要說秦始皇的母親趙姬，還得從她的老公秦異人說起。秦異人是個不幸的人，秦孝文王二十多個兒子，偏偏就選擇了他去趙國做人質，他對此是敢恨卻不敢言，偷偷的罵爹罵娘、怨天歎地之後，趙國還得去。
張魯一版嬴政
到了趙國，秦異人和囚犯沒啥兩樣，即便是有吃有喝，但身在異國他鄉，失去了自由，又遭人白眼、受人冷落，那能有自己家裡舒服。而那時，又逢秦趙兩國頻繁交戰，情況是更加的糟糕。就在秦異人最艱難痛苦的時刻，趙國的一個商人卻從他的身上看到了商機，這個人就是呂不韋。
呂不韋有了錢，就想在政治上找個靠山，而秦異人的出現，使他看到了希望。一旦這個落魄的皇子成為秦王，那他不僅可以獲得至高無上的地位和權利，更可以獲得不計其數的錢财。于是，一個偉大的風險投資計劃就誕生了。
《大秦賦》中的趙姬
投資有風險，參與請謹慎，商人呂不韋當然清楚。他知道，要想成功一定需要一個缜密的計劃，先要取得秦異人信任，然後再想法子讓秦異人在秦國受到寵愛，進而獲得繼承地位，這聽着就幾句話的事，但真的要操作起來，真的比登天還難。
獲得秦異人的信任比較簡單，一個生活窘迫、無依無靠的異人，有人把你當爺伺候，陪你玩，給你錢花，給你介紹朋友，你不信任他還信任誰。況且，人家還給你送媳婦（史上說是呂不韋将自己有身孕的妾送給了秦異人），還給你生下了千古一帝——嬴政。
段奕宏版呂不韋
取得異人的信任後，如何讓秦異人在秦國獲得地位，繼承王位就成了重點。呂不韋把目光投向了華陽夫人，呂不韋先是收買了華陽夫人弟弟陽泉君，又通過陽泉君認識了華陽夫人。他給華陽夫人送了好多奇珍異寶，并對華陽夫人說，你現在年輕漂亮，深得安國君喜歡，但你有沒有想過，等你老了後怎麼辦，你又沒有依靠？我看異人還不錯，你如果立他為繼承人，日後他回國一定對你感激不盡，定能成為你的依靠。華陽夫人聽了呂不韋的話，覺得有道理，不久便立異人為繼承人。
但在這關鍵的時刻卻發生了一件讓人意想不到的事情。公元前257年，秦昭王派王齮（yǐ）圍攻邯鄲，趙國是以很生氣，要殺死異人。呂不韋情急之下，花錢買通官吏，幫助異人逃回秦國，并想方設法保證了趙姬和嬴政的性命。
不久，安國君繼承了王位，但僅僅一年後就因病去世了，而異人就順理成章的繼承了王位，趙姬成了太後，而呂不韋則成為了秦國的丞相，封為文信侯，封戶十萬戶。
異人（莊襄王）繼承王位後，趙姬就成了太後，而嬴政就成了太子。異人覺察到趙姬與呂不韋的奸情，很是生氣，就想辦除掉呂不韋。呂不韋知道後，狗急跳牆便用毒藥毒死了異人，年僅13歲的嬴政便登上曆史的舞台。
《大秦賦》中的嫪毐
嬴政繼位時隻有13歲，國政自然由呂不韋把持，他完全不把嬴政放在眼裡，常與太後趙姬偷情。随着嬴政慢慢長大，呂不韋怕事情敗露牽連到自己，便私自尋找了一個陰莖很大的人叫嫪毐，讓嫪毐用陰莖轉動車輪，并想辦法讓太後知道，以便勾引太後。太後知道後，果然想将嫪毐據為己有。于是呂不韋命人告嫪毐，說嫪毐犯了宮刑之罪，然後給太後說，你讓他假裝受刑，讓他供職于你。太後聽後便叫人隻拔掉了嫪毐的胡須侍奉她。他們整天在宮内尋歡作樂，誰知趙姬卻有了身孕，趙姬怕人知道，便謊稱說，這個地方不吉利，便搬到雍宮去住。
秦始皇九年（前238年），有人告發嫪毐不是太監，經常與太後私通，還生了兩個孩子，并聲稱若秦王去世，就讓他們的兒子即位。秦始皇得知後，下命嚴查，經查事情屬實，且與呂不韋有關。嫪毐得知事情洩露，便盜取太後和秦王的禦玺，調動縣卒和宮衛士卒宮騎，攻擊秦王宮。秦王命相國昌平君和昌文君發動鹹陽士卒攻打嫪毐，嫪毐大敗，被親王五馬分屍，滅三族，并殺死了他和太後生的兩個兒子，将太後遷到雍地居住。不久，呂不韋的相邦職務也被免去。
秦始皇十九年，也就是公元前228年，趙姬去世。秦始皇追尊母親趙姬為“帝太後”，與秦莊襄王嬴子楚合葬茝陽（芷陽）。
作為千古一帝的母親——趙姬，始終未能自己掌握自己的命運，從身落呂不韋到異人夫，到嫪毐情婦，再在到最後被秦始皇遷到雍地，趙姬的命運始終都由别人掌控，其充其量也隻是各方利益的一個工具而已。