不到過去了。