《野火春風鬥古城》是我國60年代一部優秀的軍事題材影片，王曉棠一人扮演金環銀環姐妹倆。她把金環演得猶如“寫意水墨畫”，而将妹妹銀環演得像“工筆畫”，姐妹兩個截然不同的地下交通員的性格，都表演出色，影片受到廣大觀衆的交口稱贊。
在拍攝完《野火春風鬥古城》之後，正當王潤身名望越來越高的時候，一九六六年前夕，厄運降臨到他的身上：他回到了原籍河北省雄縣昝崗鎮。從此開始了如算命先生所說的他的命運是馬鞍型的低谷期。
十多年後，當王潤身再與八一廠的老友田華、王曉棠和王心剛等人聚首時，他感慨萬端，田華和王曉棠也感觸頗深地說：“這些年我們也沒少受折騰，誰也沒有拍戲。”
長影籌拍反映陝北民間藝人生活的劇情片《北鬥》（上下集），導演周予曾在華北軍區文工團任戲劇隊長，與王潤身共事，知王有說書人的經曆，經多方打聽，1978年4月，找到了遠在昝崗鎮的已息影十多年的王潤身，邀他扮演片中兩個人物
一是老實的喇叭匠後被地主逼瘋的農民申多餘，一個是以說書為掩護的劉志丹秘密交通員盲人安兆祥。王潤身喜出望外，收拾行裝，随周到了北京，見到編劇胡蘇。周予胡蘇為王安排好住處，要他看劇本及閱讀有關材料，休整一個月後，王潤身來到了長春。
老朋友聽說長影邀請他拍戲，都高興地對他說：“你可要好好珍視這次機會，要卯足了勁，把戲演好，争取重返影界。”王潤身暗下決心，一定不負導演和朋友們的厚望，把戲演好。他看了看劇本，飾演農民說唱藝人，從化妝造型到人物氣質，都不是問題，用不着什麼準備
劇中人物要說唱“陝北說書”（一種書體），與他所熟悉的另一種書體“西河大鼓”卻是兩碼子事。導演當然知此差別，派王潤身去陝西找著名“陝北說書”盲藝人韓起祥學習。王潤身來到延安，找到韓家，進門先哼唱幾句西河大鼓，表達前來拜師學習之意
王潤身在陝西學習一個月，韓老師熱心施教，王潤身不僅很快掌握了“陝北說書”的韻味腔調，而且對陝北的風土人情也有了一定了解。王謝過恩師，胸有成竹地傳回長春。又經準備，随攝制組陝西外景地，投入緊張的外景拍攝。
王潤身雖然十多年沒進攝影棚，但他的一舉一動，都具有農民的純樸氣質。他扮演的老一代農民申多餘，在舊社會苦難中絕望地掙紮，他滿腔仇恨無處申訴，喜怒無常心理變态，他痛苦不能自拔時，面對蒼天質問：“老天爺，要到多咱才能有窮苦人的好日月呀……”
他扮演的安兆祥，身背單弦，雲遊四方，宣傳紅軍，诙諧幽默，當他的真實身份被軍閥甘文戎發現，一槍擊中他的胸膛時，他還樂觀地彈起三弦，說唱歌頌劉志丹的鼓詞，兩個人物形象都演得鮮活生動，特别是較好地刻畫了劉志丹地下交通員安兆祥的形象。
該片由黃中秋和李元華分别扮演男女主角，由于影片編導演攝在整體上達到了較高的水準，榮獲了當年文化部優秀影片獎。這部影片為王潤身重返影界鋪平了道路。1979年10月王潤身正式調入長影演員劇團。這是他人生的重大轉折。
1980年，他又在蘇裡導演《春眠不覺曉》中飾演了農墾局副局長劉廣厚，後在王亞彪導演的《明天回答你》中飾演了角色。連續拍攝幾部戲之後，使王潤身很快從低谷走出來，而找到了演員的感覺。使他的表演更加從容流暢。
長影決定将描寫某生産隊劃分作業組時，五名黨員全遭冷落的報告文學《三門李轶聞》改編成電影，導演張輝邀請王潤身飾演片中前任黨支書現任黨小組長梁财。有人聽說要王潤身飾演一個落伍的不受群衆歡迎的老黨員，好心提醒說：“你可要考慮好，别出什麼岔子……”
當時，好些人對這部“尖端”題材的影片都有些擔心。王仔細地想了想，認為這個人物并不壞，導演敢拍，就爽快答應下來。演職人員集中後，攝制組開到了吉林省桦甸市一個叫蘇密溝的山鄉，王與飾演現任黨支書的杜德夫等四人睡在老鄉的一鋪火炕上。
在接下來的拍攝中，王潤身的表演，倒也得心應手，舉鎬甩鍬，刨糞擔水，言談舉止，都與東北農民極其相像，他将過去曾為革命做過很多工作，現在生活好了，想當社會主義的老太爺子的梁财，演得心安理得。對工作和群衆都漠不關心。人物氣質和戲的基調都把握得很準。
王潤身所塑造的梁财的藝術形象，是他重返影壇後所塑造的最具光彩的藝術形象。他是以能成功塑造這一形象，一是因他有多年的藝術實踐經驗和較深的藝術功底，同時，也與他長時期的在農村生活有着密切關系。
農村活計，他不用現學，做起來就像農民。是以，他的表演純樸真實，富有感染力。導演張輝長期在東北農村深入生活，熟悉東北農村的各種類型的人物，看了影片，使人仿佛觸摸到北國雪天的寒氣，聞到東北泥土的芳香，嗆到了關東煙的辣味兒。
影片拍得具有濃郁的生活氣息，有着很強的觀賞性。由于影片提出了當時極其尖銳的問題，有人擔心這部影片會捅了“漏子”，據說有人還準備寫批判文章。影片修改後，在全國放映，引起強烈反響，《人民日報》、《文彙報》、《大衆電影》等報刊都召集了座談會，以大量篇幅作了評介。
1984年，該片連獲文化部優秀影片獎、第四屆電影金雞獎特别獎和第七屆《大衆電影》百花獎最佳劇情片獎。當年，在金雞獎頒獎大會上，當王潤身上台興奮地接過獎杯時，八一廠的老友為他高興，在台下高喊：“王潤身，把獎杯舉高點！”
王潤身，在重返影壇後僅五年時間，用自己的切身努力，一步一個腳印地又攀上了一座新的高峰。這是非常難能可貴的，真是厚積薄發，寶刀未老。這可視為王潤身命運馬鞍型的後一個鞍峰吧。
王潤身拍完《不該發生的故事》後，身價倍增，片約不斷，接連在影片《瓜熟蒂落》、《我不是獵人》、《點燃朝霞的人》、《舞獅人傳奇》、《男性公民》、《鞘中之劍》、《黑太陽731》等飾演不同角色。
2007年，王潤身曾因股骨頭摔碎入院治療，但就在即将出院的時候忽然反複3次發燒，終因心髒衰竭不幸于9月27日晚19時30分在長春逝世，享年83歲。