東方朔摘桃圖
魯迅先生曾在他的《從百草園到三味書屋》一文中，提到過東方朔，說是他在讀私塾時，老先生很嚴厲，他交完作業要下來時，趁機問老先生何為東方朔所說的“怪哉”，老先生隻說“不知道”，其實并不是真不知道，而是不願說。可見魯迅先生打小對東方朔和他的事迹就挺感興趣的。
東方朔究竟是怎樣一個人？為何他能屢次在漢武帝面前裝瘋賣傻，皇上不但不生氣，還多次賞賜他？東方朔之是以如此，真的是大隐隐于朝嗎？
陳道明版東方朔
01、東方朔其人其事
東方朔是山東人，自幼由兄嫂養大，至十三歲才開始讀書，由于刻苦，很快就掌握了很多典籍的内容。因為天資聰穎，雖然讀書晚，但東方朔還是經過自己的努力，成為一個文章寫得特别好的人。
漢武帝16位繼位，少年天子上台後，雄心勃勃，廣納人才，在全國範圍内網絡優秀的人，讀書人可以被推薦，也可以自薦。二十二歲的東方朔看到了機會，給漢武帝寫了一份自薦書呈上去，等待着主考官的回複。
在成百數千的自薦書中，東方朔脫穎而出了，他的自述文章真的吸引了漢武帝的關注，皇上把他的信單抽出來，東方朔求職的第一步，算是勝出了。
東方朔何以能以一篇自述文章吸引漢武帝的關注呢？原因他的自薦書寫得與衆不同，沒有委婉之詞，洋洋灑灑，直抒胸臆，幽默而直接地把自己的長處，誇張地書寫出來，一下子讓漢武帝覺得這個人有沒有才倒是其次，簡直太可愛了。
他在自薦書中寫道：我十三歲讀書，隻用三年而讀的書已經夠用，十五歲學擊劍，十六歲到十九歲學《詩》《書》及兵法，閱讀量已經超過44萬字。我身高九尺有餘（合現在2米左右），雙目明亮如珠，牙齒整齊潔白，論勇敢、論靈活、論廉潔、論誠信我都比曆史上最有名的人還優秀，想我這樣的人，應該能被錄取吧！
漢武帝被他的自信和幽默打動，錄取了他。
程前版東方朔
但是被錄取之後，并不等于馬上被重用，人才就像皇帝身邊的美女一樣，一旦被招納進來，如果你自己不争取，皇帝有可能忘了你，因為和你競争的人實在太多了，另外皇帝事情也太多了，不可能隻顧及你一個人。
初來漢武帝身邊的東方朔，感覺自己被冷落了，于是他心生一計，他把替漢武帝養馬的侏儒彙聚起來，吓唬他們說：他們這些人，要力氣沒有力氣，要才智沒才智，既不能耕田，又無法上戰場，靠他們給國家出謀劃策那更是奢望不上，要他們幹什麼？皇上現在打算殺掉他們。
這群侏儒吓得哇哇大叫，跪求東方朔替他們說說好話，救救他們，東方朔佯裝答應，說好吧，你們必須按我說的做，我才可以救你們，等下皇上走過來時，他們要大聲地向皇上求饒，剩下的話我來說，侏儒們連連答應。
等一會漢武帝果然走過來了，這批養馬的侏儒一個個跪地求皇上饒命，漢武帝問明原委，告訴他們沒有的事，不會殺他們的，侏儒們這才住了聲。漢武帝問東方朔：你搗的什麼鬼？東方朔一看機會來了，立馬說：皇上啊，侏儒那麼小，我身高這麼高，然而我們領取的糧食卻一樣多，他們每每吃撐了，我卻每每吃的距離吃飽還差得遠，您如果不願意重用我，就放我回家吧，也省得浪費那怕不算多的這些糧食。漢武帝聽東方朔這麼一說，樂了。皇帝一樂，啥事都好說，命東方朔在金馬門待诏，其實也就等于距離皇上又近了一些。
漢武帝在工作之餘，也會和大臣們一起遊戲，比如又一次，漢武帝把一隻小東西扣在盆下，讓大臣猜裡面是什麼？衆人皆猜錯，于是讓東方朔猜，東方朔運用自己所說的知識，猜出其中的東西是：像龍卻無角，似蛇卻有足，時走時停善爬牆，非壁虎或蜥蜴莫屬，漢武帝打開盆子，果然是一隻壁虎。皇上一高興，賞了東方朔。不隻是這一次，每次玩這樣的遊戲，東方朔都能猜中，可見他卻有智慧，不隻是膽子大。
如果說以上這些事情都是小兒科的話，我們再看一下大事面前，東方朔是何态度和表現。有一次漢武帝欲擴建上林苑，也就是想把皇家打獵的場所增大一些，東方朔馬上提出反對意見，他勸誡漢武帝，擴建勢必多占農地，不但百姓的利益會受到影響，且國家的稅收也會減少，如果一定要擴建獵場，這絕非富國強民之策，漢武帝到底是一代明君，東方朔一說，他也就聽進去了。不僅聽進去了，還提拔了東方朔，并且又一次賞賜了他。
02、漢武帝為什麼一再容忍東方朔？
有一次漢武帝把祭祀用肉分給大臣們吃，可分肉官遲遲未到，大家都排隊焦急地等待，偏偏這個時候，東方朔又一次搞特殊了，隻見他走上前去，擅自切了一塊肉揣進懷裡，還不忘對大家說：天熱，早點回家了，你們慢慢等啊。
此事在第二天的朝堂之上，被分肉官上告給了漢武帝，漢武帝問東方朔，為何自己切了肉就拿走？當着大夥的面，你做個自我檢讨吧！東方朔自我檢讨道；東方朔呀東方朔，擅自切肉好無禮，拔劍切肉多豪邁，切肉不多好廉潔，送肉給妻好仁愛！東方朔的檢讨一說完，漢武帝和群臣哈哈大笑，大家說，你這是自我檢讨呢，還是自我表揚呢？但是東方朔知道，隻要皇上笑了，問題就不大了。
按理說東方朔的有些行為的确比較過分，但是漢武帝為何一再地容忍寬容于他呢，且很多時候聽完東方朔的一番慷慨陳詞之後，不但不怪罪，還要賞賜于他呢？
其實說到底，是漢武帝把東方朔放在了一個弄臣的位置上，皇上給東方朔的定位，即是弄臣，就是逗皇帝開心的臣子，當然你也可以出一些點子，但主要還是在于皇帝和你在一起，很開心，很快樂，有樂趣，漢武帝要的，就是這種感覺和效果。漢武帝的身邊，像東方朔這樣的人，屬于弄臣，而像公孫弘、汲黯這樣的，就屬于重臣，是真正的可以讨論國家大事的臣子，漢武帝曾經稱汲黯為社稷之臣，也就是可以把太子托付給他的這樣一種臣子，對于東方朔，漢武帝即便再喜歡他，也不會這麼說、這麼定位他的。
03、東方朔裝瘋賣傻，是“大隐隐于朝”嗎？
東方朔之智慧，不可謂不高，東方朔之學識，不可謂不博，他内心到底怎麼想的呢？他滿足于自己事實上弄臣的這種定位嗎？當然所謂弄臣，是我們從旁觀者的角度，賦予東方朔的一種定位而已。
應該說東方朔是有自己的抱負的，但是他又深知伴君如伴虎，是以如果要在皇帝身邊一直呆下去，裝瘋賣傻有時候是一種智慧，是不得已而為之。其實能伴在漢武帝的身邊，即便不被了解為重臣，也已經很不錯了，畢竟已經可以通過自己的行為來影響皇帝了，也不好說處在這樣的環境中，還等于懷才不遇，對于東方朔來說，可以說他基本已經實作了自己的政治抱負了。然而任何事都有不完美之處，弄臣的定位，搞笑的作風，裝瘋賣傻的個性和風格，可能夜深人靜時，東方朔的内心也許會有一點點的失落吧。
東方朔曾在他的《據地歌》中，有過這樣的描寫：“陸沉于俗，避世金馬門。宮殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿廬之下？”東方朔自稱避世于金馬門，隻要有一顆避世之心，宮殿中一樣可以做到，何必一定要去深山老林，住在茅草房之下？避世重在内心，不重形式。這段話至少說明，在東方朔的心中，他是認真思考過避世、大隐這種命題的，并且他思考的很深刻、很透徹，而“大隐隐于朝”，就是從東方朔這裡來的。
04、一點心得
每個人都有自己的個性和氣質：東方朔有自己的特點，漢武帝朝的公孫弘、汲黯等重臣有另外的個性，每個人都不一樣，俗話說條條大路通羅馬，成功的模式有很多種，一個人在奮鬥的道路上，可以學習别人，但無需模仿别人。東方朔無法成為公孫弘和汲黯，而汲黯那種嚴肅刻闆的性格，更學不了東方朔，借鑒和“觀摩”别人可以，但一定不要試圖變成别人，那樣不但不能成功，反而會失去自己的氣質。
隐是内心的一種狀态，不是形式的外在表現：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，其實不管怎麼隐，以什麼方式隐，最關鍵的還在于自己的這一顆心，是不是有原則、有底線、有信仰，一個人的處世心态，如果能夠抵擋外界的誘惑，守住自己的初心，不管他身在何處，他都是一個隐者。