在這裡不做高深的文化學術研究，我們各抒己見來聊聊中國文化裡或者民間傳說中的妖魔鬼怪精以及魑魅魍魉。子不語怪力亂神，隻不過我不是君子，也不是孔子。[奸笑]
那麼，鬼怪這一類的“東西”是怎麼産生的呢？
不管是人還是動物，都會有自己的思想和情緒（大夥不要拿單細胞的草履蟲做例子哈，我們尋常聊天，不做嚴謹的學術研究），有些情緒我們可以控制，可有些卻是難以控制的，哪怕表面上不做顯現，内心也是毫無辦法，比方說“恐懼”和“懷念”，恐懼是一種最原始也是最強烈的情緒，而最強烈的恐懼來自于“未知”，包括死亡和異類以及感觸不到的黑暗和自然的災變在内的未知。
人是很聰明的，在對未知帶來的恐懼和對逝者的思念感到無能為力時，就需要一個相對合理的解釋來慰籍即将崩潰的心靈。在當今時代，科學作為主導，一些奇奇怪怪的現象都能得到合理的科學依據，但在人類社會早期，來消解未知恐懼的途徑主要依賴于神話、宗教等等，進而誕生了形形色色的鬼怪傳說。
鬼，人死後的靈魂、魂魄，也可以稱作幽靈。這和日本文化裡的鬼有所不同，在日本，百鬼夜行中的鬼大多是奇形怪狀的妖怪，而人死後的靈魂被稱之為幽靈，而不是鬼。
通俗的鬼，大緻分為幾類：
冤鬼，含冤而死，或者變成鬼後被判官所冤枉的。
替死鬼，這類鬼很不道地，不過也是無奈之舉，吊死鬼、水鬼等橫死的都屬于這一類，因為橫死的靈魂不能入輪回，隻能在事故地點遊蕩徘徊，隻有找下一個倒黴的人來代替才能離開，其實說白了就是有些地方，比如池塘、道路或者某些建築等構成或者布局不太合理，導緻緻命的事故頻繁發生，人們不明緣由，就隻能說這地方有替死鬼，不斷地尋找替身，這樣去的人少了，災禍也就少了。
惡鬼，這種鬼是專門害人的，他們生前本就是惡人，而且是“道”上的惡人，喜修煉邪惡方術，死後也會吸食人的陽氣。
吏鬼，就是當官的，官銜不大，一般都是一些良善之人死後來擔任，與常人無異，能穿梭在陰陽兩界，是以就算他就在你身邊你也發現不了，好在這一類鬼心地善良，不會害人。
癡鬼，兒女情長，癡情戀世，去看看聶小倩吧，典型的癡鬼。
伥鬼，有個詞語叫“為虎作伥”，這一類鬼很特别，感覺像是做傳銷的，被老虎咬死或吃掉的人會變成伥鬼，伥鬼會被老虎奴役，變得很惡毒，像被洗腦一樣會再幫老虎去找人，尤其喜歡找自己的親人，引誘他們被老虎吃掉，如此反複，如果老虎死了，他們也會很傷心。
厲鬼，這是人死時帶有極大的怨氣而産生的，他們是自發性的不入輪回，哪怕成為無根的孤魂野鬼也要向仇人報複，不過一般到了這種地步，仇人不仇人的也就差别不大了，他們的目标就是世人，活着的人。
希祠鬼，這種鬼是比較悲壯的存在，他們是那種“明知不可為而為之”的仗義之士，為了親人和朋友敢于犯下罪行的人，或者是那種好心辦了錯事的人，死後往往會受到生前幫助過的人的祭祀，是以吃喝不愁。
大勢鬼，也可稱作羅刹娑，藥叉，或者恭茶，喜歡住在寺廟和宮廷廢墟，也有一些喜歡山林和山谷，是鬼中神通最大的一種，善飛天遁地，神出鬼沒，喜安定享樂，喜錢财物資，沒錢的地方是不會去的。
僵屍，這是一個很特别的存在，可以稱之為鬼，也可說是怪，他不是虛無缥缈的靈魂狀态，而是實實在在的具象之物，也就是人或動物的屍體，他的形成和所處地的風水環境有直接的關系，以至于有些人還專門挑選這種風水之地來培養僵屍為其所用，至于用來幹什麼，那就不好說了，反正大多不是什麼好事。中國的許多著作中都曾提到過僵屍，《子不語》《閱微草堂筆記》等，大多描述是僵硬的屍體，跳躍行走，力大無窮，有神通。
現今最厲害的僵屍就是觀音的坐騎金毛犼（一說如來的坐騎），僵屍屍身三年不化，血肉滲入骨頭，生出紅筋，然後生出白毛，叫白毛犼，再修五百年變成黑毛，再五百年紅毛，再五百年才變成金毛，然後再修一千年就會背生雙翅，獅身九頭，僵屍在修煉過程中會遭受天雷劫，是以基本都被天雷劈死了，隻有這一隻成功，到了這種程度，都不需要下來吃人肉，飄在半空張開嘴就能吸食人腦，一吸就是一大片，法力通天，就連降龍羅漢濟公也隻能智取，單論法力根本拿他不住。
妖與怪，妖的本意是媚、豔麗。引申為裝束或神态不正派，因邪惡而迷惑他人，後來用于反常的事物，被視作不祥的征兆，正所謂事出反常必有妖，這裡的妖并不是妖怪，再到後來妖就涵蓋了妖物這個概念了，花妖，山妖，等等，而且經常與“怪”連接配接使用，妖這個東西不一定活物，就連石頭瓦塊在特定的機緣下也有可能成妖，妖可了解為比較抽象的現象，而怪就比較具象了，或者了解為奇怪詭異的行為，現在看來，妖比較注重顔值，而怪就就是醜陋或者奇形怪狀的怪物。
山鬼，對于山鬼一說衆說紛纭，比較普遍認同的是屈原《九歌-山鬼》中描述的山鬼，雖然喚作鬼，但不是真的鬼，而是山神，隻不過未被天帝正式冊封，是以稱之為山鬼。其形象為婀娜多姿、美麗的女子，駕乘赤豹後面跟着花狸，辛夷木車桂花紮起彩旗。
精，相同品類中的優良者，也可了解為妖怪，不同的是這一類更善于化作人形，代表種類“狐狸精”。
魔，一般被視作神的對立面，邪惡而強大的象征，可以指某個個體，也可以指某個團體，他的強大之處并不僅僅是具象的魔王，法力通天，也用來當作修行者内心的雜念，俗稱心魔。
魑魅魍魉，其實是魑、魅、魍魉三種小鬼或者妖怪，魑，黃色，樣子像龍，頭上沒有角，出沒于山林，伺機害人。魅，比較擅長幻化外形，迷人心智，也不是啥好東西。魍魉，黃帝之孫颛顼的三個兒子中的一個，居若水為魍魉鬼，後來一般指水鬼。魑魅魍魉一般都是連用，用來比喻形形色色的壞人。