侏羅紀巨嘴魚，猶如海中吸塵器
今天給大家介紹一種史前大魚——利茲魚（leedsichthys），咱也取個年年有餘連年有餘的好兆頭。為什麼要介紹利茲魚，總得有個噱頭吧！有，必須有：首先，利茲魚曾被bbc放衛星放到與藍鲸一個量級；第二，利茲魚的确夠大，大到坐上硬骨魚類的頭把交椅。
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龍魚難辨
利茲魚最早發現于19世紀的英國，發現人是一位貴族，名叫阿爾佛雷德·尼克爾森·利茲（alfred nicholson leeds）。作為一個手底下有田有地的貴族（感覺應該像唐頓莊園那種英國老牌貴族，不過隻能算是個小貴族），利茲不用種田，可以把大量的時間花費在愛好——搜集化石上。
圖注：利茲魚的發現者利茲，圖檔來自網絡
在彼得伯勒附近的一座壤土坑裡，利茲發現了巨大的化石。1886年5月，約翰·惠特克·哈爾克（john whitaker hulk）在看過利茲找到的化石之後認為其屬于銳龍，就是劍龍家族的銳龍。
既然哈爾克說是銳龍，那就是銳龍吧，利茲也沒有多想。1888年8月22日，美國著名古生物學家馬什，也就是和柯普打“化石戰争”那位，來到英國通路，順路受邀來到利茲家。大師果然是大師，馬什一眼就看出化石屬于史前的巨大魚類而非恐龍，不過路過的馬什沒有時間進行研究。
圖注：被錯認為是銳龍的大魚化石，圖檔來自網絡
利茲發現史前大魚的消息很快傳遍英國，兩個月之後，魚類學家亞瑟·史密斯·伍德沃德（arthur smith woodward）敲開了利茲家的大門。作為魚類學的專家，伍德沃德研究化石後于第二年将其命名為疑問利茲魚（leedsichthys problematicus），屬名獻給發現者利茲，模式種名則代表了不同學者對其化石的不同看法。
圖注：利茲魚的命名者伍德沃德，圖檔來自網絡
利茲魚被命名之後，一群學者跑了出來，他們聲稱：“這個名字太晦澀，一點都不英國化，得改！”于是伍德沃德将利茲魚重新命名為“leedsia”，但這個名字卻并沒有沿用至今，我們還是用“leedsichthys”，這個名字才是符合命名法則的好名字。
化石多才能紅
自己的名字被用來命名一種古生物真是莫大的榮幸，利茲借着榮幸再接再厲，開始投入更多精力尋找利茲魚化石。利茲是個有進有出的人，除了買化石他也賣化石，他在1889年3月17日就以25英鎊的價格向大英自然曆史博物館出售了一塊利茲魚尾鳍的化石。
利茲也有對手，一個名叫亨利·凱平（henry keeping）收集者也打起了利茲魚化石的主意，他通過忽悠礦工的方式低價買到了一塊利茲魚背鳍的化石，然後将這塊化石賣給了劍橋大學。1901年，德國著名古生物學家弗雷德裡希·馮·休内（friedrich von huene）通路劍橋大學時看到了這塊化石，他誤認為其屬于銳龍，你和哈爾克什麼關系？
在之後的100年裡一直有利茲魚的化石陸續被發現，但是都無法與2001年的發現相比。2001年，有人在被稱為“星坑”的化石點發現了具有重要價值的利茲魚化石。由于這裡經常發現利茲魚的化石，于是人們想到了著名電器品牌阿裡斯頓熱水器的廣告詞“一直不停”（on and on and on），這不就像利茲魚化石的發現一樣嘛，幹脆就叫新發現的化石“阿裡斯頓”（ariston）吧。
圖注：從業人員正在挖掘化石，圖檔來自網絡
圖注：研究人員正在對利茲魚的化石進行保護，圖檔來自網絡
2002至2004年，英國布裡斯托大學地球科學分校的古生物學家傑夫·裡斯頓（jeff liston）上司了對“阿裡斯頓”的發掘，人們搬走了上萬噸的泥土，最終将化石清理出來。在發掘過程中，英國第四電台進行了全程錄制并制作了《巨獸的挖掘》（the big monster dig）在電視上播出。當時正值bbc的《與海怪同行》（sea monsters）在世界範圍内熱播（其中出現了利茲魚），利茲魚一炮走紅。
圖注：實驗室中的利茲魚化石，圖檔來自網絡
圖注：從業人員正在對利茲魚的化石進行修複，圖檔來自網絡
放個大衛星
在bbc拍攝的《與海怪同行》中，利茲魚的體長被設定為28米，達到的藍鲸的個頭，這衛星已經吹離了近地軌道！
圖注：bbc《與海怪同行》劇照，與人相比，衛星版的利茲魚真的很大，圖檔來自bbc官方網站
圖注：bbc制作的利茲魚，其腹鳍明顯錯誤，研究顯示利茲魚沒有腹鳍而是有臀鳍，圖檔來自bbc官方網站
實際上關于利茲魚的體型一直都有争議，最早伍德沃德估計其長度在9米，還是相當靠譜的。到了20世紀80年代，有人使用公式得出了27.6米的體長，更有35米的說法。
當較為完整的“阿裡斯頓”發現之後，裡斯頓指出伍德沃德的說法是合理的，然後他又對大量的化石進行分析，最後得出了一個年齡與體型的對比：20歲的利茲魚體長10米，31歲的利茲魚體長在11.4至14.9米之間，45歲的利茲魚體長達16.5米。其實這并不代表利茲魚最大就是16.5米，隻是我們找到的最大年齡個體達到這個長度。如果發現50歲的利茲魚肯定更大。
圖注：16.5米的利茲魚與人類相比依然巨大，圖檔來自網絡
侏羅紀的海中吸塵器
大個頭的利茲魚可是溫和的濾食者，它們的生活方式很像今天的鲸鲨和姥鲨，整天張着大嘴在海中遊來遊去。海水帶着浮遊生物、藻類、海蜇、小魚小蝦等從利茲魚的大嘴進入，然後從它的鰓部排出。利茲魚的腮部結構很特殊，就像濾網一樣，可以将食物留下來。為了能夠吃的更多，利茲魚還會潛入海底攪動泥沙，然後濾食其中的動植物。
圖注：在海中進行濾食的姥鲨，利茲魚與其取食行為相似，圖檔來自網絡
利茲魚生存于距今1億6000萬年前，其化石不僅在英國、法國、德國被發現，就連萬裡之外的智利都發現了利茲魚化石，考慮到當時陸地之間的距離較近，而且海洋是連通的，在相隔很遠的地方發現利茲魚的化石也就解釋的通了。
利茲魚與許多著名的古生物生活在一起，包括菊石、鲨魚、地蜥鳄、大眼魚龍、滑齒龍、蛇頸龍類等。在許多動物眼中，個子大但是不兇的利茲魚是浮動的自助餐廳，在其化石上還真的發現過地蜥鳄和滑齒龍的咬痕。對于利茲魚來說，從一個豆粒大的魚卵成長為體長超過16米的巨物的确不容易，可謂犧牲億萬才有一個成功！
圖注：滑齒龍是利茲魚最大的威脅，圖檔來自維基
硬骨魚之王
體長16.5米、體重21噸的利茲魚是目前已知體型最大的硬骨魚類，今天生存的最大的硬骨魚類——翻車魚，體重隻有2噸，而最長的皇帶魚盡管體長可能達到17米（未證明資料），體重卻僅有270千克。無論比長度還是重量，利茲魚都是當之無愧的硬骨魚之王。
圖注：今天最長的皇帶魚可能與利茲魚的長度相當，但是體重完全不是一個數量級的，圖檔來自網絡
硬骨魚之王——利茲魚
參考資料：
1. woodward, a.s., 1889, "notes on some new and little-known british jurassic fishes", annals of the magazine of natural history, series 6, 4: 405-407
2.liston, j., newbrey, m., challands, t., and adams, c., 2013, "growth, age and size of the jurassic pachycormid leedsichthys problematicus (osteichthyes: actinopterygii) in: arratia, g., schultze, h. and wilson, m. (eds.) mesozoic fishes 5 – global diversity and evolution. verlag dr. friedrich pfeil, münchen,germany, pp. 145-175
圖檔 / 網絡（侵删）
文字 / 江氏小盜龍（江泓）
排版 / 江氏小盜龍
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