一九九三年九月，我以徐州鐵路分局第一名的成績，考入被稱為“濟南鐵路局黃浦軍校”的成人中專，脫産學習為期兩年半的“鐵道工程專業”。
帶着工資像學生一樣上學是非常舒适的——當時每月四百八十塊錢的工資，足夠應付我在濟南的衣食住行、抽煙喝酒……
另外，對于俺們三十個從局内各工務段招來的滿工齡兩年以上的養路工，學校的管理是比較松散的，是以在校内可以盡情放大自己的懶散，盡情享受沒有上司監管的自由，盡情享受沒有尖銳利益沖突的良好師生、同學關系……
校内還設有山東省東方女子學院及電大班，當真是美女如雲！
當然，是學生就要考試，“成人中專”也不例外，隻是當别的大專院校都在大喊 “六十分萬歲”的時候，俺們各科隻要湊成五十五分就可回機關領取到最高的“一等”獎學金——八十五塊！
當然，如果你想學習，這兒也有許多大學畢業的老師指導和藏書量頗豐的圖書館。
可有些人就是不知道珍惜這人生中可能最美好的時光，偏借用暴力去解決一些小問題，以彰顯自己的尊嚴和價值——
俺們教室打掃衛生施行輪流制，四人為一組。對于俺們這些在養路工區從事過繁重體力勞動的同學來說，打掃衛生是小活，也是小事，同學們也大都很自覺。
可就在一個多月後，班長蔣義将鄭強的名字寫在了教室後面黑闆的顯注位置，并注明“未打掃衛生”！這讓來自菏澤工務段的鄭強感覺顔面掃地，就走到黑闆前擡手想擦去自己的名字。
這時，蔣義嚴肅地站起來阻止，認為如果擦去名字就是對“班長”的挑戰！就在他倆争執不下時，跟蔣義同是徐州工務一段的李鋒、胡華、殷海、王偉四人，同時逼近、推搡、指責鄭強，以五比一的絕對優勢，強迫鄭強服軟。
身材高挑、四肢細長、小圓臉無須的鄭強面對此情此景，不得不屈辱地低下了頭。
當他們五人看着鄭強乖乖地回到座位後，都在相視中輕松、滿足地笑了，這是勝利後對敗者、弱者的無言宣判。
依照當時的情形，他們完全有能力、有資格雄踞班裡——當時，全班三十人，分别來自于全局十一個工務段，大多數段隻有一兩個，而徐州工務一段卻一下子來了五個，并且濃眉大眼、皮膚黝黑、身手靈活的班長蔣義轉業自福州市武警部隊的特勤中隊，據他說本人曾親手槍斃過死刑犯。
王偉，徐州市裡的混子，喜好健身、打架、賭博；胡華，二十四歲，已婚，身材矮小，壺蓋臉上布滿皺紋，是他們幾個人中年齡最大，打架時喊殺聲最響，也因其“老謀深算”，都稱其為“老大”；殷海，年紀最小，身體矮胖，方臉大眼，穿戴時髦，喜好惹事生非，在對過的鐵路機械學校找了一個十七歲的中專生做女朋友，每到星期六、星期天，俺們都得給騰地方。
李鋒，勤學上進，美男子，可每次打架卻不甘落後——在回徐州的火車上，因殷海在座位上摟抱、親昵女朋友，遭到對面一個三十多歲、長相粗陋男子的戲谑。由此引發了一起波及半節車箱的打鬥——在群起對該男子攻擊時，喜歡打籃球的李鋒，突然一個弓身魚躍抓住頭頂上行李架的鋼管，引體向上曲腿猛蹬其頭部，緻其轟然倒地，失去了還手之力！
可他們做夢也想不到，隻身一人、長相似女人、身體細長柔弱如女人的鄭強，竟然在前不久的本校菏澤藉鐵路學員的聚會中，因其年齡和工作資曆，被推舉為“老大”，并且“小弟”都是剛過來半個月、為正在建設中的京九鐵路教育訓練的複轉軍人——