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消失的史前怪獸 - 懶惰的地球,美國的幻想龐然大物 - 以及非洲大象的大小

作者:小百科全書
消失的史前怪獸 - 懶惰的地球,美國的幻想龐然大物 - 以及非洲大象的大小

在今天的北美和南美,有一群生活在樹上的貓大小的樹懶。它們整天挂在樹枝上,行動緩慢,很少,被稱為"最懶惰的野獸"。很難想象,就在1萬年前,它們的表親,比它們大500倍,重4到5噸,在南美洲的荒野中漫遊。

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大地松弛和樹懶都屬于缺齒粗麻布。這些已滅絕的懶惰動物大多生活在地面上,是以被稱為懶惰,而不是樹懶。懶惰類有很多種,大小不同,但它們的外表和習性有些相似。Landslapy是最大和最着名的動物,是美國冰河時代第三大陸動物,僅次于猛犸象和猛犸象。

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與它較大的身體相比,懶惰的地球頭部更小,口鼻向前延伸,更容易吃植物。也可以確定它們有長長的舌頭從嘴裡伸出,卷起樹枝和樹葉。從儲存完好的屍體組織中,我們知道地球覆寫着長而濃密的頭發,皮膚下有許多堅硬的痣,像小骨頭一樣。這些堅硬的皮毛是由内皮的角作用形成的,雖然不像飛蛾和穿山甲的鱗片那麼硬,但它們在成年期仍然是牢不可破的保護層。再加上他們龐大的身體和體力,他們沉悶而沉重的事實彌補了這一點。

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令人難以置信的是,如此沉重的野獸可以用後腿直立行走。為了适應這種類型的活動,它們已經發展出軀幹,後肢比前肢粗得多,但即便如此,它們在直立時承受着很大的壓力。更重要的是,前肢三個内腳趾上40厘米長的巨大爪子和後肢上的巨大爪子阻止它們到達地面或腳部。它們隻能像大食蟻獸一樣側身行走,而懶惰的地球重量是大食蟻獸的100倍。已經發現了以逗号形狀的懶惰腳印化石,這表明它們确實紮根于腳的一側。

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土地懶惰通常被認為是素食主義者,主要由樹葉吃掉,是以它比磨牙的動物更依賴于穩定的環境。但最近對它們的骨頭和爪子的研究表明,它們偶爾會成為捕食者,用它們巨大的爪子傷害獵物,并用有力的前臂将它們壓死。更常見的是,它可能吃腐爛的肉或從其他捕食者那裡獲得食物。在BBC的科普片《與古人同行》中,有一幕是一塊土地懶洋洋地、魯莽地搶走了一群齒虎的獵物,甚至毆打了一隻成年虎,試圖阻止它。是以懶惰的野獸不是好的欺淩。