鳗魚的生命誕生的那一刻仍然是一個謎，也許這就是鳗魚最大的魅力所在。然而，鳗魚可能在鳗魚生活的全貌被知道之前就已經消失了。美洲鳗鲡、歐洲鳗鲡和日本鳗的數量正在下降，一些物種正在滅絕。加拿大皇後大學的生物學家約翰教授說："這是一場相當嚴重的危機。
鳗魚是瀕危物種嗎？
2004年11月，居住在緬因州的大學職員蒂姆·沃茨（Tim Watts）向美國魚類和野生動物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）申請将美國鳗魚列為瀕危物種或替代瀕危物種。這對夫婦是在被一個關于聖勞倫斯河上遊鳗魚迅速下降的故事所觸動之後才這樣做的。
自19世紀90年代以來，在這片水域中，鳗魚幼魚已經20多年很少見了。聖勞倫斯河上遊，安大略湖以及流入其中的水域是北美最大的鳗魚養殖地。據說隻有雌性鳗魚曾經占所有魚類的一半左右。
下降的原因之一是水電大壩是鳗魚遷徙的障礙。例如，當掙紮着到達上遊的幼魚長成魚時，它們可能會被順流而下，進入大壩的動力渦輪機。就像脫掉鞋子的腳一樣，有些鳗魚被剝去一層皮膚，身體越大，風險就越大。
2007年2月，美國魚類和野生動物管理局在一份30頁的報告中将美洲鳗列入瀕危物種保護名單，但沒有提供有效的理由。原因是一些鳗魚一生都在鹹水河口水域度過。這個結論就像是說鳗魚不必在淡水水域生存。這種解釋似乎令人憤怒地說，白頭雕刻可以在電線杆上築巢，而不需要樹木。
即使它們能夠逃脫大壩的威脅，地球上也有最強的捕食者，人類也在等着它們。鳗魚的國際數量在大型産業中達到數百億美元，特别是在日本。鳗魚被認為是夏季體力的來源，而夏季的醜陋日子是它們習慣于吃鳗魚烤肉串的時候。東京市場在7月份每月交易50噸生鳗魚，加工成烤鳗魚烤肉串的數量約為600噸。
鳗魚烹饪很複雜，外面吃的大多數單詞都是在專門的商店裡。因為鳗魚的血液中含有神經毒素，是以它永遠不會生吃。将鳗魚烤在木炭和石頭上，将醬汁放在米飯上，這是最常見的食用方式。肝髒被制成湯，背骨被油炸食用。
當地人說，京都的婦女皮膚很漂亮，因為她們吃了很多鳗魚。的确，鳗魚中含有大量的維生素A、E，而omega-3脂肪酸在預防糖尿病方面也相當豐富也會發揮作用。
曼哈頓餐館的鳗魚從哪裡來？在大西洋孵化後，魚苗在法國巴斯克地區的河口被捕獲，空運到香港，在附近的福建省和廣東省養殖，然後在加工廠調味，最後包裝并空運到紐約，也許是這樣的旅程。
将鳗魚推向市場的旅程大緻如下。幼魚将從遠洋水域捕撈到淡水水域，然後送到中國養殖場進行繁殖。商業級養殖鳗魚尚未成功繁殖，目前該行業的供應主要以捕獲幼魚為主。
在美國釣鳗魚
20世紀70年代，中國的鳗魚養殖場急劇增加，這一勢頭蔓延到美國。每年1月至6月，東海岸所有州的亞洲市場鳗魚捕撈都很熱。來自緬因州的蘇珊娜（Suzanne）是該州最早開始捕撈鳗魚并将其出口到中國的人之一，白天在港口城市經營一家美容院，作為副業，她會在晚上通路河口，檢查鳗魚在網中的收獲情況。
緬因州的鳗魚産業從1980年代下半葉到1990年代下半葉呈爆炸式增長。據說，超過1，500名持有當地許可證的漁民每晚捕獲價值數千美元的鳗魚。然而，最近出現了盜竊和破壞他人漁網等問題，人們已經用槍守衛着他們的地點。緬因州現在是全國最受歡迎的鳗魚捕撈地，但漁場僅限于幾個地區，每年3月22日至5月31日允許捕魚。
另一方面，在日本，鳗魚捕撈量在1997年最低，交易價格比黃金貴150萬日元。如果日本的幼魚供應量暴跌，美國捕獲的幼魚價格可能會上漲十倍。然而，日本人對美國鳗魚并不滿意，久保田說，他在東京聖田經營鳗魚店已有110多年了。"法國鳗魚不是很好，還是國内最好的。
一條充滿活力和神秘感的魚
就像經營鳗魚的商人一樣，鳗魚可以給我一個推動力。特别是在下遊時期，可以感受到它的活力。
在一個涼爽的九月夜晚，鳗魚聚集在魚梁上蜷縮在一起，看起來像一個大生物。看着這一幕，我忽然覺得，毛利人傳說中的水守護神，或許真的存在。現在，鳗魚面臨着巨大的危機，就像是試金石，考驗它們的适應性和生存能力。"鳗魚将成為幸存者，并将與我們同在，直到世界末日。我深深地祈禱。
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