家鄉小鎮環河傍海，海河相通，所隔的幾重大木水閘，用于暴雨洩洪排澇。
若徒步約五六裡，到三江口，再乘船過海，就見連綿的海灘與曲折的海堤，可直通“界外”大海。那裡逢海潮退卻，灘塗上停聚一大群紅腳蟹，活脫而耀眼，使人尤其是小孩眼饞手癢心動！
這紅腳蟹，那雙大爪特大且紅亮，可自衛捕挖，相當兩隻手。家鄉有句老話：“紅腳蟹爪比身還大。”也許是對這類蟹形象與價值的最簡要概括吧？此物不被真正的漁人涉獵，是以家族特别興旺昌盛。
這紅腳蟹，初看有點愣頭呆腦的，那大爪也徒有虛名，不像海蟹，那麼勻稱矯健，鋒利兇猛，一旦被“咬”受“蜇”，如鉗似剪，十分了得，摔也摔不掉，掰也掰不開，非叫你留痕破口，傷筋綻肉不可！這紅腳蟹不以“張牙舞爪”逞能，卻靠“走為上計”脫身，隻要大勢不妙，它們絕對掉頭就逃，看你怎樣奈何？
捕撈魚蝦螺蟹，全靠技能本事。根據各種水産習性，使用不同手段工具：垂鈎釣，撒網拉，憑手摸，用镢挖……
我外婆家是海邊，母親小時候讨過小海。我小時候，母親30多歲，還邀街鄰女伴去這一帶讨小海，盡管也缺專用海漁具，每次仍能拾遺小獲，她把那些魚蝦螺蚌等，分門别類，或腌或煮，合起來也有一碗半缽。
老家多丘陵多園地，那條村前清冽的河圳沙土裡，也有淡水毛蟹出沒。這毛蟹方扁色褐，殼薄味美，以秋冬季最肥，母蟹更上，其金黃膏脂，是上乘下酒物，且蛋白豐富，純正天然毛蟹每斤售價曾高達百元，但甚罕見。上世紀80年代，這小鎮農貿市場，還有成串草捆的天生毛蟹，不過20年，經不起如此濫捕亂用，“席”卷“風”行，現将近絕迹。即便那些生命力更旺盛，更兇悍的海産紅蟹，也幾乎難逃厄運。以前，夏季午後傍晚，這小鎮街頭，簡直成了農貿水産“第二”，那海産品蟹、螺、蝦、魚、鳅、鳗等，種多量大，滿筐遍地。一時顧客接踵，人頭攢動，常把往來車輛也阻塞了。如今，即使包括充數冒名的與外來的所謂天生紅蟹，也屈指可數，難得真見。
紅腳蟹盡管乏“經濟價值”，但在小孩的心目中，純屬自然景觀與鄉土民情，足夠影響他們一生半輩，永難忘懷。這種純樸純真的童年童趣童心，還會延續多長多遠多久？