晁蓋之死，疑點重重，金聖歎看完晁蓋身亡前後的種種怪異之處，确定了宋江是幕後黑手：“上文若幹篇，每動大軍，便書晁蓋要行，宋江力勸。獨此行宋江不勸，而晁蓋亦遂以死。通篇皆用深文曲筆，以深明宋江之弑晁蓋。”
撒謊别瞞當鄉人，宋江的鬼蜮伎倆，隻能瞞過阮氏三雄那樣頭腦簡單的草莽英雄，魯智深武松等人即使心知肚明，也會事不關己高高挂起，這都可以了解，但是被金聖歎評為“毒人”的豹子頭林沖，明知是宋江暗下毒手，卻為何不斬殺宋江以替晁蓋報仇？這其中的原因當然十分複雜，筆者智慮短淺，隻分析出了三個原因，确切與否，還要提請讀者諸君慧眼明辨。
在金聖歎眼中，豹子頭林沖是僅次于行者武松的上上人物：“林沖，毒人也，看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。這般人在世上，定做得事業來，然琢削元氣也不少。”
算得到，熬得住，把得牢，做得徹，林沖心機深沉辣手無情，這個評價并不算過譽，他是能忍則忍，忍無可忍的時候，也是謀定而後動，動如雷霆。在被高俅父子逼到牆角再無退路的時候，他出手像武松一樣毒辣：“差撥正爬将起來要走，林沖按住，把頭割下來，挑在槍上。回來把富安、陸謙，頭都割下來，把尖刀插了，将三個人頭發結做一處，提入廟裡來，都擺在山神面前供桌上。”
夜黑風高雪大，陰森的山神廟裡，供桌上擺着三顆拴在一起的人頭，林沖神色自如地戴好氈笠子、喝光葫蘆裡的冷酒，這才不慌不忙地揚長而去，趕來救火的衆人都沒看出林沖的神色有半點異常。
這樣一個冷靜得近乎冷酷的角色，在曾頭市之戰中，早就看出了那兩個法華寺僧人不道地，在晁蓋中箭後，不等宋江傳令，就力主撤兵回梁山，這說明林沖已經看出了很多問題，但沒有确鑿證據，是以并沒有暴起發難。
在盧俊義活捉史文恭之後，林沖終于展開了終極調查，并把調查結果告訴了大刀關勝，大刀關勝又轉述給了宋江：“據林沖哥哥說，後來捉住史文恭，曾經留意檢點，他壺裡的箭，沒有一枝刻過名字的。而且刻字的箭，和史文恭所佩的弓也長短不配。”
關勝轉述林沖的調查結果，并不見于通行版的《水浒傳》，而是見于《水浒傳》最佳續書《殘水浒》，這本書寫得入情入理，跟《水浒傳》前七十回實作了無縫對接，該書對于林沖破案的描寫，也完全符合江湖規矩，就連我們也都知道：像史文恭那樣的超一流高手，是不屑于在箭頭上喂毒的，因為那是江湖下五門慣用的手段，史文恭可以在二十回合擊敗梁山馬軍五虎将中的霹靂火秦明并将其挑落馬下，又怎麼會玩兒鼓上蚤時遷的把戲？
林沖是八十萬禁軍教頭，他是一位武功大行家，跟江湖人物也有來往，自然知道江湖豪傑也都有自己的驕傲，他是不會相信史文恭箭上有毒的，也不會相信史文恭的箭頭上會刻姓名——那會影響精準度的。
林沖明知宋江不道地，但還是在晁蓋死後，與吳用聯手将宋江推上了頭把交椅，這其中的原因，十分耐人尋味，而這可能也是林沖不替晁蓋報仇的第一個原因：宋江當梁山之主，對林沖和吳用更加有利——宋江能接受招安并帶大家過上好日子，而晁蓋則是鐵了心當山大王。
林沖從來就不反對招安，這是可以了解的：像阮氏三雄和黑旋風李逵那樣苦哈哈的窮哥們，上了梁山能吃飽穿暖還有酒喝有錢花，自然是心滿意足，而林沖是京城裡的進階教官，不但跟京營殿帥太尉高俅過從甚密，而且能一擲千金買寶刀，那日子過得比梁山強一萬倍，如果能在宋江上司下接受招安重回體制之内，隻要别娶一個美得會被上司惦記的老婆，榮華富貴是有保證的。
說林沖不替晁蓋飽受是圖謀榮華富貴，可能是看扁了英雄林沖，于是我們又找到了林沖隐忍不發的第二點原因：宋江做事滴水不漏，林沖隻是懷疑而沒有真憑實據，倉促發難，宋江巧舌如簧遮掩過去之後起了戒心，就會抹去一切痕迹，讓晁蓋之死的真相永遠湮沒在雲霧之中。
林沖的擔心不是沒有道理的，八十萬禁軍教頭學的是兵法戰技戰術，而押司宋江練的是官場厚黑功夫，要當衆辯論，宋江捂着半張嘴，也能駁倒林沖。如果沒有有力的證據，是很難讓宋江低頭認罪的。
即使宋江承認了晁蓋之死是自己一手操作，林沖也未必能将其當衆斬殺，這就是林沖不敢輕舉妄動的第三個原因：打不過！
有一句笑談，道盡了人在江湖的無奈：“沾酒不醉是喝得少，見色不迷是摸不着，以德服人是打不過，淡泊名利是實在沒有招。”
林沖将宋江扶上頭把交椅，就是看清了自己實力的單薄：晁蓋死前，吳用就已經投入了宋江懷抱，晁蓋帶兵出征，吳用和公孫勝都不肯同去，這就很說明問題了，赤發鬼劉唐給宋江送過一次黃金，回來後也像變了一個人，至于阮氏三雄，誰給他們酒肉衣服金銀就幫誰打架，也未必肯為晁蓋出頭。
林沖眼睜睜地看着宋江坐上頭把交椅，隻顧飲酒作樂卻不去征讨曾頭市，心中縱有沖天怨氣，也是無可奈何。
世上的事往往如此，不管是在江湖之中還是朝堂之上，真相并不重要，重要的是誰更有實力和話語權，在這兩方面，毒人林沖顯然都比不上宋江。
讀者諸君可以站在林沖的角度思考一下，就會了解他的諸多難處：即使掌握了宋江謀害晁蓋的足夠證據，宋江也毫不顧忌地承認了，林沖又能奈何？如果真的翻了臉，有誰會幫林沖去向宋江讨還公道？恐怕連花和尚魯智深、行者武松，也未必會幫林沖——魯智深跟晁蓋沒啥交情，武松是宋江的結拜兄弟……