宋朝時，河北保定府有個縣城，縣城裡有個劊子手叫王守成。
王守成家是世代的劊子手，從爺爺輩，到父親輩，一直到他這一輩；而且是這座城中唯一的劊子手！
本來這座城裡曾經也有那麼幾個劊子手，都是因為城中的一個傳說，最終做這個職業的人越來越少，到後來就隻剩王守成一個人。
城中的傳說便是：劊子手雙手沾滿鮮血，一不得壽終正寝；二死後要受地獄之苦。
王守成的爺爺便是活到四十歲，突然暴斃而亡；父親因為害怕傳說，便等王守成剛剛成年時，就讓他接替了自己的差事，回家養老，最終也隻活到了五十歲。
可王守成如今已近六十歲了，身體依然很好，也沒有什麼病症；縣衙判了死刑犯，依然是由他來操刀執行。
正因如此，有人便盯上了他的肥差。
這人叫做張力，原本他父親曾經也是個劊子手，可也沒能逃過古城的傳說，剛到四十就過世了，吓得他母親當初說什麼都不讓他繼承父親的衣缽。
而這張力，又沒什麼手藝，還好吃懶做，家裡經常窮得揭不開鍋，眼瞅着王守成都要幹到六十歲了，依然身體健壯，也不見應驗古城傳說，便想看看到底是怎麼回事。
這日，王守成在衙門辦完差事，換下沾滿鮮血的衣裳，換上了一身幹淨的衣裳便出城去了。
張力喬裝打扮一番，緊随其後。
就見王守成出了城，便上了後山的寺廟，上了幾柱香，又往功德箱裡放了些銅錢後，便與一位師傅聊了起來。
那名師傅似乎跟他認識，從懷中取出一本經書，遞給了王守成。
面露高興神色的王守成，帶着經書便出了寺廟。
張力又悄悄地跟在王守成後面。
隻見王守成上了後山，在一片空地中，掏出剛剛執行了死刑的犯人的一縷頭發，口中念叨着什麼，随手将一張經書撕了下來，貼在那縷頭發上，便一起燒了。
張力看到此處，心中一琢磨，倒是有些明白了，趕緊回城去找縣令大人去。
果不其然，不久後，古城中出現了第二個劊子手，那人便是張力。
因為張力比王守成年輕，是以縣衙有執行死刑的差事都被張力搶了去。
這樣，王守成便閑了下來，薪水也越領越少。
不過王守成倒是也無所謂。
古城的人說：張力行刑很有規矩，每次行刑後都會拿一縷犯人的頭發，然後蓋上一頁經書，一同燒掉。
王守成聽罷，愣了愣，臉色十分難看。
一晃十幾年過去了，此時的王守成已經年邁，日子也不如從前那邊寬裕，兒子也沒有繼續從事他的差事。
至于張力，做了劊子手沒五年，便得了怪病去世了。
但是人們也不再相信什麼古城傳說，畢竟王守成還活得好好的。
八十歲的時候，王守成無病而終，臉上帶着慈祥的笑容。
料理完後事之後，王守成的兒子，帶着一張紙，找到了張力家。此時，張力的兒子已經繼承了其父的衣缽，當起了劊子手。
張力的兒子見到王守成的兒子來，倒是有些意外。
“這是我父親免于殺生降罪的方法，我父親生前交代，待他死後将之公布于衆，我将此拿來，希望你免于遭受地獄輪回之苦。”王守成的兒子說道。
張力的兒子帶着驚訝之色，将紙條接了過來，隻見上面簡單地寫着兩行字：
劊子手的規矩：
第一條，還真是用經書蓋住死者的頭發，燒掉，這是在遮蓋犯人的兇性。
看到第二條時，張力的兒子豁然一愣，直接傻了。
因為這第二條，才是最重要的一句話：我不殺你，你也會死，早死早投胎吧！你我并無因果！
這便是王守成一直奉行的規矩，據他兒子說，此乃是一位高人所傳。