1928年9月8日，毛主席、朱德、陳毅率領紅軍大隊回到遂川黃垇。聞得黃洋界保衛戰勝利的消息，軍中人人歡天喜地。
欣喜之餘，朱德、陳毅若有所思：踏上根據地的熱土，怎見井岡父老？總得有點見面禮吧？
正在躊躇之際，忽報贛敵獨立7師劉士毅部五個營從贛南尾追朱毛紅軍，已到遂川城。
“來得好！寬懷的碟兒有了。”陳毅對朱德說道。
朱德知道陳毅的用意，會意地一笑。
“把它敲掉，作一份回山的見面禮！！玉階兄，你意如何？”陳毅興緻勃勃地提議。
“正合我意。仲弘，你這個主意不壞！策庸(何挺穎字—)他們創造了黃洋界奇迹，我們兩手空空回去，還真不好意思呢。”朱德欣然贊同地說：“再聽聽潤之的意見吧。”
毛主席也有此意，正來找他們兩位商議。
真是英雄所見略同啊！
怎麼個打法呢？
毛主席介紹敵情說：“據探報：劉士毅部已退出縣城，駐守城郊，并派出小部隊與我糾纏，意欲把紅軍誘入圈套。”
“四面包圍，兵力不夠。打其小部，氣魄不大。”陳毅說道。
“咱們來個将計就計。”朱德意氣激揚地謀算了一番。
“将計就計？”毛主席眉頭輕舒：“你是想，佯裝中計。深入敵陣？”
“然後，出其不意，反身合圍？”陳毅接口補充。
朱德合掌大笑：“怎樣？看起來有點冒險，但隻要做好準備，攻其不備，就能取勝！”
毛主席、陳毅相視一笑，點頭稱是。
随即，三個巨頭又具體合計了一番。此乃“運籌帷幄之中，決勝千裡之外”呀！
聽說要打仗了，部隊為之歡呼雀躍。戰士的情懷在戰場啊！
9月12日，紅軍部隊運動到堆子前。朱德向紅28團，31團3營以及趕來參戰的遂川縣赤衛大隊部署了戰鬥任務。
“同志們，大家不是都想回山時給井岡父老送份見面禮嗎？機會來了！贛敵劉士毅部就在我們身後，他想把我們一口吞掉，也不怕噎死！不噎死也要把他撐死！我們已經想好了撐死他的辦法。這就是28團和遂川大隊1分隊打前鋒，直接進城，突破敵人伏擊圈，然後殺個回馬槍；31團3營和赤衛大隊，2分隊作為後續部隊，晚兩個小時出發，出其不意，攻敵之後。形成前後夾擊。炊事後勤人員帶上全部行裝工具。跟随28團，迷惑敵人。這樣，一舉殲滅劉士毅部！大家明白了嗎？”
“明白！”戰士們高聲回答。
13日清晨。朱德親率28團、遂川赤衛大隊1分隊、後勤炊事人員，大搖大擺地向遂川城開進。約10時、前衛部隊與前來誘我紅軍的敵小分隊在草林遭遇。我紅軍戰士心中有數，佯裝不知，步步進逼，敵小分隊邊打邊退。
敵軍的指揮官姓許。他見後勤炊事全過來了，好不得意，指令埋伏在縣城南面洋林、石壩、新寨一帶的敵軍向縣城移動。
豈知，正當敵人調集隊伍向縣城移動時，紅軍部隊又英勇地殺出城來。敵人慌了，以為紅軍發覺中計，準備逃跑。朱德率領紅軍戰士猛打猛沖，突出包圍圈，咬住這小股敵人，沖殺20來裡。
敵人不知是計，在後面窮追不舍。朱德見敵軍已被牽住，即令部隊占領有利地形埋伏起來。
突然，敵人的後方響起槍聲！這是毛主席率領的31團3營和遂川赤衛大隊2分隊乘敵人後方空虛，發起了攻擊，截斷了敵人逃往贛州的退路。
敵人這才知自己中計了，然為時已晚。紅軍已前後發起攻勢，銳不可擋。敵人腹背受擊，驚恐萬狀，潰不成軍，被打死的，跳泉江的，不計其數。
是役殲敵三個營，潰敵兩個營，俘敵200餘，繳槍甚多。
最令人欣慰的是：激戰中擊斃了叛徒袁崇全！
“爾琢，你在九泉之下，可以安息了！”朱德面朝條義方向，默默地祈禱。
四軍官兵們向參謀長、老團長鄭重地行軍劄緻哀。
爾後，紅軍大踏步向甯岡疾進。
紅旗高揚，軍威雄壯。啊，根據地，大學營，我們回來了！
9月26日，紅四軍主力和31團1營、32團2營在茨坪會合。硝煙中重逢，大劫下餘生，那情狀，那場面，激動人心啊！
鑒于部隊長途征戰，毛主席決定部隊休整數日。月底回甯岡。
到月底，部隊正欲下山，袁文才派茅坪鄉政府主席謝貴山到茨坪向毛主席、朱德報告說：抓到兩個女探子。據女探子交待：駐守新城的贛敵周宗昌營，欲趁紅軍主力未歸之際，血洗茅坪。為謹慎計，先派她倆前往茅坪檢視有沒有馬糞，老俵下了門闆沒有，以證虛實。
朱德聽後，輕蔑一笑。随後，即對謝貴山說：“老謝，告訴袁團長，把這兩個女探放了。”
“放了？”謝貴山如墜雲中。
朱德的話一出口，毛主席即知：朱胡子要引蛇出洞了！随即向謝貴山作了一番說明，老謝恍然大悟。
回到茅坪後，謝貴山即向袁文才作了彙報，便把兩個女探子訓了一通：“回去安份做人！如果茅坪出事，以後朱毛紅軍回來了，沒你們的好日子過！”說得那麼輕松、得體！女探子回去後，如實向周宗昌傳了話。
9月30日，大半個月亮高挂中天。28團、31團乘着朦胧月色。回到了茅坪。
攀龍書院樓上，毛主席、朱德在召開團以上幹部會議。自王爾琢犧牲後，28團一直由朱德兼任團長。就在這個會議上，改由28團1營長林彪接任團長。這位新任的團長，提出了在垇頭垅設伏殲敵的計劃。
垇頭垅地處新城通往茅坪必經之道上的一個狹長山沖，密林峽谷，山峰對峙，進口小，中間大，極似一個張開的布袋。
經過讨論，會議同意了這個作戰計劃。林彪好高興喲，又深感榮幸，躊躇滿志。王爾琢犧牲了，袁崇全叛變了，黃埔軍校畢業沒幾年的21歲的林彪，被提拔填補了團長的空缺。他激昂地請求“擔任正面伏擊”，與會者也同意了。四軍中28團最有戰鬥力，周宗昌是周深元旅的尖子營，28團與之對角最為合适。
是晚，各團按部署進入陣地，三條長龍在月光下向垇頭垅深處遊去。朱德、林彪率28團從瓦屋裡登高嶺，擔任正面設伏；毛主席率31團從牛亞陂占領西山制高點；袁文才率32團繞道壩上截斷敵赤坑退路。
天亮了。周宗昌營、甯岡挨戶團從新城傾巢出動。女探報告茅坪沒有紅軍的消息，使周宗昌膽壯極了。他要血洗茅坪好升官，交待部屬：“每人帶上十刀草紙，浸上煤油，把茅坪燒光！”
周宗昌率部肆無忌憚地進至垇頭垅。
“呯呯！”朱德的槍響了。頓時，紅軍以排山倒海之勢發起攻擊，居高臨下，把敵人裝在“布袋”裡就殲。
“完了，完了！”周宗昌癱倒在地上。
戰鬥僅用了半個小時。紅軍殲敵六個連，活捉周宗昌，速戰速決，幹淨利索。
戰士們在歡呼，毛主席、朱德，陳毅、林彪、袁文才等大喜。紅軍乘勝收複甯岡全縣。
垇頭垅一戰，紅軍威名大振。随後，部隊在遂川等地進行了20多天的短距離分兵，成績斐然。不久，湘敵畢占雲營投誠紅軍，編為四軍特務營。根據地重制一派繁榮景象。
然而，毛主席還有隐憂：永新仍在敵手啊！
11月上旬，飛馬來報：周深元旅27團已開出永新，竄入新城。
毛主席、朱德抓住戰機。以迅雷不及掩耳之勢，于11月9日率部趕至新城。
敵人還在曉霧中出操呢！他們做夢也沒想到，紅軍主力正在一旁觀看表演。
朱德一聲令下，戰鬥打響了！28團發起猛攻，31團迂回敵後，前後夾擊。敵27團不堪一擊，一部做了俘虜，一部急逃永新。次日，紅軍在四教村又殲敵一部，乘勝追至永新城下。
永新守敵28團見27團大敗而歸，急忙出城接應。畢占雲率特務營乘機從側翼攻進永新城。敵軍丢棄老窩，向吉安方向撤退。時敵35旅從天河趕來增援，四軍為儲存實力，不敢戀戰，遂返甯岡。
紅軍回歸根據地。三戰三捷，打出了軍威，打出了氣派！此後，邊界又出現了一個新的局面。