“我是深愛她們的，盡管我知道她們中的人，絕大多數并不愛我，可我依然對她們愛得如此深沉，是以才特别痛恨紅杏出牆。”
17歲的張靈鳳用一種無法了解的眼神看着眼前的楊森，這位90歲高齡的老人正在滔滔不絕地講訴着曾經的往事，眉宇間充滿了自豪和驕傲。
雖然她與楊森在這一年擁有了愛情的結晶，可張靈鳳始終不知道：“她的丈夫楊森，到底有多少明媒正娶的老婆？”
青年楊森
死于楊森槍口下的夫人
妻妾成群是很多男人心目中揮之不去的夢想，在民國動亂時期，無數地方軍閥利用手中的堅船利炮将這一夢想付諸行動。其中，四川軍閥楊森的口味最為奇特，他隻對充滿文化氣息的小清新類型的少女感興趣，甚至不惜花費重金培養她們的文化學識。
然而，軍閥出身的楊森，在妻妾成群的風花雪月中，也隐藏着濃濃的血腥味。
楊森早年行軍在貴州畢節時，偶然在路邊遇到了一個衣衫褴褛、無家可歸的女孩，善心未泯的他将女孩認作幹女兒，交給三太太劉谷芳收養。
幾年以後，在劉谷芳的悉心照料下，小女孩曾桂枝越長越水靈，吸引了不少追求者。而楊森也開始頻繁出入劉谷芳的房間，隻為目睹曾桂枝的嬌容。無論是人還是物品，總是越看就越想得到，楊森也不例外，他暗中指令四太太田衡秋撮合，将14歲的幹女兒變成了府中的七太太。
楊森強娶曾桂枝
得到曾桂枝的楊森更想将她培養成一個可以拿得出手的“花瓶”，是以，楊森請了許多有名的先生教她文化，在曾桂枝小有成就後，将她送往上海等地學習。
可是，脫離楊森掌控的曾桂枝就像一個斷了線的風筝一樣四處飄揚，她第一次體會到了新知識女性該有的權力。同時，常年遭受楊森封建壓迫的曾桂枝在上海也找到了自己的真愛，她與陳姓同學陷入到你侬我侬的愛戀中，不可自拔。
然而，這一切都被楊森看在眼中，老謀深算的他并未發怒，隻是委婉地将曾桂枝叫回四川，好吃好喝的供着。不明是以的曾桂枝日夜思念上海的情郎，終于耐不住寂寞，撒了個彌天大謊，通過楊森将情郎調到了渠縣。
一個毫無鬥争經驗的姑娘想在楊森的眼皮子底下玩燈下黑，哪是那麼容易的事情。就在陳同學從上海興高采烈地趕往渠縣就任，幻想着與曾桂枝日夜相守的時候，楊森的槍手早已抵達他的住處，一槍結果了他的性命。
對于曾桂枝，楊森也沒有了憐香惜玉，而她們這對苦命的鴛鴦被殺後，還被楊森沉入了潭底。
楊森殘忍處死曾桂枝
曾桂枝死後沒多久，楊森的後宮又出現了問題，九太太蔡文娜竟然悄悄地與青年家教走在了一起。與曾桂枝被收養的經曆不同，14歲的蔡文娜是被自己貪婪的父親賣給了楊森，而從小就讀新學堂的蔡文娜雍容大方，很有文化涵養，深受楊森的喜愛，為了讓蔡文娜接觸到更多的中西文化，楊森破例聘請了一位英文教師。
可這個教師在教授英文的同時，也與蔡文娜有了不清不楚的關系。事後發現真相的楊森怒火中燒，恨不得立刻将蔡文娜處死，然而在四太太田衡秋的勸說下，最終留下了蔡文娜的性命，更在之後将她送到了華西學習。
蔡文娜重蹈曾桂枝覆轍
楊森沒有學會吃一塹長一智，蔡文娜也沒有學會。剛到華西，蔡文娜便與優秀的呂姓同學走在了一起，對于楊森的厭惡以及追求新女性的蔡文娜下定決心，與楊森一刀兩斷。
然而，蔡文娜卻固執的拒絕前往國外避開楊森的迫害，反而回到楊府，公開與楊森談判，明目張膽地要求離婚，這種幼稚的思想在軍閥楊森眼中，簡直是作死。
就在蔡文娜回到楊府的第二天，楊森的手下夏炯就用一顆冷冰冰的子彈送走了這位九太太，蔡文娜的情郎呂同學要比她圓滑多了，早早逃離，避開了這一是非之地，躲過了被殺的命運。
無福消受楊森權勢的夫人
七太太曾桂枝和九太太蔡文娜是讓楊森最耿耿于懷的兩個人，她們都是在楊森的支援下前往外地讀書，卻紛紛離他而去，尋找自己的愛情，最終死在了他的槍口之下。楊森自以為他的愛深沉，不應該遭到背叛，可他又背叛過多少女人呢。
楊森與他的原配夫人張氏是少年夫妻，早在楊森上中學的時候，張氏就已經在楊家操勞着一切，受苦受難，幫助他照顧家小，然而楊森開始發迹的時候，常年勞累的張氏卻倒在了病床上，沒過幾年就病逝了。
張氏的離開對楊森的打擊很大，悲傷的時間卻很短。
楊森原配張氏
與張氏相同命運的是楊森的三太太劉谷芳，這個将七太太曾桂枝養大成人的雲南祿豐的可憐女人同樣是被一心上位的父親出賣，拱手送給了還是監軍的楊森。劉谷芳的父親人品很差，眼光卻非常獨到，他也憑借着嶽父的身份随着楊森的不斷坐大而扶搖直上，成為楊森身邊最有權勢的人之一。
父親成為楊森身邊的大紅人，劉谷芳卻沒有那麼幸運，她在楊府并不受寵，地位很低，抗戰時期就因病而亡了。
劉谷芳命途坎坷
同樣沒有享受到楊森坐大後紅利的還有五太太蕭邦瓊。這位楊府中的第一個有文化的小清新在1931時，就葬身水底了。
不過，蕭邦瓊比六太太陳順榮還是要幸運得多。陳順榮與曾桂枝一樣，出自于三太太劉谷芳的身邊，她是劉谷芳的丫鬟，卻在楊森酒醉時遭到侮辱，除了年輕，陳順榮并不讨楊森的喜歡，甚至經常遭受楊森的毒打。在楊森不斷的摧殘下，陳順榮瘋了。
慘遭楊森遺棄的夫人
作為楊森口中深愛的女人，活得短一些，未必比活得長要差。
四太太田衡秋就深有體會。楊森對田衡秋的愛，與司馬相如對卓文君相比都不遑多讓，而他追求田衡秋的過程更是花樣百出，最終奪走了阆中大戶田氏的掌上明珠。田衡秋進入楊府後，也很快成為府中的大管家，給楊森長足了臉面。
楊森強取豪奪，搶走田衡秋
可在1949年，楊森敗逃時，突發腦中風的田衡秋癱瘓在香港，一直對她呵護有加的楊森從此失去了消息。與田衡秋同病相憐的還有十太太鄭文如，這個一直受寵的少女患上肺痨後，立刻遭到無情的抛棄。
在楊森胡作非為，禍害其他女人一生的時候，在四川廣安，始終有一個女人獨守着他的老家。這個為他生育了長子、長女的二夫人譚氏在1908年進入了楊家的大門，卻很快被左擁右抱的楊森冷落，丢棄在孤獨的宅院中，直到92歲時病逝。
脫離楊森魔掌的夫人
成為楊森的老婆，是何等的不幸，可在關鍵的抉擇中，八太太汪德芳與十一太太胡潔玉卻比其他人聰明得多了。
汪德芳15歲嫁給楊森，還在上學的她被楊森送到了上海國立音樂學院，畢業後汪德芳忍辱負重，沒有像曾桂枝那樣幼稚的幻想着玩燈下黑，也沒有像蔡文娜固執的去找楊森談判，而是憑借着自己的努力，逐漸成長為一個有名聲、有地位的女性，然後切斷了與楊森的關系，甚至連自己的孩子都改姓汪。
汪德芳、胡潔玉離開楊森
胡潔玉是楊森敗逃前娶的最後一個老婆，14歲的她嫁給楊森後，羞得她父親無地自容，遠走他鄉，一生不知所終。而她也在楊森86歲的時候，為他生下了一個女兒，胡潔玉很聰明，借着為女兒求學的借口，離開了楊森，遠赴美國，從此再未回到楊森的身邊。
然而走了胡潔玉，楊森并不孤單，17歲的中學生張靈鳳很快成為90歲的楊森的第12個夫人，而她也在半年後為楊森生了第43個孩子。
1977年，93歲的楊森在彌留之際，終于說出了他娶這麼多妻子的真正原因：
“我愛誰呢？我隻想嘗嘗當皇帝的滋味罷了！”