螃蟹具有獨特的外觀，具有圓頭和顆粒狀凸起。每個區域都有一個深紫色的圓圈，就像虎眼一樣。窄額頭的中間較大，突出的長度大于寬度。前額有3顆鋒利的牙齒，中心較大，前緣有2個疣狀突起和一個刺，後緣有兩根刺，後緣鈍。腳不是很對稱，左右大，右小。第四對台階是杆形的，指關節在雞蛋的圓圈中是平坦的。
它們如何區分性别主要取決于腹部的形狀。雄性腹部一般看起來像小三角形，當然雌性與雄性不同，它們的腹部呈卵狀圓圈，用來儲存蟹黃色。
這種螃蟹不像一般的螃蟹，它的生長可以說是很長，隻要半斤一磅就要花三到四年的時間。可以說，虎頭蟹的繁殖速度非常慢，因為它的生長周期太長了。
近年來，随着社會的發展，海灘的污染越來越嚴重，虎頭蟹的數量也在減少。就連經常出海捕魚的漁民也說，他們已經很久沒見過中國虎頭蟹了，虎頭蟹有可能是善于藏身的。
虎頭蟹活動很規律，晚上外出吃的比較多，有明顯的光線，是以抓起來不好。喜歡生活在沙地、淤泥海底，遊泳都靠遊泳的腳，走路時用它的前3雙腳繞着爬行，偶爾會前後爬行，休息時用腳的末端刨出沙子，會把自己藏起來。
中國虎頭2蟹與其他螃蟹一樣，喜歡打架，性格殘忍，而且幼蟹之間還存在殘留食物的現象，是以如果要繁殖，喂食時要注意均勻分離，以免争奪餌料而造成損失。虎頭蟹栖息地水環境要求水質潔淨，溫度、鹽度适應性廣。
虎頭蟹是一種以肉為主的甲殼類動物，一般是牡蛎、蛤蜊和魚、蝦、蟹等，還吃動物屍體和藻類。人工養殖主要用作菲律賓蛤蜊的主要食物，輔料以魚蝦雜交，或蟹至鹵成魚、小貝類為主。
中國虎頭蟹有夜間覓食的習慣，是以晚上比早上需要更多的食物，中國虎頭蟹的覓食和水溫也息息相關，當水溫在15~27攝氏度時，是正常捕食，24攝氏度左右的覓食強度最大，水溫小于12攝氏度， 随着活動所需量的減少，食物量也開始減少，如果水溫低于8攝氏度，虎頭蟹就停止外出，不再進食，并進入假死的姿勢。