一陣急雨打過 9000萬年前南美洲的巴塔哥尼亞高原，持續兒日的高溫下子藹然無存。半鳥艾薇兒在大雨中奔跑，雨來得太急，讓它沒有絲毫的準備。
半鳥
艾徽爾急着向家的方向跑去，它正孵化到一半的蛋上就蓋了兒層薄薄的樹葉，這麼大的雨不知道會不會把蛋沖走，它在心裡擔心着。奔跑起來的艾薇兒像鳥兒在天上飛一樣，輕盈而飛快。它前肢上色彩班斓的長長的羽毛在風雨中舒展開來，迎接着碩大的雨點。它們上下拍動着，讓風雨中的艾薇兒在急速中穩穩地前進。
艾薇兒家族原本并沒有生活在這片土地上，很早之前，它們的祖先從遙遠的北方遷徙到了南美洲，艾薇兒家族便在這裡紮了根。它在這片土地上撫養了許許多多孩子，包括還在蛋殼裡的那五個家夥。艾薇兒的整個身體都被大雨澆濕了，原本漂亮的羽毛緊緊地貼在自己纖瘦的身體上，它有3m的身長，不過隻有70kg的體重。
在一片銀杉樹背後，一隻犰狳鳄卻并沒有像艾薇爾一樣煩躁地躲避着大雨的侵襲，它背上厚重的鱗甲讓它毫不在乎那些豆大的雨點。犰狳鳄正專心緻志地在一棵灌木旁邊掘土， 即使是在下雨，它也沒有忘記它的這個愛好，因為這樣總是能讓它有意外收獲。不過，今天的工作好像并不順利。犰狳鳄已經挖了好半天了，卻沒見到一點兒食物。犰狳鳄停了下來，它向四周看看，猶豫着是去避會兒雨還是再換個地方挖。
正在犰狳鳄猶豫的時候，一陣雨水沖過了灌木另邊的土地。地面上的那些深綠色的樹葉順着雨水被沖走了，而留下來的是五顆光溜溜的蛋。犰狳鳄興奮起來，它原本以為那不過是些落葉，沒想到卻是哪位母親為了保護自己的孩子們偷偷蓋上去的。犰狳鳄朝着那些蛋爬了過去，嘴巴裡流滿了口水。看來，在别人都在偷懶的時候繼續努力工作，總是會有意外收獲的，犰狳鳄想。
恐龍蛋
艾薇爾急匆匆地在銀杉林裡穿梭。穿過這片林子，它就能找到它的孩子們了。早晨走的時候，它把它們藏到了一棵灌木下。 它可記得那棵灌木的樣子，它有很多個孩子都是在這棵灌木下被孵化出來的。雨下得越來越急，艾薇爾心裡也越來越急，它加快了腳步。
從銀杉林出來，向左轉一個彎，大約500m的地方，就是艾薇爾埋蛋的地方，它馬上就要到了。可是，就在這個時候，艾薇爾看到了犰狳鳄，那隻龐大而笨重的棕色的怪物正慢吞吞地朝着它的蛋爬過去。
鳥龍
“天哪!”艾薇爾心裡大叫一聲，幾乎像是飛起來一樣，一個跳躍從低空中滑了過去。趕在犰狳鳄碰觸到它的蛋之前，穩穩地立在了蛋前面。趴在地上的犰狳鳄顯然被眼前這個突然而至的大怪物吓到了，怎麼好端端地突然多了一個家夥跟它搶食。犰狳鳄停了下來，憤怒地抖了抖身體，準備開始一場戰鬥。艾薇爾當然也不示弱，它上下拍打着它長滿羽毛的前肢，把雨水甩得到處都是。它還不滿意，又朝着犰狳鳄亮出了它腳上的那個鐮刀般的利爪，狠狠地盯着犰狳鳄。
犰狳鳄有點兒猶豫了，它感覺到眼前這個來和它搶食的家夥好像并不好對付。它在心裡盤算着應該怎麼辦。雙方就這麼在雨中僵持着，空氣中充滿了戰鬥前的緊張氣氛。蹭地一下，艾薇爾趁犰狳鳄不注意，突然從蛋的前面跳到了蛋的後面。犰狳鳄沒有想到艾薇爾會有這麼一個動作，它不知道艾薇爾要采取什麼動作。犰狳鳄不敢輕舉妄動，隻能警惕地觀察敵情。
可是，艾薇爾似乎并沒有要進攻的意思。它劃拉了身旁的一些樹葉，然後用它們重新蓋到了蛋的身上，眼睛裡滿是愛憐。它想用樹葉先把蛋保護起來，也想用樹葉給它的孩子們擋擋雨。
犰狳鳄注意到了艾薇爾的這一舉動， 它這才明白對方并不是要來和自己争食物而是為了保護自己的孩子。犰狳鳄的腦子裡不停地在猜測着敵人的身份，可是艾薇爾在用樹葉蓋好孩子們之後，趁犰狳鳄不注意，用迅雷不及掩耳的速度，展開雙臂，跳到了犰狳鳄的背上。艾薇爾亮出了它可怕的鐮刀狀的彎爪，狠狠地向犰狳鳄的腹部刺去，那裡沒有鱗片的保護。
犰狳鳄大叫一聲，從胡思亂想中反應了過來。雖然相對于它的身體，艾薇爾并沒有占據多麼大的優勢，但是這突然的襲擊還是讓它疼到了骨頭裡。它拼命地晃動着身體，把艾薇爾從身上甩了下來，然後掉轉頭朝着來時的方向迅速逃了回去。它不想在這場戰鬥中繼續下去了，因為它受了傷，更因為它遇到的是位母親，它可以想象接下來的戰鬥将是場怎麼樣的血雨腥風，它可沒必要為了那幾隻還不知道味道的蛋丢掉了自己的性命。艾薇爾沒有追上去，它不能為了追趕敵人而丢下自己的蛋。況且，追上去，自己不一定就能打赢犰狳鳄。
天空中的雨漸漸小了，太陽又露出了笑臉。艾薇爾站在孩子們旁邊，警惕地看着四周。太陽光很快就把它的羽毛曬幹了，重新發出了油亮的色彩。叢林中這樣的戰鬥每天都要經曆很多次，場雨走了， 可艾藏爾還要警惕着下次危險的到來。
直到在今天對恐龍的研究中，艾薇爾家族還占據着相當的分量。因為半鳥代表了南方岡瓦那大陸特殊的馳龍類型。
恐龍
20世紀90年代初，阿根廷古生物學家奧尼拉斯.諾瓦斯在位于科馬約半島的一個古河床上發現了20多塊半鳥的化石。研究論文發表于1997年5月22日出版的《自然問題》雜志上。奧尼拉斯.諾瓦斯将這種動物形容為“來自巴塔哥尼亞西北部的有一半鳥類特征的動物” 。而發現的半鳥化石目前儲存于布宜諾斯艾利斯自然曆史博物館中。
半鳥又名若鳥龍，學名構詞來自于拉丁語和當地馬普切印第安人的語言，意思是“一半是鳥”。半鳥的模式種被命名為科馬約半鳥，種名來自發現半鳥化石的科馬約半島。該屬的第二個種帕氏半鳥于2004年被命名并描述。半鳥生存于距今9000萬年前晚白垩世南美洲的阿根廷巴塔哥尼亞地區，屬于著名的馳龍科。
恐龍化石
半鳥體長3m，高1.2m，體重約70kg，中等體型。半鳥身形矯健，行動靈活，是種高效的掠食動物。其特别的肩帶結構引起了古生物學家的注意：半鳥的前肢位于體腔兩側，不但可以做前後方向上的運動，還可以垂直方向上的運動，也就是像鳥類的翅膀那樣上下地拍打。雖然半鳥的體型證明其不适合飛行，但是它能夠揮動像鳥類翅膀一樣的前肢作為武器。
另一種看法認為半鳥的前肢上長有長長的羽毛，這種結構在動物高速奔跑中可以幫助保持身體的平衡和轉向。半鳥肩部和前肢的結構為我們研究鳥類的飛行起源提供了化石證據，諾瓦斯在研究中注意到半鳥的骨盆部分非常類似早期鳥類始祖鳥。
始祖鳥
半鳥是一種非常像鳥的恐龍，它代表了南方岡瓦那大陸特殊的馳龍類型。古生物學家以其作為模式屬建立了半鳥亞科，在馳龍科之下。半鳥亞科包括産于南美洲的鹫龍、内烏肯盜龍等。
2005年，彼得.馬克維奇等人提出具有飛行能力的脅空鳥龍屬于半鳥亞科，如果這個觀點成立的話，那麼半鳥等産自南美洲的馳龍科，很可能是早期如脅空鳥龍一樣有 飛行能力的祖先在演化中漸漸失去飛行能力而進化來的。若這種假設成立的話，那麼半鳥的名字就是名副其實的。由于半鳥化石的不完整，一部分古生物學家曾經認為半鳥隻不過是隻未成年的大盜龍， 不過最近來自澳洲的發現證明大盜龍屬于異特龍超科下的新獵龍科，是以這種觀點就不攻自破了。