草石蠶是北方比較常見的一種野菜，為唇形科、水蘇屬、多年生草本植物，因其地下莖形似蠶蛹或螺絲，又名螺絲菜、寶塔菜、甘露子、地牯牛、地蠶等。也有一些地方稱它為土人參。原産于華北，一般全國各地均有種植。地下的匍匐莖在成熟時頂端膨大成螺旋狀的肉質塊莖，就是我們經常所吃的寶塔菜了。農民如果想炖湯喝，一般都會去地裡挖它的根莖，它的根莖形似蠶蛹或螺絲，用來炖湯是一絕！
在農村，如果在秋季豐收季節，挖開蓬松的沙土，會發現它的主莖下有很多的根須，幾乎每個根須的頂端都挂着一個白白的蠶寶寶，讓人非常舒服。挖出來後清洗幹淨，可鮮食，也可以直接用來做菜，也可以在開水焯燙後涼拌進行食用，還可以腌制成各種醬菜食用。不過小編最喜歡的就是用它來炖湯，非常美味。
《本草綱目》中記載：“其莖連珠狀如老蠶，既可為菜為藥，又可充果”。草石蠶味甘性平，無毒，歸肺、脾經。全年可采。采後除去葉及須根，曬幹或鮮用。具有祛風除濕，清熱解毒的作用。可治療腎虛腰痛、淋巴結核、肺結核咯血、氣喘、肺虛咳嗽等病症。草石蠶口味甘甜鮮美，形态美觀，質地脆嫩，是制作泡菜的好原料。腌制的草石蠶非常下飯，口味爽口、像水果一樣脆脆的，喝粥或當涼菜吃最是美味了。
它的根莖肉質脆嫩而無纖維，食之甘甜爽口。可直接炒、腌制、炖湯等等。不過小編最喜歡用它來炖湯。下面來看看草石蠶人參鹌鹑湯的做法吧！
原料：草石蠶200克，人參1根，鹌鹑2隻，生姜适量，陳皮适量，黃酒适量，鹽适量。
做法：
1、将鹌鹑加入适量姜片，和适量的清水，一起煮開焯水，可以有效去除血腥味。撈出鹌鹑，沖去表面的浮沫，備用。将草石蠶、人參、陳皮洗幹淨浸泡，生姜洗幹淨切片備用。
2、将草石蠶、人參、鹌鹑、陳皮、姜片，一起加足清水煮到開。煲湯的水要一次加足，最好中間不要随意添加水。
3、大火煮開後，加入适量的黃酒，撈出陳皮。陳皮如果一直留在湯裡煮，就會慢慢煮出苦味，是以它的特有味道熬出後，就要撈出了。
4、然後轉小火再炖1個小時左右，關火前，加鹽調味即可食用。
草石蠶人參鹌鹑湯，是一道用料比較簡單，做法簡單的潤肺益腎、滋陰補血湯，健康又美味。小編特别喜歡這個湯，味道鮮美，非常美味。草石蠶用來炖湯是一絕，非常适合人們的食用，既健康又美味。小夥伴們，你吃過草石蠶這個美味嗎？