在講述了在寒冷地帶多種世界稀有犬種後，我想大家也許對另外一個極端氣候條件下的犬種感興趣；在炎熱的非洲，有一個非常優秀的犬種，它就是非洲獒犬。
作者：agnes buchwald
南非是非洲面積最大的國家，占地有1221037平方公裡。據2011年統計，人口總數約有505586757（其中79.5%黑人，9%白人，11.5%為其他人種）。南非的行政首都是比勒陀利亞，但最大的城市是約翰内斯堡。
許多考古研究和發現證明，非洲是人類的搖籃。嚴肅研究論也支援非洲起源說。在對53枚來自世界不同地區的人類頭骨進行遺傳多樣性的研究時，一組科研人員發現一些充分的證據支援上述的觀點。一些人類學家所說的非洲起源說，指的是早先直立人部落，随後是分散的智人遷移出非洲，最終演變進化成為人類文明。這個遷徙浪潮席卷了整個世界，曆時長達上萬年。在此過程中，一小部分原始人——例如尼安德塔人（又名穴居人）——最終消失了。
現代人居住在南非至少有170000年的曆史了。在歐洲人的觸角伸到非洲之前，當地的原著名族是班圖人——他們是約在1000年前從非洲其他地方移居到這裡的。兩個主要的曆史族群是科薩人和祖魯人。
歐洲人來到非洲之前，當地“現代人”已經生活了長達100000餘年。我們在東開普省的西斯河洞穴中發現了這些最古老的人類遺骸。它們有超過100000年的曆史。在南非東部，科學家們還發現了少量的藍綠藻，時間足可追溯到35億年前。這是地球上存在的最早生命迹象的有力證據。
南非的考古學家證明，是一個農牧民族帶着鐵器時代的文明來到這裡，使得整個非洲大陸成為了一個巨大而複雜的考古寶庫。
1652年，荷蘭航海家贊·範裡貝克帶着九十名水手，在荷蘭東印度公司的指導下，從好望角登入，自此，當地部落的生活也随即發生了變化。不久，當地人逐漸開始懷疑這個男人和他帶的這些水手對是自己是一個莫大的威脅。可能從大約1657年，殘酷的非洲奴隸制的産生給了他們以威脅的信号。這是曆史上讓人痛心而又可恥的事件，更可以說，這是值得被單獨研究的課題。
十八世紀早期，開普殖民地的官員鼓勵移民，一些被稱之為切克波爾人（trekboers）或簡稱波爾人（boers）（在南非的荷蘭殖民者或殖民者的後裔包括加爾文教徒，佛蘭德人，法國胡格諾派教徒，以及德國和英國的新教徒）的獨立農人在政府監管好望角期間移民到了那裡（1652年-1795年間）。
一小部分歐洲種族也促進了新國家的建立。
在過去的幾個世紀裡，南非人建立了極富競争力的現代王國。1992年，廢除限制性立法開始實施。本國政治團體開始與少數白人的法規進行協商談判，白人選民支援就公民投票權問題上的磋商。
納爾遜·曼德拉，非洲上司者裡的領袖，南非首位民選總統，他是為數不多的得到廣泛認可和贊譽的政治家之一。
1990年2月11日，曼德拉因就種族問題保持強硬立場而被判27年監禁。
曼德拉為種族隔離政策堅持鬥争到底，他被關押在羅本島也象征着全世界受壓迫人民的一種抗争。為表彰曼德拉堅定不移地為人民的道德，公平作鬥争，1993年，他和南非前總統f.w. 德克勒克共同被授予了諾貝爾和平獎項。
2004年六月，曼德拉宣布退休，正式退出了公衆視線。
除曼德拉以外，南非也湧現出許多著名和重要的人物。開普敦格魯特斯庫醫院的克裡斯蒂安·巴納德博士，1967年成為了世界上第一個成功進行心髒移植手術的人，之前他也是第一位實施心肺移植手術的醫生。南非活動家德斯蒙德·圖圖在二十世紀八十年代對抗種族歧視問題上赢得了世界的贊譽。他是第一個南非開普敦黑人大主教。
南非盛産黃金和鑽石，如果有人想要去非洲旅行，看看奇特的地貌和景象，南非無疑是個讓你驚豔的旅遊勝地。
平頂山覆寫有1500多種植被品種，其數量比整個英國植被種類的總和還要多。克魯格國家公園有非洲大陸上最多樣的野生動物。
南非，辛巴維（威）和莫三鼻克正共同建立一個占地面積達13500平方英裡的野生動物源保護區，這将成為世界上最大的保護區。
南非是世界上唯一一個自願放棄核武器計劃的國家，同時，在煤礦和礦産方面也居世界領先位置。全球有将近90%的鉑類金屬和近41%的黃金産自南非。
世界上最大的鑽石“庫裡南鑽石”（cullinan diamond）也是在南非發現的。它未切割的重量高達3106.75克拉。經切割加工後，其中著名的一顆非洲之星，重量為530.2克拉。
有太多稀有珍品出現在非洲這片神奇的大陸上，“最大的”，“最小的”應有盡有，但是我還是極力推薦今天要向大家介紹的波爾人的狗——非洲獒犬，這當然也是世界犬種中的一個無暇的瑰寶。
1503年，安東尼奧·德·沙爾丹哈在他航遊葡萄牙的過程中發現了好望角。十七世紀，由于英國人和荷蘭人的侵入，葡萄牙人被迫離開好望角。
現在普遍認為，上文提到的贊·範裡貝克是非洲人（afrikaanerdom）發現之父，他帶着家眷和bullenbijter狗（一種護衛犬），從特塞爾出發，于1952年登陸非洲南端的好望角，帶狗的目的是為了應對陸地上一些未知的危險因素。
在英語中，bullenbijter等同于bullenbeisser（原始牛頭犬），它是拳師犬，獒犬，牛頭獒等犬種的祖先。
古亞述人将獒犬用于狩獵，守衛和戰争。波斯國國王薛西斯一世在與希臘的對抗戰争中也使用了獒犬，戰争最終以失敗告終，他的獒犬也被當作戰利品為希臘所有。馬可波羅還描述了5000條壯碩的獒犬被關在犬舍的情形，它們被用來協助狩獵，或參與忽必烈發動的戰争。
人們認為，英國獒犬的祖先是由腓尼基人建立的。英國人使用獒犬已有幾個世紀的曆史了，據記載，亨利八世曾将400條獒犬贈予西班牙的查理五世，用作城堡的守衛。
667年，非洲犬由亞述巴尼帕爾引入。但是，它們在這片土地上繁衍生息了幾千年之後，很有可能這種古老獒犬與當地不知名的各類犬種交配生殖，進而産生了現在的非洲獒犬這個品種。
在和許多好鬥的犬種雜交之後，最終有了适合作戰的獒犬——非洲獒犬，它被認為是當時最英勇善戰的作戰犬。
荷蘭東印度公司成功的建立了貿易站和殖民地，使得南非大陸成為了他們所有的自主土地。定居者被稱為是自由市民（又稱自由的波爾人）。這些人有權自主經營農場，1655年，範裡貝克為此釋出正式許可的官方檔案。
前期部隊已經進入殖民統治，并以自由州的形式開始。這些移民來的定居者也帶來了用作護衛的大型犬。
德布爾著名的鑽石礦業公司進口了大批牛頭獒犬，以保護其礦場的安全，而後，就有了許多雜交繁殖。
礦業公司的名稱叫德布爾（de boers），定居者是自由布爾人（free burghers），兩者相結合，就簡稱為“波爾人”（boers），也就是後來的非洲人。
據說，當範裡貝克帶着原始牛頭犬來到好望角時，他發現當地一個叫霍屯督的部落也有一種強壯有力的犬種，看上去像是一半野生，一半家養。說不定，原始牛頭犬跟霍屯督的犬種進行過雜交繁殖。
随着時間的推移，許多礦工，移民農工，投資者和商人紛紛來到好望角，途中他們不忘帶上最優秀的護衛犬進行全程保護。這些犬也是繁殖于早期的非洲獒，它們承襲了其相應的性情，智慧和行為。
有人說，在非洲野狗中，有一些其他犬種在非洲獒犬的犬種發展過程中起着至關重要的作用；它們是那不勒斯獒犬，聖伯納犬，阿劄瓦克犬，大丹犬，布雷比特犬，丹麥布羅荷馬獒，鬥牛獒，古代英國獒犬，意大利卡斯羅犬，和其他一些獒犬品種。
最終，boer(“波爾”)一詞是從稱“農工”為“afrikanns dutch”的單詞和“boel”（最接近的意思是“一群狗的統稱”）結合而成的，于是這個犬種就被命名為boerboel（非洲獒犬）。
非洲獒是一個可靠溫順，服從性高，又聰明的犬種，它看上去結實強壯，有很強的看護和守衛的本能。它也非常自信，無所畏懼。
非洲獒的犬型早在17世紀的時候是善于狩獵和戰鬥的犬種。今天的非洲獒犬被農場主們從舊時的“基礎”型逐漸發展成為家庭，牲畜和财産安全的可信賴的保護者。
強壯的非洲獒是非常優秀的家庭犬，它忠誠，能恪盡職守，有效保護家庭和房屋安全。它們也被稱為“獅子犬”或者“無所畏懼犬”。事實上，這種犬可能會為保護家庭，牛群或者任何它認為是“自己所有的”财産而奮戰至死。
盡管，非洲獒犬是一種像羅德裡亞脊背犬一樣的狩獵犬，但是它同時也是非常出色的防衛犬。事實上，它是世界上唯一一種特别以保護家庭為目的而繁殖的犬種，波爾農工們花了長達350多年的時間，通過不斷的篩選繁育才最終成功。
我們必須記住，非洲獒犬是在一片荒涼的野生土地上繁殖而生的，那裡有許多食肉動物，例如狒狒，鬣狗，花豹，獅子和美洲豹。它們不僅要保護家庭和牲畜免受這些肉食動物的侵害，還要學會自己狩獵捕食。據說，非洲獒還一對一地對獅子發動進攻。
非洲獒是截尾的，目的是為了避免狒狒這樣的敵手抓住其尾巴進行攻擊，不然就會在戰鬥中敗下陣來。
波爾農工們可能不會繁殖那些會對家庭成員咆哮易怒的非洲獒犬。原因是，非洲獒還有一個任務就是看管和保護小孩。如果它們或膽小或愠怒，農工們就會馬上把它隔離開，畢竟在當時的艱難時期，不能有過于好鬥或是過于膽小的犬出現。農工們期望這些犬在他們不在的時候也能恪盡職守。
在過去，南非人并沒有把非洲獒犬當做是寵物——最近，随着獅子和牛群的數量減少，這個犬種在七十年代也瀕臨滅絕的危險。
1980年，南非開展了全國範圍内的搜尋工作，共計找到約250條非洲獒，其中挑選出了72天作為種犬進行繁殖，進而避免犬種滅絕。
1983年，sabba成立，該組織的首要目标是将非洲獒犬申請成為一個純種犬。所有創始人都是非洲獒犬的繁殖者，他們有着共同的目标和願景，就是要延續這個犬種，因為它的存在代表着與祖先密不可分的連帶關系，是以這個犬種也被稱之為“非洲活化石”。
這項艱巨的任務是由南非非洲獒協會的首批官員的無私奉獻而有所成就的，他們分别是：盧卡斯·範德默韋，珍妮·伯維爾，約翰·德伊格爾，約翰·杜普瑞茲，歐文·瑞德夫人，以及奈特一家。
1997年，美國犬類愛好者約翰·布萊克威爾從南非引入了六條非洲獒犬，在美國開始了繁殖計劃。後來，他又進口了32條犬，但最後發現隻有其中7條能參與繁殖。布萊克威爾先生也開始在美國非洲獒犬協會（簡稱usba）進行犬隻的注冊工作。約翰·布萊克威爾是公認的将非洲獒犬引入并介紹給美國的第一人。
我們親愛的讀者能在sabba（南非非洲獒犬繁殖者協會），ebbasa（非洲傑出非洲獒犬繁殖者協會），hbsa（南非非洲獒犬曆史協會），usba（美國非洲獒犬協會）的網站上查找到完整的犬種标準。