最近幾年，不少導演都拍攝過美人魚題材的電影，電視劇。美人魚有着人的上半身，魚尾。不過這并不影響她們的美貌，迷倒了不少男主角。那美人魚在曆史上是真實存在的嗎？她們真的像電影中的美人魚一樣美豔嗎？
自古以來關于人魚的傳說非常多，在史書中也有人類親眼看到人魚的記載。航海家麥哲倫就曾在自己的日記中寫道曾見到一條長得很像女人的人魚，她半截身子在水中，半截身子在外邊。後來荷蘭的航海家哈德森也說自己曾碰到了類似的魚人，就連作家屠格涅夫也曾表示自己在一條河裡發現過人魚。雖然和傳說中的美人魚不同，但人魚的存在似乎是真的，還有人曾拍到過一些奇怪的影片。
波蘭曾有人拍到過一個2分鐘左右的畫面，5個神秘人從頭到腳都裹得嚴實，他們偷偷的從河裡擡出一個類似人一樣的生物放在擔架上，讓人詫異的是這個生物有着魚的尾巴，很像是傳說中的人魚。雖然這個視訊曾小範圍的傳開，但波蘭并沒有出過任何的解釋，是以對于此事的真實性和後續也沒人知道。19623年也曾發生過科學家活捉人魚的事情，這個人魚還是一個會說人類語言的小孩，他的頭何人類似，下半身有魚鱗和尾巴。
1975年中國曾組織過一次圍捕“美人魚”的行動，參與那次活動的都是精通水性人，還有海軍戰士、生物學家和海洋學家等等，他們帶着最先進的儀器，前往北部灣海域，他們拉着大網等待着人魚的出現。後來他們确實捕捉回了一些人魚帶回了研究所，但專家看到後卻非常的失望。因為這些人魚不僅不美，還很醜，他們的内髒和人差不多，但胃的結構和牛類似。專家鑒定後認為這種生物是儒艮，别名：海牛。并不是美人魚，隻不過他們從遠處看的話确實有點像人。
關于美人魚是儒艮的消息公布出去後，遭到了和很多專家學者的反對，不少人都提出了自己的看法，有人覺得人魚其實是史前人類的一個分支，還有人認為人類的祖先最初應該是生活在海裡的，然而關于美人魚是否真的存在，至今都沒有确鑿的證據。