87版《紅樓夢》是中央電視台和中國電視劇制作中心，根據中國古典文學名著《紅樓夢》攝制于1987年的一部古裝連續劇，由王扶林導演，周汝昌、王蒙、周嶺、曹禺、沈從文等多位紅學家參與制作，歐陽奮強，陳曉旭，鄧婕，張莉等人主演，被譽為“中國電視史上的絕妙篇章”和“不可逾越的經典”。
87版《紅樓夢》開創了我國電視連續劇的先河。
當年，之前拍攝的電視劇，大多都是單行本，上下集，王扶林拍過一部《敵營十八年》，也隻有九集。
雖然拍攝《紅樓夢》的建議，是王扶林提出來的，但當央視上司真的讓王扶林來導演《紅樓夢》的時候，他内心還是充滿了忐忑和顧慮。
是以，《紅樓夢》原著寫的什麼，劇本怎麼寫，從業人員和演員去哪裡找，都是困擾王扶林的問題。
王扶林先是要求閉門學習，拿出一年的時間，專門熟讀原著，之後，他招兵買馬，尋找攝像師，化妝師，服裝師等劇組從業人員，接着，請來了紅學專家給劇組坐鎮，為劇組保駕護航。
一切準備就緒，就剩下演員了。
對演員的選擇，王扶林有一個大膽的念頭，那就是全部啟用年輕演員，不請任何一位當紅明星。
消息一出，衆皆嘩然。
當時不管是電影，還是話劇，都比電視劇有影響力，很多人連電視劇是什麼都不知道。
原本，拍電視劇已經有一定的風險，再選擇不知名的演員，如何保證收視率？
可是，王扶林堅持自己的原則，采用全國海選的方式，派選角導演兵分三路，前往全國各地，遴選演員。
選角導演們踏遍祖國每一個角落，走遍各大城市的每一個劇團，從中選擇适合賈府的演員。
不得不說，林妹妹的氣質，無人能比。
這些入圍演員的錄像，源源不斷地送回到北京，導演組每天看錄像，分析研究，敲定演員。
演員標明後，王扶林導演召集這些演員，讓他們集中來到北京，進行紅樓教育訓練班的學習。通過學習原著，分析人物，寫人物小傳，做獨幕喜劇，确定演員候選人，再做獨幕喜劇，最終确定哪位演員，扮演哪個角色。
這些演員，是從全國選出來的，個個貌美如花，風姿卓越，有着一種古典美。每個人有很強的辨識度，各有各的特點魅力。
其中，有一位演員，長得特别漂亮。時隔多年，紅樓劇組相聚，歐陽奮強說，當年她長得很美，是個小美人，劇組的很多小年輕都暗戀她。
她，就是張莉，87版《紅樓夢》薛寶钗的扮演者。
在《紅樓夢》衆多演員中，張莉自有她獨特的美，端莊大氣，眉目如畫。
當年，張莉是成都戰旗歌舞團的文藝兵，家教很嚴。紅樓劇組招演員的時候，她根本就沒有動心。
她陪同老師的女兒來劇組，老師的女兒試戲。她找了一個角落，靜靜地坐着，一呆就是幾個小時。
當時的張莉，圍着一個大圍巾，隻露出兩隻眼睛。
就算是這樣，依舊引起了劇組王貴娥的注意。王貴娥注意到這個坐在角落裡，一聲不吭，隻露出兩隻清澈眼睛的女孩。
等所有人表演完畢，王貴娥來到張莉身邊，問她熱不熱，讓她摘下圍巾。
張莉有些羞澀地摘下圍巾，露出一張清麗的臉，王貴娥眼前一亮，這個女孩真美，很符合書中的人物。于是，王貴娥讓她也試一下戲。
張莉沒有拒絕，就順水推舟，試了一下，就離開了。
原本以為這隻是一個小插曲，張莉很快就把這件事情，忘之腦後。卻不想，之後，居然接到了紅樓劇組的通知。
進入劇組，張莉對一切充滿了新鮮，很快和陳曉旭成為好朋友。更巧的是，陳曉旭成為黛玉的候選人，張莉則是紫鵑的候選人。
等到正式定角的時候，王扶林對薛寶钗的三位候選人成梅，郭霄珍和袁玫都不是很滿意，都不符合他心目中的“寶姐姐”形象。
王扶林一籌莫展之際，這時候，一旁的周嶺看到站在一旁的張莉，很有大家閨秀風範。
于是，周嶺向導演推薦了張莉。
當張莉化好妝，穿上戲服，往哪裡一站，王扶林導演眼前一亮，這就是我要的薛寶钗。王扶林立馬拍闆，張莉飾演薛寶钗，紫鵑另選他人。
就這樣，張莉成為薛寶钗的扮演者。這讓張莉又驚又喜。
喜的是，寶钗是劇中的女二号，能有機會飾演主要角色，身上多少人夢寐以求的事情，驚的是，她之前一直準備的都是紫鵑的戲份，對寶钗并不了解，馬上就要開拍了，這讓她怎麼表演？
張莉請教王扶林，如何才能把握寶钗這個角色，王扶林給她指了一條路，讓她去請教紅學家周汝昌。
正值劇組放假，張莉忙着讀原著，分析寶钗。然後，大年初一，她拿着一本《紅樓夢》去了周汝昌的家中，請教問題。當時的她，年少單純，一心撲在角色上，對春節也沒有多少概念。
開拍後，張莉依舊不敢有任何松懈，總是跟在指導老師李颉身後，不斷請教該如何表演。
經過兩年多的沉澱和打磨，張莉塑造了一個栩栩如生的薛寶钗，就像從書中走出來的一樣。
有觀衆評價：“張莉飾演的薛寶钗，帶給我們的驚喜，永遠像撞入懷中的摧殘玫瑰，鮮香馨郁，妩媚生姿。”
确實，對紅樓劇組來說，張莉是一個意外。
最初，誰也想不到，這個沉默寡言，一直躲在後面的女孩，居然會成為薛寶钗的扮演者，居然會帶給我們最大的驚喜。
和最初堅定要飾演林黛玉的陳曉旭不同，張莉對一切都不争不搶，坦然處之。不管是進劇組，定角色，她都從容淡定，可偏偏，好運總是降臨到她頭上。
就連拍完《紅樓夢》，中央電視台給了劇組三個留京名額，這樣的機會，居然也降臨到張莉身上。
隻可惜，張莉沒能一直留下來，而是選擇了讀大學，出國留學，之後下海經商，成為商海女強人。
30年後，紅樓劇組再相聚，張莉也來到了現場。此時的張莉，年近半百，依舊美貌如初，風姿卓越。
歐陽奮強說，張莉很美，當年就是一個小美人。隻是自己不好意思說，現在才敢說，劇組當年很多小年輕，都暗戀她。
妙玉的扮演者姬玉也說，我們都認為張莉是最美的，人善良，特别美，天生麗質，每個眉眼都特别美。那時候我學着化妝，有一次張莉問我，這個眉毛怎麼化？我心中還暗暗嘀咕，這是說你天生麗質呀？
可見，當時張莉的美，冷豔無雙，光彩奪目，讓人過目不忘。
87版《紅樓夢》，張莉飾演的薛寶钗，特别符合書中所描寫的：“臉若銀盆，眼如水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，”容貌豐美，舉止娴雅，博學多才，比黛玉更具一種風流妩媚。
張莉飾演的薛寶钗，和陳曉旭飾演的林黛玉，鄧婕飾演的王熙鳳，歐陽奮強飾演的賈寶玉，袁玫飾演的襲人，晴雯飾演的安雯等人一樣，成為87版《紅樓夢》中閃閃發光的角色，成為一個經典的藝術形象。