開挖野牛（圖中是一種在巴哈馬海岸遊泳的無開挖野野鲨）是一種極度瀕危的物種。
攝影：BRIAN SKERRY，NAT GEO IMAGE COLLECTION
作者：TIM VERNIMMEN
鲨魚和鲭魚曾經在遠離大陸的公海上大量存在。灰鲱魚是地球上最快的鲨魚，可以以每小時32公裡的速度追逐獵物。Lu的野牛鲨在水中自由行進，利用廣闊的視野和其他特殊的感官器官在海洋中尋找食物。 這些動物的活動範圍如此之廣，以至于許多海洋對人類來說都很難進入，是以許多漁民甚至一些生物學家都很難相信過度捕撈會威脅到它們的生存。 "十年前，"世界自然保護聯盟鲨魚專家組聯合主席尼古拉斯·杜爾維（Nicholas Dulvy）回憶道，"我們就是否将鲨魚列為瀕危物種進行了激烈的辯論。現在，研究人員對目前和以前的鲨魚種群資料進行了全面分析，以獲得更清晰，更發人深省的彙總資訊。根據本周發表在《自然》雜志上的一項新研究，加拿大西蒙弗雷澤大學的Dulvy和研究合着者Nathan Pacoureau發現，自1970年以來，18種鲨魚和鲭魚的數量下降了70%。研究作者警告說，按照這個速度，許多鲨魚和鲭魚物種可能會在10到20年内完全消失。 當研究小組計算出1970年常見的海洋白鳍鲨的數量時，我們"愚蠢而驚訝"，Dulvy說。 海洋白鳍鲨"在過去60年中減少了98%。這種下降趨勢在所有三個大洋上都是一緻的。"國際自然保護聯盟現在将該物種列為極度瀕危物種。 Lu的野牛和無界的野牛面臨着類似的命運。雖然漁業公司很少以鲨魚為目标，但如果捕獲鲨魚，他們的肉，鳍，鰓和魚肝油經常被出售。 專家表示，這對鲨魚和海洋健康來說都是令人不安的消息，因為頂級捕食者在食物鍊中起着至關重要的作用，并在控制小型捕食者的數量方面發揮着重要作用。
在俄羅斯遠東的伊圖魯普島（Iturup），兩艘漁船正在圍網捕魚。這種捕魚技術經常捕獲鲨魚。
攝影：SERGEI KRASNOUKHOV，GETTY IMAGES
深入挖掘資料
在研究期間，Dulvy和Pacoureau收集了全球發現的18種鲨魚物種的所有資料，其中大部分隐藏在政府報告中或存儲在長期存儲的舊硬碟上。
随着公衆對鲨魚保護意識的提高，漁業當局已開始收集與鲨魚有關的資料，為研究小組提供了豐富的新資訊。
科學家們最終獲得了從1905年到2018年的900個資料集，每個資料集都代表了海洋特定區域中鲨魚物種的數量如何随時間變化。在國際專家和計算機模拟技術的幫助下，該團隊利用這些資料進行計算，以更好地估計世界各地鲨魚的變化。
他們還考慮了海洋捕撈技術的發展。長線或帶有數百個鈎子的巨型網經常意外捕獲鲨魚，在過去的半個世紀中，這種裝備的使用翻了一番，而使用它們捕獲的鲨魚數量大約增加了兩倍。
"再加上鲨魚越來越稀缺，這意味着鲨魚現在被捕獲的可能性是1970年的18倍，"Dulvy說。
Dulvy補充說，不确定性是不可避免的，研究作者可能低估了一些鲨魚物種的減少，特别是在過度捕撈已經持續了幾十年的水域。
熱帶鲨魚遭受重創
下降幅度最大的是熱帶水域的鲨魚和鲭魚數量。近幾十年來，熱帶地區的近海漁業有所擴大。
随着較大的鲨魚和鲭魚變得越來越稀缺，漁業正在轉向較小的魚類，該研究的共同作者，弗吉尼亞理工大學的人口生物學家Holly Kindsvater說，他研究了幾種蝠鲼，其中一些可能在過去15年中下降了85%。
雖然蝠鲼确實吃東西，但它們的盤子最近在中醫界越來越受歡迎。她說，這種轉變表明，當最初的漁獲量變得稀缺時，漁民可以轉向其他物種。
"我不認為公海上有很多專門捕捉鲨魚和鲭魚的船隻。但是，如果您從捕獲鮪魚開始，在過度捕撈後，您将捕獲其他魚類并找到出售它們的方法。"
溶液
Dulvy說，無論是偶然的還是故意的，過度捕撈對鲨魚的影響都應該促使政府實施更多法規，以實作可持續漁業發展的目标。他補充說，限制瀕臨滅絕的鲨魚和鲭魚的國際貿易也很重要。
然而，還有很長的路要走。Dulvy說，最近，歐盟和美國禁止在北大西洋捕撈瀕臨滅絕的灰鲭魚鲨，部分原因是西班牙捕獲了大量的灰鲭魚鲨。
"在某種程度上，鲨魚是最後一種不受管制的魚類，"他說。"
這些禁令表明，它們确實有助于保護其他物種，英國南安普敦大學的生物學家David Sims說，他沒有參與這項研究。根據Sims發表的一項研究，西北大西洋的大白鲨和鼠鲨正顯示出恢複的迹象，這兩種鲨魚都受到保護，免受捕撈。
西姆斯說，其他解決方案包括在鲨魚豐富的熱點地區建立海洋保護區或禁漁區。
海洋研究和保護組織Sharks Pacific的創始人、國家地理雜志的探險家傑西卡·克蘭普（Jessica Cramp）對此表示贊同。她幫助在庫克群島建立了幾個保護區和一個鲨魚保護區，以保護包括鲨魚在内的遷徙物種。
"這些保護區可能為遠洋白鳍鲨和蠶鲨等物種提供庇護所，"她說。"
（譯者：流浪狗）