滿族是我國五十六個民族的一員，是清朝的統治民族。
滿族的祖先長期以來，一直生活在長白山和大小興安嶺一帶，現在的說法是白山黑水之間。
滿族人早期稱肅慎人，戰國時期肅慎人改稱挹婁，漢朝及南北朝時期挹婁人又改叫勿吉，隋唐時期勿吉人又改叫靺鞨（mohe），五代至北宋初期靺鞨人改稱女真，遼朝建立後又将歸順遼朝的女真人稱為熟女真，建立後金的女真人因為反遼，被稱為生女真，宋蒙聯合滅金以後，熟女真和生女真一律都稱女真。1636年天聰年間，皇太極繼位改國号大清後，特别是有入住中原企圖後，考慮到曆史上女真人與漢人的尖銳沖突，靖康之恥的心理陰影，皇太極将努爾哈赤系子孫改稱“滿州”，民國時期為防止民族争鬥，倡導五族共和，滿洲女真被稱為滿族，進而将整個女真人都稱為了滿族人。
剛剛結束的第七次人口普查，滿族 人口1068.23萬人，在衆多少數民族中人口數排名第二，第一的是壯族，人口 1617.88萬。