這是一個了不起的發現！根據報道，來自哈佛大學的天文學家們，在距離地球2800萬光年之外的地方，發現了一顆系外行星，而這顆系外行星，也是人類所發現的，第一顆位于銀河系之外的行星，它的發現意義非常重大。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="2">那麼，什麼是系外行星呢？</h1>
系外行星，就是太陽系之外的行星。多年來，科學家們一直都對于太陽系之外，是否還存在着行星這個問題，存在着諸多的猜想。
特别是在上個世紀40年代之後，伴随着地球上UFO目擊事件的不斷發生，也讓很多研究者們相信，這些UFO都是來自于太陽系之外的行星之上。
隻不過，一直到上個世紀90年代初，人類才第一次發現了系外行星的存在，這顆人類發現的第一顆系外行星，就是距離我們50.9光年之外的飛馬座51b，隻不過很遺憾，它并不是一顆宜居行星，它是一顆“熱木星”，也是人類發現的第一顆“熱木星”。
随後，當時間進入到21世紀之後，特别是NASA的開普勒太空望遠鏡正式投入使用之後，人類發現的系外行星數量，開始呈現了幾何式的增長，如今，科學家們已經确認了近5000顆的系外行星，而且除了這些已經确認的系外行星之外，還有上萬顆候選的系外行星。
這也意味着，在宇宙中，很多恒星的周圍，都是有行星存在的，而且在尋找系外行星的過程中，科學家們還有不少重大發現，比方說發現了“超級地球”的存在，發現了多顆疑似存在生命的系外行星，同時，也發現了幾個迷你太陽系。
隻不過，在這顆位于2800萬光年之外的系外行星被發現之前，人類發現的系外行星，和地球之間最遙遠的距離，都不超過3000光年，這也意味着，我們發現的系外行星，事實上都是位于銀河系之内的。
銀河系之外的行星又是什麼樣子的呢？科學家們迫切想要知道這個答案，盡管它們距離我們更為遙遠，但是卻可以幫助我們更好地了解宇宙，了解生命的起源，幸運的是，如今，我們終于距離這個問題的答案，又近了一步。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="21">那麼，這顆銀河系之外的行星又是如何被發現的呢？</h1>
和恒星不同的是，行星本身是不發光的，這也導緻科學家們想要找到系外行星，是無法直接觀測的，這也為尋找系外行星，增加了不少的難度。
目前，科學家們在尋找系外行星的過程中，最常用的一個方法，就是“掩星法”，也就是所謂的“淩日法”，簡單來說，就是當系外行星在圍繞着恒星運動的過程中，當它穿過恒星表面的時候，恒星的亮度會出現周期性的變化。
是以，當科學家們發現了某顆恒星，出現了類似的亮度變化之後，就會通過更為精準的天文裝置，去尋找和分析計算，可能存在的系外行星。
而這一次，科學家們發現的銀河系之外的行星，就是通過“掩星法”被發現的，它也是我們在銀河系之外，第一次發現了“行星淩日”的現象。
這顆系外行星位于M51星系之中，這是一個渦狀星系，位于獵犬座内，由于它非常容易辨認和觀察，是以，這個星系也是地球上的天文學家和天文愛好者們，平時最喜歡觀測的星系之一。
不過，由于距離實在是太遙遠了，是以，我們除了知道這是一顆系外行星之外，其它的我們都不知曉，因為很難去研究它，是以，目前科學家們還分析不出來，這顆銀河系之外的行星，它究竟是一顆什麼樣的行星類型，以及在它的上面，是否會存在着生命。
當然，對于相信生命遍布宇宙，地外生命一定存在的研究者們而言，在銀河系之外的其它河外星系之中，也會有大量的生命存在，而且極有可能會存在着文明，隻不過人類科學技術發展，目前是處于起步階段，我們想要揭開宇宙的生命之謎，還為時過早。
不得不說，這個發現真的是非常令人向往了，而這顆位于銀河系之外的行星，它的發現也将會是一個全新的開始，在它之後，相信科學家們也會不斷去發現新的銀河系之外的行星，甚至就好像是研究我們目前已知的銀河系内行星一樣，可以分析出它們的行星類型，以及是否是一顆宜居行星。
或許未來有一天，我們甚至可以與銀河系之外的文明交流，這真的是令人期待，你說呢？