蝙蝠是一類具有真正飛行能力的哺乳動物，世界各地有一千多隻蝙蝠被描述為有翅膀的動物，可以進一步區分為大蝠鲼和小蝠鲼。小型蝠鲼分布廣泛，捕食昆蟲，但它們的眼睛很小，具有回聲定位 - 一種用聲音"看到"的感覺能力。相應地，大型蝠鲼隻分布在舊世界的熱帶地區，以花蜜、水果和花粉為食。
幾乎所有的蝙蝠都有大眼睛，嚴重依賴視力。蝙蝠的大小和大小各不相同，大黃蜂蝙蝠是一種小型蝠鲼，是世界上最小的蝙蝠之一，重2克，長1英寸，翼展約2.54厘米。另一個極端的例子來自大蝙蝠家族的成員，Acerodon jubatus，也被稱為菲律賓果蝠，這是世界上最大的蝙蝠之一。海牛的翼展近6英尺（約1.83米），重達3磅（約1.361公斤）。
蝙蝠通常被認為是神秘的動物，因為它們生活在人類難以接近的黑暗洞穴中。但最近在菲律賓進行的一項研究使我們意識到，蝙蝠可能比我們想象的更人性化。我們主要研究了尾果蝠的栖息地，它們屬于一個大類，分布在整個東南亞，從北到南。由于洞穴及其蝙蝠群落的自然性質，它們是研究的理想選擇，可以清楚地觀察栖息地外的蝙蝠，科學家可以非常詳細地記錄它們的日常活動。
這意味着我們從這項研究中獲得的任何知識對于保護該地區的尾果蝠都至關重要。盡管該物種分布廣泛，但有關它們的基本資訊極差。這意味着從這些蝙蝠的研究中獲得的任何知識對于整個地區的保護行動都至關重要。
我們非常仔細研究的這些行為之一是"洗滌"。雖然蝙蝠被認為是一種晝夜動物，隻在晚上飛出去覓食，但它們在白天仍然活躍。他們互相交流，花很長時間打扮。打扮是他們的正常工作，而且很有趣。根據在洞穴口收集的數百小時視訊資料，我們希望分析不同性别，年齡和身體部位的梳理行為，以揭示這些不同群體之間的潛在差異。
科學家們檢查了尾果蝠種群中兩個或更多成員的群體推毛行為。研究他們的脫毛行為是有價值的，這樣我們不僅可以知道個人的健康狀況，還可以得出關于整個群體健康狀況的結論。例如，大量的蝙蝠會導緻衛生條件惡化，并增加傳染病和寄生蟲上升的可能性。
最初的觀察結果使科學家們認為情況并非如此，數十萬隻蝙蝠仍然保持健康。如果進一步的分析可以證明這一觀點，科學家可以推斷出這種簇密度不會降低他們的健康狀況。科學家們能夠以這種方式研究蝙蝠種群，因為每當蝙蝠處于壓力下時，健康狀況下降的後果都會顯現出來。在疾病或壓力期間，人類和蝙蝠以某種方式完善他們的時間和精力，以優先考慮特定需求。例如，在食物短缺的情況下，蝙蝠花在睡眠和頭發護理上的時間更少，進而節省了更多的覓食時間。結果，他們的外觀發生了變化，他們看起來不那麼健康。
像蝙蝠一樣，人類以各種方式清洗自己。每次你醒來并開始一天的例行公事時，你可能都不在乎。淋浴，梳理，梳理頭發，這些構成了洗滌的過程。當一個人有良好的衛生習慣時，外觀看起來明顯整潔，一旦我們的一個朋友停下來洗漱，我們很快就會注意到。想象一下，如果一個人很多天不洗頭，他們的頭發會變得油膩和淩亂，同樣，停止保持頭發的蝙蝠很快就會變得光滑和淩亂。
洗滌對人類至關重要，蝙蝠的健康也是如此。像人類一樣，蝙蝠也有自己的洗漱風格。他們通過舔翅膀和頭發來洗自己。它們通過抓撓和咬取内髒寄生蟲來保持自己的健康。蝙蝠可能整天忙于各種洗滌，每次洗滌都有不同的效果。一個典型的洗滌程式幾乎是這樣的：從舔頭發開始，幾分鐘後，開始用一隻腳刮你的身體和内口。洗得累了會打個盹，然後繼續，然後停在那裡從哪裡開始，然後專注于舔翅膀。
尾巴果蝠似乎願意把大部分精力花在舔翅膀的洗滌工作上。這對于確定良好的飛行條件非常重要。
雖然研究蝙蝠的基本護理行為似乎并不那麼重要，但這些結論讓我們得以一瞥有尾果蝠種群的健康狀況。這是一個驚人的和生物學上重要的物種。