天布是牛蟲的多食亞種的總稱，咀嚼嘴，觸手很長，往往超過身體的長度，全世界約有2萬種。一些物種是害蟲，其幼蟲生活在木材中，可能對樹木或建築物造成傷害。
我國約有2200種，分布廣泛，分布廣泛，幾乎每一種樹，都受到不同品種牛的影響。受影響較大的樹木，如桑樹有28種牛，柳樹和楊樹有25種，柑橘類有18種，松樹有23種。天埠數量最多，除星牛和桑牛外最為常見，有輕肩天薔、桃紅頸天垠、白肋天垠、紅邊天垠、雲斑白條紋天璃、竹虎天埠、深山天埠等。典型的天垣種，身體呈長圓柱形，背部略微平坦，觸手較為常見，如星光斑牛、山天牛、雲斑白條紋天子牛等，它們強壯的身軀和突出的角，讓人意識到牛的印象。事實上，小牛的大小也相當變異，有些觸手很短，有些身體是卵圈或其他形狀，還有一些其他昆蟲的形象，如玫瑰牛屬，花牛牦牛牦爸非常像蜜蜂。天埠也以其美麗的顔色而聞名，但許多物種或多或少都是棕褐色，或排列在花斑中，而樹幹橡樹的顔色，并具有隐藏顔色或保護色的作用。
大多數高牛是大型或中型物種，體長在15至50毫米之間。但也有大型如山鋸牛，體長可達110mm，體型較小如小牛犢，體長僅為0.5mm。有時同一物種之間的大小差異也很大，如星小腿體長19~39mm，體寬6~14mm。
牛的成年身體長為圓柱形，背部略微平坦，觸手在突起（稱為觸手）上，使觸手自由旋轉并覆寫蠕蟲的背部。爪子通常是單齒的，少數是有齒的。除了鋸牛外，胸部中部的背闆通常有發音器。幼蟲又粗又肥，又長又圓，略扁平，少數是細長的。頭部為寬或長橢圓形，通常縮回前胸部後闆深處。
天布因為它的力量和牛一樣強壯，善于在天空中飛翔，是以天布的名字，而且因為它發出"咔哒咔哒"的聲音，它的聲音很像鋸樹的聲音，它也被稱為"鋸樹"。此外，中國南方的一些地區稱其為"水牛"，"水牛"等，北方的一些地區稱其為"春牛"。這種蠕蟲由于種類不同，體型大相徑庭，體型最大可以達到11cm，而小體長隻有0.4~0.5cm，這種蠕蟲最特别的特點是它的觸角極長，華北有一種叫長角灰牛，它的觸角長度可達身體長度的4~5倍， 常見的天姬，它的觸手也可以達到10cm左右。另一個特點是其強大的下巴。天武體色多為黑色，身體有金屬光澤，其成年昆蟲常見于森林地區、果園等地，飛翔的翅膀張開，扇動内翼，發出"扭曲"的聲音。它大多發生在1年1代，有3年2代或2年一代，對楊、柳、桑、瑤、蚱蜢、苦樹等有害病蟲害。
天布是一種衆所周知的昆蟲。許多人在小時候捕捉或觀察過小牛，并對它們感興趣。有趣的是，當你抓住它時，它會發出"吱吱"的聲音，試圖掙脫。如果在他的腿上系一條細線，讓它飛起來，你也能聽到"扭"的聲音。
我國勞動人民在生産實踐中早已掌握了天虻的生活習慣，創造了一套控制方法，如搜殺卵、鈎蟲幼蟲、蟲洞、殺蟲等。一百多年前發表在《蠶桑總結》上的桑葚部分，正文的訓示，抄錄如下："蟲子是生在桑樹皮上，牛蟲的名字。它的卵也會在小飽滿後咬穿樹皮并将卵藏在皮膚中。它的蟲子也，在芒果種類之後，形狀像飛蛾，吸吮樹脂糊。臨近夏至，逐漸鑽入，秋冬如蜻蜓般大，體短，名氣高，吃樹心，穿木頭如圓錐。成一天水牛，兩個角如八角形、黑色、背部有白點，邊緣木頭上下，嘴有雙鉗，其好處如剪、新發條、齧齒動物褶皺等。治療方法：黃水必須從樹本身和樹枝中流出，切開它的皮膚，有米粒等卵，取碎并壓碎，蠕蟲就會滅絕。如果孩子變成了蟲子，就找蟲洞（洞外一定有飛蛾），用鐵絲把洞捅死，或者用鐵絲作為鈎子把蟲子勾出來。如果蟲子已經很深，沒有鐵絲可以到達，那麼用一百草汁灌溉，全部死去。或者用煮熟的油進入洞穴，或者用鞭炮插入蟲洞，點燃，昆蟲聞到油氣和藥用氣體會死掉。