王近山是二野悍将，外号“王瘋子”，深得劉鄧賞識。這個外号也代表着兩層意思，一個是他打仗風風火火，善于打硬仗、惡仗，常打勝仗。
一個是他的脾氣火爆，說話直爽，犟的出奇。電視劇《亮劍》中的李雲龍為衆人所熟知，王近山也是原型之一。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">首長的特殊關心</h1>
1975年，鄧小平在百忙之中，專門抽出時間去了一趟南京。
因為沒有提前預告，南京軍區不知道鄧小平此行的主要目的，但還是精心準備了彙報稿，也草拟了一個鄧小平來南京視察部隊的行程安排。
鄧小平到南京以後，軍區首長立即前往面見鄧小平，向鄧小平彙報工作。
但是，鄧小平卻不讓他們彙報，對兩位主官說：“南京軍區的工作，已經從各個管道了解很多了，你們平時也彙報挺多了，就不聽了。
這次我到南京軍區隻有一件事，看看老戰友王近山。現在，我想聽聽你們關于王近山病情的彙報。”
南京軍區首長立即把王近山的病情向鄧小平作了簡要彙報。聽完後，鄧小平提出到醫院去看望一下。
可是，王近山病情加重，正在醫院搶救，鄧小平沒有見到王近山，多少有些遺憾。更遺憾的是，此後因為各種原因，鄧小平再沒見到王近山。
鄧小平離開前，對南京軍區作出重要訓示：務必全力救治王近山并及時彙報治療進展情況，醫療力量不夠，可以從各地抽調。
南京軍區按照鄧小平的訓示，每天向鄧辦送出王近山的治療情況，有時是司令員聶鳳智電話彙報。
1978年，王近山因病逝世，享年63歲。鄧小平對這位愛将的逝世悲痛不已，認真審看了南京軍區送出的追悼會悼詞。
他親自提筆，将悼詞中的原南京軍區“副參謀長”改為南京軍區“顧問”，并參加了他的追悼會。可見鄧小平對這位勇猛戰将的高度重視和關注。
王近山長期在劉鄧手下征戰，是劉鄧一直悉心培養的戰将，無論是在抗日戰争時期，還是解放戰争時期，甚至抗美援朝戰争，都打了許多令後人銘記的硬仗和惡仗。
僅消滅國民黨王牌整編三師的戰役，也就是後來定陶戰役，就足以讓很多人記住他。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="8">定陶戰役之前</h1>
1946年8月下旬，國民黨集結32個旅近36萬人，對我晉冀魯豫解放區發動進攻。
國民黨意圖非常明顯，就是想趁我解放軍剛剛打完隴海戰役，部隊高度疲憊，裝備和人員尚未補充之際，對我發起突然攻擊，以期一舉拿下我晉冀魯豫解放區。
國民黨做了精心準備，不但調來了精銳部隊整編三師，而且從徐州、鄭州等地分兵兩路向我夾擊。
他們也看準了隴海線以北、靠近黃河以南的的廣大狹窄地區，我軍在這裡展開不便，部隊難以大規模調動的實際，想就此把我軍消滅。
形勢十分危急。劉伯承、鄧小平、李達等晉冀魯豫野戰軍首長，日夜商讨作戰計劃。
他們十厘清楚，這一仗必須要打，如果不打或打不赢，部隊隻有重回太行山打遊擊，更重要的是，整個中原地區将成為蔣介石的天下。
是以，這一仗必須打而且要打赢，劉鄧首長此時已經堅定了決心。
決心定了，關鍵還要看行動。敵我力量太懸殊了，整個晉冀魯豫野戰軍，再把區縣的地方部隊全都加在一起，不過5萬人，5萬：36萬，這還僅僅是兵力上的差距。
國軍這些部隊中，有許多都是美式裝備，齊裝滿員，特别是整編三師，是國民黨六大王牌之一，前身為國民黨第10軍，也稱泰山軍，當年方先覺孤守衡陽城抗擊日軍47天，帶的就是這支部隊。
這是一場實力懸殊的仗。但是，戰場上的勝負從來不是靠人數和武器裝備為主導的，關鍵要看指揮員的指揮。
打仗之前，劉鄧已經定好了作戰原則，集中優勢兵力各個殲滅。總體考慮是，使用地方部隊全力阻擊國民黨東路軍部隊，以遲滞他們的作戰行動。
集中主力全力對付國民黨西路軍。西路軍隻有整編三師這一個王牌，其餘全是雜牌軍，而且互不支援。
劉鄧在戰前，就确定了作戰原則：先吃掉整編三師這個王牌，打擊國民黨西路軍的銳氣。
劉鄧料定西路軍其他各部根本不會來救援，吃掉整編三師以後，國民黨其他雜牌部隊再一個一個吃掉，對付完西路軍，也就是撕開了國民黨兩路大軍的一角，他們也就形不成了夾擊之勢。
那麼，他們的整個戰役計劃就會流産。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="10">我來吃這個硬骨頭</h1>
吃掉整編三師，是整個戰役的能否取勝的關鍵。但是，誰來啃這塊硬骨頭，從目前各個縱隊的人員和實力看，似乎沒有一支有把握拿下他。
戰前，劉鄧首長召集各縱隊軍政主官開會。李達參謀長傳達了首長決心和作戰計劃，劉伯承專門就戰役取勝關鍵作了說明，大家都在認真地聽，認真地思考。
這一次會議，并不像以往作戰會議那樣活躍，盡管所有縱隊主官都是身經百戰，從炮火硝煙中走出來的，也打過了無數的勝仗。
今天這一仗，大家心裡都清楚，必将是一場血仗，搞不好，就是滿盤皆輸，整個晉冀魯豫野戰軍就會血流成河，導緻整個戰場都陷入被動，這個責任誰也擔不起。
劉鄧首長講完作戰決心，做完動員以後，特别希望縱隊指揮員能夠主動站起來，承擔這次與整編三師對決的任務，希望有人能挑起這個大梁。
可是，掃視了一圈，沒有縱隊領站出來，整個會場沉默地連一張紙掉地上似乎都能聽得見。
這時，鄧小平掃視了一下會場，又對各位與會人員強調說：“如果不打，我們隻有打背包，回太行山去。”
就在這時，6縱司令員王近山站了起來，向劉鄧首長和會場的所有人員，講了一段推心置腹的話，而這段話，至今在黨史軍史的資料中還有明确的記載，許多當年參加這次會議的老首長及參謀人員還記憶猶新，回想起來，還都是熱淚盈眶。
王近山對大家說：“我和政委商量過了，我們縱隊打。我王近山今天立下軍令狀，我們縱隊和整3師幹！
我們6縱比起兄弟縱隊來說是個年輕縱隊，拿我們去拼是值得的！隻要主力縱隊能儲存下來，晉冀魯豫解放區就能堅持，就能取得最後的勝利。”
鄧小平眼含熱淚盯着這位愛将，這一番英雄般的講話，實在是他的肺腑之言，也是他出征前的豪言壯語。
他深深地感到，這些年他沒有看錯人，沒有白白培養這位愛将。
王近山似乎還沒有完全表達自己的意思，又對衆人說：“我們打，縱隊如果打得隻剩下1個旅，我當旅長，老杜當旅政委；打得隻剩下1個團，我當團長，老杜當團政委；打得隻剩下1個連，我去當連長。縱隊全打光了，我們對得起黨，對得起太行山的父老鄉親！”
王近山這豪言壯語講完，頓時感染了所有人，會場響起了熱烈的掌聲。
其他縱隊上司也紛紛站起來，對王近山說：“老王，你放心，我們決不讓你拼完。我們拼完，也要讓你們6縱留下種子，咱們一起幹。”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="12">我過來給你們看行李</h1>
大戰在際，王近山不敢懈怠，先後兩次帶人到一線勘查戰場。
此時，敵整編三師已經有了孤軍冒進的形勢，他們與國民黨西路軍其他部隊已經拉開了一段距離，他們把指揮所設在了大楊湖。
王近山戰前制定的作戰計劃就是直撲大楊湖，先幹掉敵人的師部，然後再分殲整三師各個部隊。
1946年9月5日夜，定陶戰役正式打響。為了穩定軍心，鼓舞士氣，他将指揮所放在了最近距敵隻有300米的作戰前沿。
戰鬥發起後，他一次性将6縱6個團全部投了出來，意圖一舉拿下大楊湖敵整編三師的師部，以及整編三師59團團部。
可敵人畢竟是國民黨的王牌，在一陣慌亂過後，立即開始組織有效反擊，敵我雙方在夜色中展開了拉鋸戰。
在我軍精心準備和優勢兵力打擊下，漸漸取得了戰場的主動權。
關鍵時刻，劉伯承帶着一衆人來到了指揮所。王近山可吓壞了，對劉伯承說：“首長，您怎麼來了，這太危險了，距離敵人太近了，請您馬上撤下去。”說完，他就要求警衛員立即護送劉伯承回野戰軍司令部。
劉伯承聽後笑了，對王近山說：“我和鄧政委說過了，他也同意了。我看你們都忙得很，我過來給你們看行李。放心，絕不幹擾你的決心，王司令。”
劉伯承的到來，似乎給大家注了一針強心劑，極大地鼓舞了6縱的戰鬥士氣。王近山向各部隊喊話：“首長親臨一線給我們打氣，兄弟們，狠狠地打。”
但此時，部隊也已經接近了戰鬥極限，彈藥幾乎打光了，雙方有些地域已經開始肉搏了。
敵人被困在村落的一個角。這時，我軍電台收聽到了敵59團團長給上級的明語呼叫：“我們已經頂不住了！最多還能堅持15分鐘！再不來援兵，我就自殺了！”
此時，劉伯承趕緊找來王近山，對他說：“敵人看樣子就是強弩之末了，再堅持一下，就拿下了，部隊一定要頂住。”
王近山大聲對劉伯承說：“首長，我準備把預備隊用了，我們機關所有參謀及公勤人員，一律全部上戰場，你就瞧好吧。”王近山說完，直接離開了指揮所，也投入了戰鬥。
9月6日上午，整三師及59團團部龜縮地被我軍攻克，整編三師防禦徹底瓦解。劉伯承及時指揮其他部隊出擊，分割圍殲整三師部隊，最後整編三師全軍覆沒，師長趙錫田被活抓。
四天後，《解放軍日報》發表社論，高度評價了定陶戰役:“這是繼中原我軍突圍勝利與蘇中大捷之後又一次大勝利，這三個大勝利對于整個解放軍的南方戰線起了扭轉局面的重要作用。蔣軍必敗，我軍必勝的局面定下來了。”
而王近山的六縱，也赢得了鐵六縱的美譽，從此成為劉鄧部隊的主力。