經常聽到這樣一句話：沿途風景再美，也比不上回家的路。無論人類還是動物，對于回家總是有着特殊的感情。特别是長期往返于兩地的遷徙性動物，更是将每次遷徙當成一次回家，由一地遷往另一地，春去秋來，樂不此彼。
有這樣一動物，遷徙一次說萬裡迢迢也不為過，從一端到另一端，橫跨整個地球，它們的一生不是在遷徙，就是在往遷徙的路上。這就是今天我們要講述的故事-北極燕鷗的長途之旅。
北極燕鷗，屬于燕鷗屬的一種。身長約為33-40厘米之間，翼展在76到85厘米之間，按照個頭分類，屬于中等體型鳥。身上羽毛主要為灰色與白色，其羽毛主要呈灰色與白色，喙和兩腳呈紅色，前額呈白色，頭頂和頸背呈黑色，腮幫子呈白色。
它們廣泛分布于全球絕大多數地方。主要在海岸、海島和沼澤地帶活動。是一種以群居方式生活的鳥類。以魚類和甲殼動物為主食。它們的遷徙路線是已知所有鳥類當中中最長最遠的。
上文提到過，北極燕鷗是一種已知遷徙路線最長最遠的鳥類，那麼到底怎麼長，有多遠呢？根據統計，它們遷徙的路程達到了4萬多公裡。也就是北極到南極之間。
從地球一頭到另一頭，這得多遠啊，是的，就是這麼鋼！因為北極燕鷗從體型上看，不大不小，算是比較輕盈，是以能适應長距離飛行。北極燕鷗是一種輕盈的，它們能進行長距離的飛行。
早在1982年，英國學者就對一隻北極燕鷗的幼鳥進行跟蹤調查，在它的腳上綁上測試環，根據傳送來的資料，它在3個月内就已經飛了超過22000公裡，平均每日飛行超過240公裡，是已知最長的旅程之一。
這引起了英國學者的濃厚興趣，于是他們提出了這樣一個問題：北極燕鷗在遷徙中究竟飛了多遠？有的國家迄今為止已積累了幾千萬份資料。 從中人們了解到大部分候鳥都飛得非常遠。而其冠軍則是北極燕鷗，它們 要從距北極點僅700公裡的地方飛到南極洲,往返行程達4萬公裡。
每當太陽直射點位于北回歸線時，這時候北半球處于夏季，北極燕歐就會在北極圈内進行繁殖。它們輕盈的身姿虐過海面，滑翔在北冰洋的海浪中，從中捕食魚蝦和甲殼類動物。直到每年冬季，天氣逐漸變冷，北極出現極夜現象。這時沿岸都結上了厚厚的冰。北極燕鷗便要準備去往南極的征途了。
它們聲勢浩大，成群結隊從北極出發，一路向南，穿越赤道，來到了南極洲附近的海域。繼續享受南極洲帶來的陽光。日複一日，當南半球開始進入冬季，它們又收拾包裹，飛往北極。此時的北極正好處于夏季。每年如此，據統計，每次裡程數達到了數萬公裡。
科學家研究指出：見過許多遷徙的動物包括很多類似的鳥類。但論這樣的遷徙和長途跋涉，北極燕歐絕對是首屈一指。為何它們能飛這麼遠，僅僅是因為體型小嗎？科學家通過它們與其他鳥類對比得出了結論：燕鷗的尾巴呈叉形，它的翅膀又窄又長。這對翅膀，在空中飛翔時具有比其它飛鳥大得多的浮力。
在每年的3月伊始，從北極而來的燕鷗就會開始悉心準備，因為南極的冬天即将來臨，它們在起飛前，會進行一次蛻變：将舊的羽毛脫落，重新長出新羽毛（有說法是便于長期飛行）。一切準備就緒，從南極出發，飛躍南部非洲，再掉頭從整個熱帶地區橫穿而過，沿着西非的海岸線一路到達歐洲，最後北上到達北極附近。全程近2萬公裡。如果你看到天上有成批的鳥遮天蔽日飛過，那差不離就是它們。
那這麼一段長途旅行，不會遇到天敵嗎？肯定會有！北極燕鷗除了善于飛行著稱，還因為好勇鬥狠而聞名。在大批量的北極燕鷗中，總會存在"非我族類其心必異"的思想，經常互相攻擊。說來也巧，這種攻擊僅限于内部，當遇到天敵，它們又會團結一緻，槍口一緻對外。再厲害的捕食者，也雙拳難敵四手，經不住一群燕鷗的招呼啊，這就是為什麼它們飛躍這麼長時間和路線不容易被捕食的原因了。它們一生大部分時間都在飛行途中度過。
有資料表明，北極燕鷗一生飛行的距離可以達到240萬千米，而月球與地球之間的平均距離：38.4萬千米，這說明北極燕鷗可以來回地球好幾次了，而人類即使有飛機，也難于兩極之間往返一次，可見北極燕鷗的耐飛能力！在每年5月，它們又會繁殖，到冬季，又将開始新一輪航行。
在了解了北極燕鷗的遷徙路線後，我們會驚訝地得出這個結論：北極在夏天它就在，南極在夏天它就飛去南極。一生都在光明中度過。而它們的這種向往光明的精神也被人類冠以信仰圖騰，在2014年，騰訊地圖最新推出的logo就是以北極燕鷗原型進行設計，賦予懷揣夢想，勇于探索的品牌内涵。
不僅僅是精神，更多的是從精神習性中所提取的高貴品質。北極燕鷗為了光明，不辭勞苦，飛躍了整個地球，就為了能夠享受夏天的陽光。這對于一代代年輕人以啟迪，永不放棄，追求目标，雖有坎坷，卻能一往無前。在著名的《七星叟文集》中就有對北極燕鷗的贊美：
飛來飛去極地間，
兩夏春秋冬到年。
往返行程八萬裡，
一生都在路空遷。
每一次旅程，都充滿挑戰；每一次挑戰，都注定艱辛。但是北極燕鷗用它們的執著和堅韌告知所有人：我們為了光明可以不屈不撓，千山萬水又如何，隻要你有夢想，就一定可以實作。我們都可以是北極燕鷗，隻要我們心中存在光明，目标隻會在路上而不會消失！我想這大概就是北極燕鷗給我們帶來的精神和力量。