外媒稱，北韓藝術團即将在北韓勞動黨中央政治局委員、中央委員會副委員長、國際部部長李洙墉的率領下訪華。
據拉美社1月21日報道稱，北韓文化省的消息顯示，應中共中央對外聯絡部邀請，北韓人民軍功勳國家合唱團将在北京舉行特别演出。
報道稱，該合唱團由100多名男性團員組成，1948年首次在平壤演唱革命歌曲《金日成将軍之歌》，此後平壤舉行的所有重大文化藝術活動中都會出現他們的身影。其中多位演唱家和演奏家曾獲得“金日成獎”、“勞動英雄獎”、“人民藝術家”、“功勳藝術家”等殊榮。
報道稱，功勳國家合唱團上次造訪北京還是在2015年年底，當時同行的還有牡丹峰樂團。該樂團由大約20名女團員組成，是北韓最受歡迎的樂團。
報道稱，李洙墉帶領合唱團造訪北京适逢中國喜迎農曆新年、也就是春節之際。
據韓聯社1月21日報道，北京消息人士21日透露，中國國家大劇院取消原計劃22日至26日上演的歌劇《茶花女》，此舉或為北韓三池淵管弦樂團訪華表演騰檔期。
分析認為，北韓藝術團抵達北京後彩排一天，24日和25日表演兩場，26日傳回的可能性較高。
19日，三池淵管弦樂團相關人士搭乘高麗航空航班從平壤飛抵北京，15日抵京的三池淵樂團行政部副團長金順浩（音）前來接機，相關人士搭乘小型巴士駛離機場。
報道稱，三池淵管弦樂團團長玄松月等朝方人士此前也多次與中國國家大劇院相關人士會面，對場館進行了踩點。種種迹象顯示，北韓藝術團或将在近期訪華表演。
19日，三池淵樂團相關人士抵達北京首都機場。圖為裝運舞台裝備和樂器的貨車。（韓聯社）