關于篆刻操作中，如何拿刀這件事，總有人不斷來問，前一段寫過吳昌碩的執刀與用刀方法，錢松的執刀與用刀方法，似乎還隻是印人的感性認識，其實，在古人那裡，刀法也是有理論整理出來的，比如秦爨公的《印指》，徐堅的《印戋說》等。今天就分享一下清代汪維堂的《摹印秘論》中關于摹印拿刀一節的讀書筆記。汪維堂，似活動于清嘉慶、道光間，海陽人。生平事迹未詳。
原文：摹印拿刀，手臂空提，使臂用力，則畫文振動欲飛。瘦文用刀，多用單筆。秦文細媚，緩緩轉彎，不可一刀直透，若直透，不是軟弱，定是枯死，不似本文矣。有瘦文官印，時呼鐵線文，輕健鋒芒，隻須複槽用刀，使畫文勻淨。肥文用刀，就墨兩邊下刀，取去中間墨路，方有骨力，再向字畫中間行一刀，畫路正直，即應用到底，字亦端正，刻小鑄印亦用此法。
筆記：所謂的摹印拿刀，手臂是懸空的，并且将胳膊上的力量用到刀端，這其實跟錢松的“以筆事之”，“使刀如使筆”有異曲同工之妙。所謂的畫文振動欲飛，當指，臂膀懸空，方能使手臂運力自如，篆刻用刀，當認真思考懸腕懸肘的用筆之法。
（漢朱文印）
瘦文用刀，多用單筆句，指較細的筆畫，應當我用單刀，秦文（秦玺印白文）多細媚，刻的時候，應當緩緩轉彎，不能直不愣登的一刀到底，如果一刀直下，不是軟弱無力，就是枯燥呆闆，違背篆法。這是跟秦印的特征相關的，刻其他印式的白文印不能同樣的方法操作。
有瘦文官印，時呼鐵線文句，大緻指鐵線篆細文（并不單指朱文），刻的時候要淺健有力，隻需要在首刀的刀槽内複刀，使畫文勻淨即可，目前印壇有一部分印人在刻細朱文印時即先刻較粗細條，不斷複刀，即大緻用此方法，勻淨可喜，但較易闆滞。
所謂的肥文用刀這一句，大緻指白文粗壯類，此類印，刻制時，當在墨線兩側下刀，取出墨路，最後在字畫中間再行一刀，沿筆畫中鋒行刀，可細觀漢鑄印鑄造特征，形成端正有力的印面文字，同樣，刻小字鑄印也可以用此方，隻是行刀控刀加強即可。一個筆畫，以雙刀行墨迹兩側，以一刀刻畫墨線正中。
（漢印印面）
原文：大印刀法，漢人急就章多刀法蒼古，非刀刻也，多鑿為之。今人摹拟為大印，然蒼古中稍加風韻更妙，若太古則死，太媚則嫩，用刀意急，則有骨力。
筆記：所謂的大印刀法，是指印面較大的印的刀法，依漢印2.5CM為标準大小而言，則3CM以上可視為大印，但并不絕對。漢急就章（大部為将軍印）刀法蒼古，但并不是刻就，而是鑿制。現在人刻大印，需要在蒼古中稍加風韻，太過古老則顯得死闆，如果加風韻過頭，則會顯得刀法稚嫩，用刀要幹脆爽利，即所謂的“大膽奏刀”。
原文：刻小印刀法要風情，不可古拙，一古拙就不象前代私印，須風緻态度，出入精神，用刀意緩，方能豔冶。
（漢私印）
筆記：刻小印（即漢官印制式以下的私印印式的小印）刀法要風情，即小印的刀法要盡力表現韻味，不追求古拙，一古拙就失去了小印的私印風情，要風緻态度（注意趣味），用刀不用急，要緩行，出來的線條才可能韻味盡出。
以上兩段，大印與小印的行刀特征注意點均講清楚了。
原文：至于古文刀法，亦兩面下刀去墨，隻兩頭鋒芒尖利處，不必将刀别起頭刻，如别起頭刻，畫刻不尖矣。寫意刀法，須刀口純熟，猶如戲墨興筆，随意情趣，鋒芒草草，與急就刀法不同，别是一種狂肆，若非刀熟，不可學壞手。
（古玺印）
筆記：此處所言古文刀法，指古玺印結細朱文印的刀法，筆畫線條的兩端，不必在行刀過程中再行起刀重刻，如果重刻則筆畫不尖細。後面的寫意刀法則可多借草書筆法行刀，也急就章中鑿印刀法不同，用刀必須純熟，功夫要下足，不能控刀不熟。
原文：缪篆用刀，如刻瘦文，緩刀用去，不宜瘦，一瘦則不好看，刀不緩則軟弱，亦有印小文瘦者，在人活變，隻要好看。
筆記：是标準漢印缪篆的用刀，如刻細文，則需要緩刀，要有澀感，如果輕淺行刀，則瘦弱無力，也有印章個頭小而文字瘦弱的，則需要靈活多變，所謂的好看，則無可操作性，每個人眼中的“好看”并不一緻。
（漢鳥蟲印）
原文：龍章文，如鳥迹遊龍，刀法隻要相象，不是蒼古嬌媚之類，再兼缪篆用刀，方得入妙。
筆記：鳥蟲類文字，跟蒼古、柔媚兩種風格的刀法不盡相同，最重要是刻畫出來的圖像要像，要有豐姿，再配以缪篆刻法（上一段中的緩刀），方才巧妙。
多說兩句：
以上所謂的刀法論點，是清人的刀法論點，這不是法規，不是必須遵循的法則，我們要從中找到自己刀法的啟發點，活學活用。其實，刀法一旦用語言描述固定，就死闆了。這一點，我們一定要清楚，不能膠柱鼓瑟，生搬硬套。所謂的刀法，最終還是來自實踐摸索與印學理論素養的提高。
（【老李刻堂】之182，部分圖檔來自網絡）