新京報訊（記者 王紀辛）古往今來，桂花與中秋的關系最為緊密。然而，現實中，桂花并不會因中秋佳節的到來而開放。有媒體報道，今年中秋，桂花主産區受高溫、幹旱影響，并未出現桂花遍地開的場景。園林專家表示，隻有當平均溫度在20℃左右，雨水充沛，桂花才會遇涼綻放。盡管桂花芳香有可能缺席中秋月圓之日，但并不影響人們品嘗桂花酒，而且，隻有陳釀三年以上的桂花酒才能口感醇厚，香氣飽滿。
桂花與中秋的關系最為緊密。受訪者供圖
十裡桂香的“綠色銀行”
“桂花不僅香氣清甜，傳說桂花屬于金豆樹，深受人們喜愛。”民俗學家王作楫告訴新京報記者，“在傳說裡，吳剛‘登月’就是為了‘金豆’才去的，用斧子砍了桂花樹，見‘金豆’紛紛落下，舍不得停斧，繼續砍，結果喪失了回來的機會。”盡管是個勸解性的傳說，也足以證明桂花樹頑強的生命力。
我國種植桂花樹的曆史悠久，特别是在長江流域。湖北鹹甯、蘇州吳縣、廣西桂林、杭州滿覺隴、四川新都是中國5大知名的桂花産地。
我國種植桂花樹的曆史十分悠久。受訪者供圖
在四川省成都市新都區甚至流傳着桂花歌，“玫瑰香、茉莉香，比不上家鄉的桂花香……開出那個小花金黃黃。有風香十裡，無風十裡香……”為此，新都還另外有一個名字，叫香城，同樣，知名的旅遊城市桂林也是因桂花而得名。
在北京，觀賞桂花的最佳去處是頤和園。不同于漫山遍野生長的南方桂花，頤和園的桂花，種在闊口花盆中，以盆栽的方式擺放在皇家園林裡。
這些桂花苗也大多是從南方移栽到北方的，也就是說，在主産區，鄉村農戶把種植、銷售桂花苗木及桂花稱為“綠色銀行”。
“樹苗價格不高的時候，村民可以留着桂花樹，銷售農曆八月的桂花，多一份經濟收入。”重慶市非遺、南岸區賈氏桂花酒傳承人賈紫焰告訴記者：“酒廠每年從南山街道石牛村收購金桂和銀桂，每斤價格在20元到30元不等，平均一棵桂花樹可以采收桂花20斤左右，單棵樹的收入可以達到400元到600元不等，每家都會有上百棵樹，是以，桂花已經成為村民的一筆穩定收入。”
時間打磨過的桂花酒
“秋季氣溫逐漸轉涼，桂花酒具有溫補的作用，是以，中秋家宴以品嘗桂花酒為主。”民俗學家王作楫告訴記者，按照北京的傳統，桂花酒的釀制并不是把桂花泡在酒裡，而是用半壇酒，用紗袋裝了桂花，懸垂在液面上，對酒體進行熏制，出來的桂花酒，清香綿柔，酒體清亮，不渾濁。
同樣是出産自北京的桂花酒，基酒選用葡萄酒，桂花選用的是江蘇蘇州吳中區的金桂，用這兩種原料釀制出來的北京桂花陳酒，已經成為不少北京人日常生活的溫暖記憶。中國食品工業協會葡果酒專家委員會委員、進階釀酒師崔彩虹告訴新京報記者：“古代釀酒是在農耕種植基礎上，逐漸發展起來的。”據介紹，釀制北京桂花陳酒的桂花，對采摘時間有嚴格要求，隻選用八月十五之後進入繁花期的金桂，而且采摘當天，必須在太陽出來之前結束采收。崔彩虹說，“清晨采摘的桂花是将開未開的，香氛最為飽滿，采下來的桂花也要盡快保鮮，北京桂花陳用的保鮮方式是浸提，用這種方式收集桂花裡的香味精華。”
同樣是提取桂花香精，重慶市非遺、南岸區賈氏桂花酒傳承人賈紫焰告訴新京報記者，“我隻選用第二茬金桂，采摘後要在3個小時内和白糖拌勻，裝入木桶，進行發酵。”發酵過的桂花蜜糖和高粱釀制的白酒進行混合，裝壇封存。
盡管大江南北使用的基酒不同，但是，加入桂花後，都會進行窖藏陳化。“陳化的桂花酒，香氣會越發濃郁。”賈紫焰說。
蘊含農耕文化的傳統佳節
每逢重要節日，都會有一到兩種花草與之搭配，比如菖蒲、艾葉對應着端午節，菊花對應重陽節，桂花對應中秋節。所不同的是，桂花和中秋節的聯系要更為緊密。
不管是在神話傳說裡，還是在現實生活中，都能見到桂花的身影。阖家團圓的時刻，桂花出現在專為這個節日而釀制的酒裡，用自然天成的食材，為人們增添一份幸福的味道。
中秋節裡少不了桂花。受訪者供圖
另據民俗學家王作楫介紹，民間拜月時的祭品非常有講究，擺放的每一樣都是采自田間地頭最新鮮的果實。比如，桃，象征桃獻千年壽，石榴，意味團結多福。另外，擺放柿子、蘋果，代表事事平安，桂圓則是寓意貴在團圓。令人想不到的是，拜月時還要擺上一枝帶枝葉的毛豆，因為，那是月宮玉兔的最愛。可以說，在民間拜月的活動中，農耕成果扮演了重要角色。
新京報記者 王紀辛
編輯 張樹婧 校對 盧茜