話說南北戰争也就是美國内戰時，南軍在“戰神”羅伯特·李将軍的指揮下所向無敵，打得北軍稀裡嘩啦，本就性格憂郁的林肯總統更憂郁了，他幾度換将，無奈每換一個就被李打翻一個。換到最後，林肯找了一個整天爛醉如泥的“酒鬼”來當北軍總司令，沒想到“酒鬼”竟然把“戰神”打投降了，勝利結束真内戰！就這樣，這位“酒鬼”成了美國曆史上最偉大的戰争英雄之一，還當上了總統！他的名字叫尤利塞斯·辛普森·格蘭特（Ulysses Simpson Grant，1822—1885）。在格蘭特去世的多年後，一位滿清重臣來到紐約專程憑吊了他的墓地，因為格蘭特生前，曾和這位滿清重臣建立了深厚的友誼，這位和格蘭特關系很好的中國人就是李鴻章。李鴻章是怎麼和格蘭特相識的呢？咱們還是從格蘭特的生平說起吧。
格蘭特
格蘭特生于俄亥俄州一個小村鎮，長得身材矮壯，人們說其身材很像子彈。和他未來的對手羅伯特·李一樣，也是西點軍校的畢業生，不過他的成績比李差了很多，李是第二名，格蘭特在39名畢業生中排名21。相比李将軍威武帥氣的氣質和謙遜真誠的品格，格蘭特除了馬術不錯之外，優點還真不多，乍一看邋裡邋遢、迷迷糊糊、相當頹廢。他一生最大的喜好就是杯中之物，經常醉得一塌糊塗。
格蘭特家
在1846—1848年美國-墨西哥戰争期間，格蘭特參加了幾次戰役，表現挺英勇。但戰後沒過幾年，他就因為貪杯丢了軍職。他爸一連給他的司令寫了好幾封信，請求原諒自己的兒子，讓留他在軍隊，但司令說啥也不答應。這位司令就是未來美國内戰期間與林肯對着幹的“南方同盟”總統——戴維斯，他肯定沒想到，就是這個被他拒絕的酒鬼，日後會率領北軍端掉了他的“老窩”裡士滿，打敗了他的愛将羅伯特·李。
離開軍隊後，格蘭特沒事還是往死裡喝，一天到晚暈暈乎乎，也一直沒找到穩定的工作，雖然做了一些生意，但全賠了，欠了一屁股債，于是他就四處借錢，最後他的朋友都特怕他上門，以至于他到什麼地方，他的朋友全都躲起來。人混到這份上，真是慘不忍睹！
格蘭特參與的戰争
1861年美國内戰爆發，格蘭特終于鹹魚翻身，雖然北方軍界對這個“穿着破爛、極不雅觀”的酒鬼沒啥興趣，但他還是很積極地投身于對付“南方叛逆”的偉大戰争中。剛被提升為準将旅長，格蘭特就取得了他在内戰中的第一個勝利——他于1862年2月率軍攻占了田納西境内南軍的亨利堡和唐納爾遜堡。在猛攻唐納爾遜堡時，南軍司令還想和他談條件呢，他強硬地回答道：“沒有任何條件！必須立即無條件給我交出要塞！”這句酷酷的回答成為美軍曆史上的名言。幾天後，唐納爾遜堡的一萬五千名南軍都成了格蘭特的俘虜，從此格蘭特得了一個載入美軍史冊的經典綽号——“無條件投降”。此戰使格蘭特一炮走紅，名聞全國，一夜之間北方各地就冒出了無數“格蘭特的粉絲”，有的大放焰火為以表達對他的崇拜，有的給他寄來大量雪茄（格蘭特是煙酒皆愛），還有的以他的名字命名自己剛出生的寶寶……
不久，格蘭特揮師南軍的維克斯堡要塞。這個位于密西西比河上的要塞是極其重要的戰略據點，隻要将其拿下，就相當于搞定了整個密西西比河地區。南軍自然是拼命死守，格蘭特連續數次猛攻，皆告失敗。格蘭特思之再三，幹脆不攻了，而是将維克斯堡團團圍住。如此一連四十多天，維克斯堡的守軍可是被坑慘了，糧食吃光，牲畜吃光，甚至連老鼠都快吃光了。守将彭貝爾頓無奈之下隻好打出白旗三萬多南軍外加一百七十多門大炮和六萬支滑膛槍全歸了格蘭特。至此，北軍完全控制了密西西比河，南軍從地理位置上被切成兩半！消息傳到華盛頓，全城歡慶，林肯興奮高呼：“先生們，咱再也不用天天盯着維克斯堡地圖看啦！”
1861年的格蘭特
端掉維克斯堡後，格蘭特在交通樞紐和工業中心——查塔努加再次擊敗南軍，林肯心情歡悅，他認定格蘭特就是他一直尋找的那個最合适的北軍統帥！1864年，林肯把格蘭特召到華盛頓，授予他陸軍中将軍銜，并讓他擔任北軍總司令。而在此之前，陸軍中将軍銜隻有獨立戰争時期的華盛頓和美墨戰争時期的斯科特獲得過，在當時的美國就相當于至高榮耀的“元帥”。當時很多軍官對這個“髒兮兮的酒鬼”沒啥好感，而林肯說：“我離不開他，他能打仗！”有一次某人向林肯告狀，說格蘭酗酒誤事，林肯說：“您能告訴我，格蘭特的酒是哪來的？是啥牌子的？我要多搞些這種酒送給他。”告狀的人聽後險些暈倒。還有一次，某人對林肯說，格蘭特的赫赫戰功和巨大威望對林肯的總統寶座是個極大的威脅，而林肯笑道：“如果格蘭特能拿下南軍老窩裡士滿，那總統位子就讓給他呗！”怎麼樣，要不怎麼說林肯是超級偉人呢，其用人之道和領袖風範令人佩服之至！
格蘭特（林肯左側）
“酒鬼”格蘭特沒有辜負總統對他的厚望和信任，他與北軍另一位悍将、西部戰區司令謝爾曼制定了新的戰略計劃——分别從東西兩路進軍，猶如一個巨大的鐵鉗！1864年，格蘭特率領北軍主力南下，在弗吉尼亞與李将軍率領的南軍主力展開了美國本土上史無前例的大厮殺！平心而論，“戰神”的軍事才能要勝過“酒鬼”，幾番交手，格蘭特都處于下風，挂掉五萬多人，其中科爾德港一戰，不到半個小時，格蘭特就被李打死了七千多士兵！但問題是，李的南軍受到損失後總得不到補充，而格蘭特的北軍别管死多少，他都不用擔心，因為林肯會給他源源不斷地送來。是以格蘭特可以發動一次又一次的猛攻，無情地折磨着李将軍日漸疲憊虛弱的南軍，而可憐的李隻能疲于應付。與此同時，西線的“惡魔司令”謝爾曼将軍對南方實行了極其殘酷的“三光政策”，南方的資源幾乎被摧毀。李縱使有天大的能耐，還是無法挽回南方最終失敗的命運。
1865年3月，格蘭特将圍困數月的彼得斯堡拿下，俘虜南軍兩萬。這彼得斯堡乃通往南方首都裡士滿的交通樞紐，它一陷落，裡士滿也跟着完蛋了。4月，南方總統戴維斯帶着文武官員逃出裡士滿，格蘭特開進了南方首都，走在隊伍最前面的是被北方解放的黑人們。李将軍英雄末路，徹底絕望，率領兩萬八千南軍殘兵在阿波馬托克向格蘭特投降。南北戰争以北方勝利和美國重獲統一宣告結束。
戰後的格蘭特被晉升為陸軍上将，還以崇高的聲望當選為美國第十八任總統。不過他是個既幼稚又無能的政客，其政府腐敗不斷，醜聞漫天，盡管他本人沒摻和。八年總統任期結束後，格蘭特退出政界，搬到紐約。不久，他又落魄了——在一次投資時破産，同時又得了喉癌，他隻能通過寫書賺稿費來還債養家，直到1885年7月23日在紐約去世，終年63歲。一個“名将+英雄+前總統”落到如此地步，真令人感歎萬千。不過葬禮上，有一百多萬人為他送葬，美國人民沒有忘記他！
格蘭特就職典禮
格蘭特這人酗酒成瘾，毫無氣質，打過不少敗仗，政治上更是一塌糊塗，個人魅力既不如他的上司林肯，也不如他的對手羅伯特·李，但他依然是美國曆史上最偉大的将軍之一。他意志頑強，沉着冷靜，百折不撓，極有戰略頭腦。他在美國曆史的關鍵時刻拯救了“北方”，以堅毅的個性、正确的戰略和巨大的資源取得了南北戰争這一世界曆史上“第一次現代戰争”的最後勝利。在重新統一美國這一曆史性的貢獻上，他的作用僅次于林肯總統。
最後說一下格蘭特和中國的關系。這位酒鬼名将當初離開白宮後帶着老婆孩子環遊世界，曾于1879年來過中國，他和滿清重臣李鴻章舉行會晤，這兩位一見如故，相處非常融洽，格蘭特建議中國一定要學習日本的西化改革，否則很可能會被日本打敗（後來的甲午戰争果然應驗了）。當時李鴻章對格蘭特手中一根極為漂亮的名貴手杖很感興趣，格蘭特看出來了，他對李鴻章說，這是美國工商界贈他的，他要回國後和大夥商量一下，如果大夥同意，他一定将這手杖送給李鴻章。後來李鴻章于1896年去了紐約，此時格蘭特早已去世多年了，李鴻章專程去憑吊了格蘭特墓，并探望了格蘭特的遺孀茱莉娅。茱莉娅設宴款待李鴻章時，說，當時格蘭特回國後太忙了，一直沒時間和大夥商量手杖的事兒，但其生前說一定不可食言。接着茱莉娅就問在場的工商業名流們，能否将手杖轉贈李鴻章先生？大夥熱烈鼓掌，表示贊同。李鴻章感動得不行，回國後随時随地都帶着這根手杖。不久，清朝駐美公使受李鴻章之托，在紐約格蘭特墓園為這位長眠于此的英雄栽下了銀杏樹以為紀念。這就是19世紀兩位東西方牛人的一段佳話，隻不過格蘭特的國家，蒸蒸日上，而李鴻章的國家，日漸不堪。當初，格蘭特可以扭轉乾坤，而李鴻章卻回天無力啊！
李鴻章與格蘭特
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