最初雷斯達爾（1602～1670年）的名字是德·豪伊爾，但他和他的弟弟以撒克把姓氏改成了雷斯達爾——來自他們父親的出生地布萊瑞卡姆附近的城堡，就像他同時代的很多藝術家那樣，雷斯達爾在他生長的荷蘭到處旅行，旅途中畫了很多素描，然後據此完成他的畫作。
雖然他出生在阿姆斯特附近，但他大部分時間都在哈勒姆工作，當時這個城鎮正經曆着經濟和文化的蓬勃發展——因為當地欣欣向榮的實業（比如亞麻、郁金香球根、啤酒等）帶來的利潤支援起膨脹的人口把金錢花費在藝術等奢侈品上，經常有人委托繪畫，但藝術家的工作對象是不确定的，他們繪制的畫将交給交易商販售，或者私下裡賣掉。
《林蔭河風景》這幅畫的場景有着引人注目的樹和緩緩而行的渡船，雷斯達爾多次诠釋這種場景，在17世紀40年代到50年代，他常使用樹的圖案作為地面構圖的元素，通過相對的垂直線和地平線把眼睛導入和穿過畫面，以制造戲劇性效果，他對光的效果頗有興趣，尤其是水上的光。
河水被天空陰雲投下的神秘光照浸透，船上的奶牛被它們後面閃耀的柔和水光凸顯，雷斯達爾的河景畫對一系列荷蘭風景畫家産生了影響，包括他的侄子雅各布·凡·雷斯達爾的早期作品；雷斯達爾出生在阿姆斯特丹外的納爾登，但在大都會哈勒姆度過了自己大部分的人生，在那裡他成為了哈勒姆的主要風景藝術家。
雷斯達爾作品《林蔭河風景》
雖然對他的學藝情況不清楚，但他的作品尤其展現了受伊利亞斯·凡·德·費爾德、彼得·莫裡金、揚·凡·戈廷等人的影響，可能他最著名的就是對内陸水道的描繪，他的作品充滿了細膩透明的光線，并重制了無邊田園風光的甯靜感，代芬特爾的景觀在地形構造上不一定正确，但依舊能夠辨認。
雷斯達爾作品《從西北方看代芬特爾》
河上是漁人和他們的帆船，背景是荷蘭廣闊的天空，《從西北方看代芬特爾》這幅讓人難忘的風景畫暗示這些優雅的帆船正在出海的那一刻，但事實上代芬特爾是偏内陸的，它在艾瑟爾河另一畔的遠方，聖巴夫教堂打斷了低低的地平線，在連綿的地平線和畫面的對角線上創造出一條垂直線。
雷斯達爾職業生涯的早期主要繪制酒館外的旅行者和沙丘風景，晚年他又轉向了靜物畫，但是他職業生涯中期甯靜的水路風景和沐浴在柔光中的簡單構圖卻是他最有影響的畫作，他的作品在荷蘭17世紀風景畫中有着頂尖的地位。