道光年間，京城有一位人家死了人，擔心老者死後“回煞”（北方又稱出秧）出現災禍，于是貼榜尋找一位得道先生前來破解。
尋榜一出，就有一位老先生登門造訪。這位先生說來，很特别，素衣打扮，平淡無奇，自稱自己是個普通人，略懂些道術。主家看了也是半信半疑，别是什麼江湖騙子前來騙吃騙喝。
先生看主家有顧慮，連忙笑道，“我幫人消災，銀兩絲毫不收，一杯茶水足以”。
主家聽先生這麼說，不由得笑了笑，心想，别說一杯茶水，就是一桶我也有啊！于是，主家就應了下來。
喝了茶水，主家就帶着先生來到了死者的奠堂，先生看了一眼棺材裡的屍體，就伸出右手掐算起了手指。
“哎呀！你家這殃可不一般，兇得很，就算全家躲起來，也躲不掉災禍啊！”
主家聽到先生這麼說，吓的兩腿發軟，趕緊向先生尋求對策。
“出殃的日子我已經算好了，但是，要想制服這殃，你還得麻煩一趟！”
一聽，先生還真有辦法，主家連忙作答
“先生隻管說，隻要能幫我家度過劫難，麻煩點，倒是沒什麼”
“這人死回煞要想制服邪祟，必須找一位膽子特别大的”，先生話說到這裡，突然猶豫了一下，又接着說：“屠夫甚好”！
京城有一位姓杜的屠夫，人猛膽大，身強力壯，可是，唯獨有些發胖，認識他的人都喊他杜胖子。
他經常在大街上擺攤賣肉，這說起他賣的肉，街坊鄰居都說好，因為杜胖子買的肉，新鮮。從早上杜胖子開始擺攤位，客人就開始絡繹不絕的趕來，都想着嘗個鮮。
聽到先生提到屠夫，主家馬上就想到了街上賣肉的杜胖子，于是趕緊吩咐了人把杜胖子請到了家中，好酒好肉招待了一番。
杜胖子生性膽大，但又好面子，聽着主家一直誇贊自己，也沒好意思拒絕，就把事情答應了下來。
到了回煞的日子，天剛剛暗了下來，杜胖子就進了奠堂，看着棺材裡的死人，杜胖子還真有點害怕，不過，幾口小酒下肚，還是給自己壯了壯膽。
夜越來越深，杜胖子在酒精的麻醉下有點困意。突然，那棺材響了一下，杜胖子立即順着聲音看去，發現棺材裡的死人坐了起來。杜胖子見狀，立即向前把回煞的死人又按了回去，杜胖子身強力壯，那死人再也坐不起來，就這樣，杜胖子堅持了一夜。
第二天，杜胖子從奠堂出來，主家立即上前詢問，可胖子話沒多說，隻說了個“沒什麼事”，就走了。
主家很納悶，明明是先生算好的，怎麼會沒事？于是，又找來了先生，先生掐指一算。
“哎呀，是我算漏了日子，應該是在今夜”。
聽到先生這麼說，主家隻能又去找杜胖子幫忙。
杜胖子昨晚已經吃盡了苦頭，想着那邪祟厲害的很，昨夜實屬運氣好，如果再去，還不得把命丢了！可是，在主家的招待下，杜胖子還是放不下面子，就答應了下來。
這次杜胖子真的害怕了，心中沒有底，不知道如何應對。
中午時分，杜胖子賣完了肉，準備回家。路上突然遇到了一個算命先生，索性就向先生說了自己的事。先生聽後，給了他三個爆竹，讓他在遇到回煞後，點燃爆竹。
入夜，杜胖子再次來到奠堂。到了深夜時分，那棺材又響了，這次杜胖子還沒得及按，那邪祟就蹦了出來。邪祟看到杜胖子，猛追不舍，杜胖子在房屋裡跑來躲去，感覺不是辦法，這才想到了那三個爆竹。杜胖子點了一個，那邪祟聽到響聲，倒了下去，杜胖子立即向前按住了它。僵持了很久，杜胖子還是沒按得住，結果又點燃了第二個，第三個爆竹。
一聲雞叫，天亮了，主家發現杜胖子一直都沒有從奠堂裡出來。原來，杜胖子是被燒死了，那三個爆竹裡充滿了硝磺。
杜胖子死後，才知道，主家之是以請了自己來守夜，原來是請了先生前來指點。巧的是，那先生早些年與杜胖子吵了一架，原因是杜胖子看到先生窮酸，一臉嫌棄，先生買肉，杜胖子缺斤少兩。先生與之争吵，引得人們圍觀，影響了杜胖子的名譽，見面子顧不住，脾氣大，杜胖子就動手打了人。
這時，杜胖子才明白，那先生是記仇了，用邪術算計了自己。
杜胖子心有不甘，于是，哭着跑到了閻王跟前告起了狀，閻王聽罷，狠狠的拍了桌子。
“修道之人，心術如此不正，邪術殺人，大罪也”，于是就将那先生抓來問了罪。
杜胖子看着閻王為自己伸了冤，但是卻不見高興，隻能應期投胎去了！