本賽季的印第安納步行者給我們帶來了太多驚喜，奧拉迪波的成長絕對是首要原因。但除去奧拉迪波之外，去年夏天一同從雷霆加盟的小薩博尼斯同樣進步顯著，本賽季場均可以拿下11.6分7.7籃闆，命中率高達51.4%。季後賽的比賽中，小薩博尼斯也有過12投9中砍下全隊最高分19分的表現。
小薩博尼斯能夠有這樣的表現并不容易，想獲得他人的肯定，他要比其他球員付出更多的努力，畢竟他的父親阿維達斯薩博尼斯的光芒太過耀眼。初入聯盟時，提起薩博尼斯，人們首先想到的一定是他的父親。在這個有太多“虎父犬子”例子的聯盟中，父親曾經的成功顯然是不小的壓力。
作為中國乃至整個亞洲最為出色的球員，姚明也有自己在籃球場上的偶像——和其他人不同的是，姚明的偶像并非邁克爾喬丹或哈基姆奧拉朱旺，而正是立陶宛球星，擁有“世界屋脊”之稱的薩博尼斯。能夠成為姚明這樣優秀球員的偶像，薩博尼斯勢必有着不同于常人的過人之處。
15歲身高便已經飛蹿到2米01的薩博尼斯在16歲時被家鄉球隊考納斯齊格裡斯招入麾下，正式踏上了職業賽場。在那個莫斯科中央陸軍統治國内聯賽的年代，考納斯将所有希望都寄托在了這名年輕中鋒的身上。事實證明他們賭對了，薩博尼斯成長速度驚人，在内線可以稱得上翻江倒海。1984年起，他率領球隊拿下了三連冠，要知道在此之前，考納斯僅僅獲得過一次冠軍。
說到薩博尼斯真正成名于世界，不得不提起1988年的漢城奧運會。當時的美國隊還沒有派出職業球員參賽，但即便隻是大學生球員，他們的實力依舊恐怖，号稱不可擊敗的球隊。那年美國隊陣中擁有後來成為nba曆史最偉大中鋒之一的大衛羅賓遜，在整屆奧運會期間，大衛羅賓遜幾乎打爆了所有球隊的内線。唯獨半決賽面對前蘇聯隊的薩博尼斯，羅賓遜第一次遭遇到了強硬的挑戰，這場對決也以薩博尼斯和他所在的前蘇聯隊獲勝而告終，這樣的結果震驚了世界。
1995年，帶着一身榮譽的薩博尼斯離開歐洲聯賽登陸了nba。這一年，他已經31歲，沒人看好這名已過而立之年、行動遲緩笨重、膝蓋上帶着厚厚護具的大中鋒——即便他已經在國際賽場與歐洲賽場證明了自己。面對着種種質疑，薩博尼斯開啟了自己的nba生涯，他在新秀賽季場均可以拿下14.5分8.1籃闆，而在被主教練提上先發後，開拓者更是在正常賽末期打出了一波18勝4負的戰績。同年與猶他爵士的季後賽中，面對卡爾馬龍，薩博尼斯更是場均砍下23.6分10.2籃闆。
在nba的7年裡，薩博尼斯每個賽季都做到了場均得分上雙，整個職業生涯場均能夠貢獻12分7.3籃闆2.1助攻，并且7年全部跟随球隊打入季後賽。值得一提的是，在那個中鋒更多在籃下肉搏的年代，他還擁有着32.8%的三分命中率。這個立陶宛人對于籃球的了解以及球場形勢的判斷更是令人驚歎，他用自己出色的表現赢得了挑剔的美國球迷的尊敬。
2003年夏天，已經39歲、飽受膝傷折磨的薩博尼斯選擇了離開nba，回到自己的家鄉考納斯，這個年紀的薩博尼斯依舊繼續着自己的神話：帶領球隊再次獲得了立陶宛國内聯賽的冠軍，并且殺入了歐洲聯賽半決賽，他本人更是收獲了立陶宛聯賽mvp、歐洲聯賽正常賽mvp與歐洲聯賽16強mvp的榮譽。年近40依舊擁有如此強大的統治力，薩博尼斯确實令人敬佩。
老邁克鄧利維曾經将薩博尼斯稱作nba曆史上最偉大的5個中鋒之一，迪瓦茨更是表示：“巅峰時期的薩博尼斯要比鲨魚和大夢還要強。”政治原因使得他錯過了進軍nba的黃金時期，以其30歲後打出的表現來看，如果能在最好的年紀加入nba，薩博尼斯恐怕将取得難以想象的成就。