作者：王不易
來源：商業人物（ID：biz-leaders）
2021年是鳳凰衛視成立25周年。
1993年底，中國消費者每年購買的電視機數量達到2000萬台；1996年鳳凰衛視開播；1997年，湖南衛視上星，《快樂大學營》第一期播出；1998年，中國30個省級電視台全部上星，個别省份還擁有兩套衛星頻道，加上中央電視台的10個衛星頻道，共有四五十套衛星節目——屬于電視的時代來臨了。
在電視媒體為絕對主流的時代中，鳳凰衛視無疑有着它特殊的地位，它被視為内地中産的優質精神食糧，時事評論、文化節目、訪談節目、紀錄片，那時看鳳凰台，有着一種知識的性感。鳳凰是一股難以抵擋的潮流。
最近十年，内地五大省級衛視放開膀子角逐，鳳凰衛視的聲量反倒越來越小了。
最近，鳳凰衛視更是傳出了公司高層動蕩的消息，創始人劉長樂退居幕後。2020年業績也不理想，收入約為30.29億港元，同比減少17.9%，公司擁有人應占虧損約為10.37億港元。對比鳳凰衛視和芒果超媒市值，前者是39.45億港元（約合33.07億元人民币），後者是1002.71億元（截至發稿），也是頗有差距。
劉長樂是資深電視人，1980年從北京廣播學院（後來的中國傳媒大學）畢業後，在中央人民廣播電台幹了8年，後下海經商，涉足石油貿易、房地産，掙了不少錢，但還是想做電視，他決定在香港辦一家國際衛星電視台。劉長樂有兩個主要幫手，一個是崔強，一個是王紀言。王紀言也出身北廣，留校教了20年書，因為這層人脈關系，後來許多鳳凰人都出自北廣。
1996年，劉長樂和“傳媒大鳄”默多克合作，成立了香港鳳凰衛視有限公司，默多克旗下STAR TV與劉長樂旗下今日亞洲有限公司各持45%股權，央視廣告部下屬公司持10%。
那一年，三個年輕人來到了鳳凰衛視：窦文濤、陳魯豫和許戈輝。
窦文濤當時已經在廣東人民廣播電台工作了7年，想跳槽的他面前有兩個選擇：《新周刊》（當時還叫《晨報》）和鳳凰衛視，他在食堂打飯的時候接到了鳳凰衛視的“招攬”電話，直覺，他選擇了後者。
陳魯豫和許戈輝的起點比窦要高，都拿過央視的主持人獎，尤其是許戈輝，1995年，她主持了春晚，站在了倪萍身旁。
他們不約而同地選擇了一家新成立的電視台。
當時由内地奔赴鳳凰衛視的還不止他們。
“皇阿瑪”張鐵林是創台元老之一，主持《電影世界》，1997年在三裡屯買竹筐時被制片人相中，這才離開鳳凰去拍了《還珠格格》。楊瀾1997年放棄《正大綜藝》跳槽到鳳凰，1998年開了自己的訪談節目。正在讀研的張紹剛當時也在鳳凰衛視，給許戈輝做過攝像，給吳小莉做過編導，參與過“97香港回歸”直播，後來因為不能解決戶口，回了北廣教書。
2000年，鳳凰衛視成立了資訊台，再擴容，又招進了陳曉楠、曾子墨、呂甯思等戰将。
除了工資考量（窦文濤曾說，鳳凰工資比原機關要高好幾倍。據傳月工資是4萬港币，在1996年），鳳凰衛視的革命性與自由度應該是這波人前後奔赴的最大理由。
鳳凰衛視有很多局限，譬如隻能有限在内地落地，這将嚴重影響廣告營收，海潤影視的老闆劉燕銘曾花100萬美元代理了鳳凰衛視的内地廣告，但沒過多久，就退出了。但它也有着許多内地衛視難以企及的優勢：身處香港，有着報道港台的地緣優勢；非體制内，沒有行政束縛；嶄新成立，空白之地就是最好的試驗地，魏文彬在改革湖南衛視之前，便先以湖南經視為試驗田。
鳳凰衛視生也逢時。劉長樂将新聞定為鳳凰衛視的核心，創台第二年就大事不斷：1997年2月鄧小平逝世，7月香港回歸，8月英國王妃黛安娜車禍。接下來，1999年，美國轟炸中國駐南斯拉夫大使館，2001年“9·11事件”，2003年伊拉克戰争。這些國際事件，鳳凰都在發聲，而且往往能搶在第一時間點，以最新穎、直接的角度來報道。
記者張林在《鳳凰衛視這些年》中提到一句話：“有人說，戰争是傳媒的狂歡。”這是一句冷酷的話，但戰争與動蕩的确給了鳳凰衛視成長與立足的機會。時事評論與戰地記者，一度成為鳳凰衛視的一塊金字招牌。
看鳳凰人所寫的回憶書，能清晰地感受到鳳凰人打天下時的酣暢與電視人的熱血。當年缺錢少人，辦公桌都隻能輪流用，然而新聞理想在瘋狂燃燒。有多少傳媒學子當年是看了鳳凰系列書籍，才選擇了新聞傳媒專業？
其實，鳳凰衛視剛成立時，默多克堅持“娛樂、娛樂、再娛樂”的辦台方針。這是美國人的電視性格。
窦文濤說：“鳳凰第一年的時候，香港導演讓我和小莉在節目開始時，鏡頭邊上一邊站一個，一喊開始，我們就要像隻兔子啪地跳出來，對着鏡頭喊道：’Hi，大家好！’這不是我能幹的事，我在鏡頭前特别醜，很差勁。“他找不到自己的風格，也沒什麼工作，就每天逛街，哪裡有新貨，哪裡有打折，他每天通報給陳魯豫和許戈輝。
劉長樂要開一檔輕松新聞節目《鳳凰早班車》，找到還在主持《音樂無限》的陳魯豫，魯豫還有些猶豫，苦着臉去找窦文濤：“你得幫我出出主意。”
說來也巧，同一時期的湖南衛視也就以何立台有過争論。新聞與娛樂之争，後者占了上風，2004年，湖南衛視确定“快樂中國”品牌定位。鳳凰衛視與湖南衛視走出了兩條截然不同的路。
劉長樂始終堅持時事與文化立台，給了主持人極大的個人自由度。這也是為什麼像窦文濤這樣的非典型主持人能夠引領一時風潮，被評價為“讓中國電視開始說人話”，而《锵锵三人行》在談話類節目史上地位無可撼動。阮次山、曹景行、楊錦麟、胡一虎、何亮亮，《千禧之旅》《穿越風沙線》《冷暖人生》《李敖有話說》《名人面對面》……鳳凰衛視提供了一種切開世界橫截面的方式。
2000年，鳳凰衛視上市。作為創台主播，窦文濤、陳魯豫、許戈輝等人的認股額度，僅次于鳳凰五位副總裁。據招股書，1998年和1999年，鳳凰衛視分别虧損1.31億港元和7800萬港元。但2001年，鳳凰衛視實作收支平衡。
上市之後，劉長樂又緊鑼密鼓推出了鳳凰衛視資訊台，對标CNN，兩年後，央視才推出了新聞頻道。資訊台在一段時期内其實拖累了鳳凰衛視，但劉長樂堅持要辦。劉長樂的目标是全媒體王國：後來，鳳凰衛視又增加了鳳凰網、《鳳凰周刊》。2011年，鳳凰新媒體上市。2014年至2015年，鳳凰網累計投資一點資訊7000萬美元，成為第一大股東。當時在北京的地鐵，随處可見一點的廣告。福布斯中文網的評價是：“一點資訊”對“今日頭條”威脅最大。
進入21世紀，鳳凰衛視先後經曆了門戶網站時代、移動網際網路時代，媒體形式多樣變幻，劉長樂一直試圖像上世紀九十年代一樣，抓住時代的機遇，永立潮頭。但似乎事與願違。
2010年，鳳凰網CEO劉爽在一次講座中說：“微網誌是個屁，沒有人願意聞。”2013年，劉長樂在接受采訪時，主持人告訴他這樣一組資料：随着新媒體的興起，電視正在遭遇越來越大的挑戰，北京的電視開機率已經從3年前的70%下降到30%，上海也已經跌到了27%以下。
前後兩件事的對比，令人唏噓。電視時代呼嘯而過，打在鳳凰衛視頭上的高光早已落向了别處，譬如，短視訊。鳳凰衛視的沒落不是孤例，與之相證的是央視離職潮、2016年談話節目倒閉潮，窦文濤、梁文道、陳曉楠、鳳凰衛視中文台執行台長劉春等鳳凰元老紛紛投向視訊網站。有什麼東西正在随着鳳凰衛視的輝煌一同逝去。
2016年，窦文濤曾和記者讨論電視的未來、網際網路的未來、雜志的存亡，那篇文章的标題是《你不可能再回到1996年》。
一點資訊最終沒有承載起劉長樂的夢想，在今日頭條狂飙突進的時候。2019年，鳳凰網出售一點資訊股份，套現4.5億美元，僅保留了5.63%的股份。而如今，鳳凰新媒體的市值為1.32億美元（截至發稿）。
2021年，劉長樂70歲了，在鳳凰衛視25周年之際退居幕後，帶着鳳凰金融兌付超标的争議污點。他的隐退，意味着鳳凰創始團隊全部退出曆史舞台。
1996年3月16日，崔永元錄制第1期《實話實說》，兩年後，《锵锵三人行》開播。崔永元和窦文濤，并稱“南窦北崔”。2017年9月，《锵锵三人行》停播。
那一期節目的主題是電影《敦刻爾克》。
參考資料：
[1].《鳳凰衛視這些年》，作者：張林。
[2].《窦文濤：一個話痨的十年》，2008年
[3].《一個人的雙城記之窦文濤》，作者：郭娜，《新周刊》。
*題圖購買于視覺中國