1984年10月31日，在一陣沖鋒槍掃射聲，5聲槍聲後，印度首位女總理英迪拉·甘地倒在地上，子彈擊中心髒，她當場斃命。此時，英迪拉正在趕往總理府的路上，身後是她最信任的保镖本特辛格，一個轉彎後，她又遇到了另一位“忠誠”的警衛薩特萬特，卻沒想到，幾分鐘後，自己的生命會在此結束。
就在遇刺前不久，英迪拉還曾說，“我一生都用來為人民服務。即使我死了，我相信，我的每一滴血都會用來哺育印度，讓她變得更加強大。”印度人民還将她和同時代的撒切爾相提并論，稱她為“印度鐵娘子”，那麼，這樣一位傳奇人物，為何最後落得如此下場？
英迪拉
1917年，英迪拉出生在印度有名的尼赫魯家族，在前甘地時期，她的祖父摩迪拉·尼赫魯曾擔任印度國民大會黨主席；她的父親正是印度獨立後的首位總理——賈瓦哈拉爾·尼赫魯。如此顯赫的家世，在“種姓制度”盛行的印度，簡直是高貴無比。但是，高種姓并沒有讓她擁有幸福的童年。
當時，印度正在開展獨立運動，父親忙着國家大事，母親又多病體弱，同輩人又因為她的家世而疏遠她。于是，英迪拉在孤獨中學會了堅強、獨立，這種個性也在她的執政生涯中，展現得淋漓盡緻。
英迪拉與父親尼赫魯
在英迪拉19歲那年，母親去世，随後，她在歐洲大陸和英國旅居，并邂逅了印度低種姓留學生費羅茲·甘地。兩人一見如故，并于1942年3月26日結婚。盡管，雙方父母都反對他們的婚事，因為，費羅茲一家信奉拜火教，對英迪拉一家來說，就是異教徒。不過，他們還是在一起了，還參與了印度獨立運動，雙雙被捕入獄數月。
不料，這次經曆，已經為兩人的分離埋下伏筆。
這是英迪拉首次參與公共事務，她體會到父親的不易，決心協助父親的事業，居住在德裡。而丈夫在沒有告知她的情況下，當選了北方邦的議員，政治立場與她相敵對。英迪拉還沒在婚姻生活中，享受到大量的愛與支援，他們的婚姻關系就瀕臨破碎了。
英迪拉丈夫
接下來，兩人的關系卻因為費羅茲的心髒病有了轉機。聽聞丈夫住院後，英迪拉便回歸家庭，悉心照顧丈夫。不過，兩人的溫馨生活很短暫。不久，費羅茲心髒病發作，就離開了人世，隻留給英迪拉兩個兒子。
4年後，父親尼赫魯也去世了，這年，英迪拉47歲。
2年後，總理夏斯特李裡突然去世，辛迪加為了阻止對手上台，一手把“能控制”的英迪拉推到了前台。于是，英迪拉成了印度第三任總理。
很顯然，辛迪加低估了英迪拉。執政之初，英迪拉處處謹慎，但善于在實踐中學習的她，很快就顯現出強大的處理問題的能力，她開始變得雷厲風行，還獲得印度“鐵娘子”的美稱。
英迪拉與撒切爾兩位鐵娘子
這一時期，她幹了兩件大事，卻褒貶不一。
第一件事就是：她不顧美國的威脅，在蘇聯的撐腰下，幫助東巴基斯坦獨立，建立了一個新的國家：孟加拉國。是以，西巴基斯坦就成現在的巴基斯坦了。雖然她和巴基斯坦簽訂的《西姆拉協定》，減少了印巴之後發動戰争的可能性，但印度輿論卻猛批她沒有以巴基斯坦戰俘為籌碼，奪回喀什米爾的土地。
第二件事就是：強力推行計劃生育。1970年代初，印度人口增長迅速，英迪拉禁止印度窮人生“二胎”，并強制給窮人男性做絕育手術。近一年之内，印度就做了400萬個絕育手術。因為醫療條件有限，很多人丢掉了性命， “可怕的行動風潮” 讓底層群眾對她充滿了怨恨。
随着英迪拉表現得越來越專橫，黨内沖突也越發深厚。1975年，英迪拉被政敵曝出在1971年大選中舞弊。盡管，法院裁定她退位并六年不許參加選舉。但是，英迪拉利用鐵血手段，在總理的位子上一直拖到1977年。期間，她一邊大大提升了國家的經濟，一邊清除了大量政治暴亂，德裡貧民窟數千人被殺。
果然，她在1977年的大選中敗北。但僅兩年時間，她就重塑了自己的形象，并在1980年再度就任印度總理。
重返政壇的英迪拉變得更加專制、偏執、鐵血無情，除了親生兒子，她誰也不信。即使面對黨内外的各種議論，她還是一意孤行，陸續培養兩個兒子作接班人。印度的民主遭到嚴重的破壞。
英迪拉與兒子拉吉夫
這引起了一直鬧獨立的錫克人的反感。早在莫卧爾王朝時，錫克人就想建立一個“哈利斯坦”國家，不料，英國殖民結束後，又遇到了英迪拉。英迪拉采用兩極分化政策，讓他們内鬥。于是，願望遲遲沒有實作的錫克人，反抗更加強烈了。
在1984年，新的大選前，為了樹立自己的形象，英迪拉決定對錫克教痛下殺手。6月3日，印度陸軍攻入錫克教聖地——金廟。沖突中，錫克人646人喪生，4712人被捕。于是，英迪拉成為他們暗殺的目标。
年輕時與父親一起的英迪拉
盡管印度政府安管部門，曾建議英迪拉清理出衛隊中的錫克人。但是，英迪拉并沒有在意。這或許是出于對他們的信任，或許是她不想繼續激化與錫克人的沖突，但英迪拉的死幾乎已成必然。
人無完人，英迪拉的雙面形象，既為她赢來了一批人的贊揚，又加劇了一些人對她的不滿。不過，這都不影響她成為一位傳奇女性。