（一）王鵬運其人
詞學到了晚清，最著名的當為臨桂詞派，該派的主要人物有王鵬運、鄭文焯、朱祖謀、況周頤等人，又被稱為“晚清四大詞人”，雖然這樣的認定有着不同的聲音，限于篇幅，故在此不再一一展開論述。然有一點可以确認，那就是王鵬運對臨桂詞派的貢獻，除了詞作，他也是該派的組織者。
桂林榕杉湖景區内的王鵬運塑像（圖檔來自“百度旅遊：桂林新世紀”）
王鵬運出生在桂林，十歲之前一直生活在家鄉。鹹豐九年（1859），他跟随父親來到江西的任職地。同治九年（1870），考中舉人，而後進京參加進士考試，雖沒有考中，卻留在了北京。在此期間，他開始填詞。同治十三年（1874），他被補授為内閣中書，十年之後又升為内閣侍讀，再過了十年，被升為江西道監察禦史。
王鵬運的性格頗為耿介，為此也得罪了不少人。當年慈禧太後要用大筆的錢重修圓明園，王鵬運上奏章堅決阻止此事，他的這種做法搞得慈禧太後大不高興，為此差點兒惹來殺身之禍。而後戊戌變法的失敗也使王鵬運産生了很大的幻滅感，曾寫過一首《西河·燕台懷古用美成金陵懷古韻》：
遊俠地。河山影事還記。蒼茫風色淡幽州，暗塵四起。夢華誰與說興亡，西山濃翠無際。
劍歌壯，空自倚。西飛白日難系。參差煙樹隐觚棱，薊門廢壘。斷碑漫酹望諸君，青衫鉛淚如水。
酒酣擊築訪舊市，是荊高，歌哭鄉裡。眼底莫論何世。又盧溝冷月，無言愁對，易水蕭蕭悲風裡。
王鵬運生逢亂世，愛國之情無法得以實施，在他心中為此而積下來的郁悶，就成為他所填之詞的主格調。王鵬運覺得已經難以抒發他的報國之心，于是轉而南下，離開了朝廷。在南下途中，他路過河南開封，而後特意繞道，前往朱仙鎮去拜嶽飛祠，他在這裡也特意填了一首《滿江紅》：
風帽塵衫，重拜倒、朱仙祠下。尚仿佛、英靈接處，神遊如乍。往事低徊風雨疾，新愁黯談江河下。更何堪、雪涕讀題詩，殘碑打。
黃龍指，金牌亞。旌旆影，滄桑話。對蒼煙落日，似聞叱咤。氣詟蛟鼍瀾欲挽，悲生笳鼓民猶社。撫長松，郁律認南枝，寒濤瀉。
王鵬運的詞風，鄭逸梅在《藝苑瑣聞》中稱：“王半塘堅蒼，鄭叔問工隽，朱古微和雅。”這裡用“堅蒼”二字來概括王鵬運詞風的總體風格，但其說法似乎不如陳銳在《褒碧齋詞話》中說得明确：“王幼遐詞，如黃河之水，泥沙俱下，以氣勝者也。”看來，王鵬運詞作的最大特點是氣勢龐大。由此可知，王鵬運早年是學南宋詞，而到晚年，則上追北宋，已經成為他那個時代最高的作詞水準。
王鵬運有兩首《沁園春》，上首為問，下首為答，共同組成了他對詞心的表述：
詞汝來前！酹汝一杯，汝敬聽之！念百年歌哭，誰知我者？千秋沆瀣，若有人兮。芒角撐腸，清寒入骨，底事窮人獨坐詩？空中語，問绮情忏否？幾度然疑？
玉梅冷綴苔枝，似笑我吟魂蕩不支。歎春江花月，競傳宮體；楚山風雲，枉托微辭。畫虎文章，屠龍事業，凄絕商歌入破時。長安陌，聽喧阗箫鼓，良夜何其？
詞告主人，酹君一觞，君言滑稽。歎壯夫有志，雕蟲豈屑；小言無用，刍狗同嗤。搗麝塵香，贈蘭服媚，煙月文章格本低。平生意，便俳優帝畜，臣職奚辭？
無端驚聽還疑，道詞亦窮人大類詩。笑聲偷花外，無關著作；情移笛裡，聊寄相思。誰遣方心？自成沓舌，翻訝金荃不入時。今而後，倘相從未已，論少卑之。
王鵬運是想用這兩首來告訴人們，不能僅僅把詞視之為小道，因為詞也同樣是價值觀念的表現。
其實組織詩社也是一筆不小的開支，那王鵬運如何解決經費問題呢？關于這一點，夏承焘在《天風閣學詞日記》中有所表述，他在1939年3月23日的日記中寫到：“半塘行五。其仲兄名維翰，字仲培，同治甲戌進士，戶部主事，官河南糧道，宦囊甚裕。半塘寓京，自奉極豐。車馬房間，無不華麗。以雲南烏金為煙具，值數百金。其揮霍刻詞所費，皆取之仲兄，年需萬金。”
原來，王鵬運有個叫王維翰的哥哥，是個有錢人，再加上鵬運本人在朝中任職，收入也不低，于是他就拿這些錢來搞聚會與刊刻詞集。這也同樣是王鵬運對中國詞史的一大貢獻，嚴迪昌在《清詞史》中說：“詞家有校勘之學，始自王鵬運。”也正因如此，王鵬運在校勘詞籍方面下了很大工夫，而今他所刊刻的這些詞籍完全地保留了下來，為此也引起了詞籍收藏的熱潮，這種餘續至今未曾歇息。
（二）尋找王鵬運
王鵬運故居位于桂林市秀峰區榕杉湖景區西園燕懷堂，這是我從資料上查到的地點，到桂林的前兩天，我就把這個位址發給了徐俊霞老師。在桂林見面時，她告訴我已經問過多人，均未聽說在景區内有西園燕懷堂。在桂林的第三天，除了徐老師，另有廣西師大出版社的魯朝陽和馬豔超兩位老師共同帶我尋訪，他二人也未聽說過有這麼個地點，于是決定到榕杉湖景區内實地尋找。
院子裡的印章（本文現場照片都由作者提供）
中午吃飯的地點就是在榕湖邊的榕湖飯店内，這個飯店我頗為熟悉，因為前兩次來桂林都住在這裡，但我卻不知道旁邊有一個頗具當地特色的餐飲之地，吃完飯後就開始在院内尋找。雖然這裡景色依舊，但我還是有着特别的好奇感，因為庭院内擺放着許多景觀石，而這些石面上均為刊刻的印章，以印章作為主題來裝飾庭院，這倒是一種新奇的做法，我在這裡看到了齊白石、徐悲鴻等大名家，當然，我來這裡不是為了朝拜他們。
在榕湖飯店的側門看到了榕湖美術館，這是我以往未曾留意的地方，馬豔超走進館内打問，而後他稱有人說這個西園可能就是旁邊的白崇禧故居。這個故居上次我就來過，卻未曾想跟王鵬運有什麼關系，于是徑直向内打問。
白崇禧故居大門
故居入口的左側是一座獨立的小樓，魯朝陽說這就是故居管理用房，但此時是中午，大門上着鎖，于是我等徑直進入院内。而今院内建造成了一個雅緻的飯店，走進大堂向前台的從業人員請教這個飯店遺址是否跟王鵬運有關，年輕的服務員不知道王鵬運是誰，然而她卻熱情地從後面請來了一位年長者，此人仔細看了我的尋訪目錄，而後認真地告訴我，他在這裡工作多年，卻從未聽說過王鵬運這個名字。
既然如此，也隻能就此死了心，三位朋友安慰我不要着急，此後他們還會通過其他的朋友了解細節，說不定我下次再到桂林時就能夠得到确切的結果。想一想，昨天徐俊霞已經帶我找到了王鵬運的墓，至少在桂林已經找到了痕迹，于是也就放下心來。
王鵬運的墓位于桂林市七星區育才國小院内。徐俊霞說，王鵬運的墓園雖然在這個國小裡面，但因為歸屬權的問題，使得校方不願意讓外人進校區看此墓，為此她已經托了幾層的關系，直到昨天上午才得到校方的同意。想一想，有朋友的好處正在這裡。以我的經驗，進國小内尋訪遺址是十分困難的一件事，既然得到了同意，那就趁熱打鐵，馬上前去探訪。
走路都要學習
穿過長長的采石廠，來到七星路二巷，可能是趕上了放學時間，門口有許多家長接送孩子，徐俊霞給校内的一位老師打了電話，我二人在校門口等候。我注意到門口的坡地上竟然是一些刻在水泥上的古篆字，這些篆字已經用朱漆填色，看上去頗為亮麗，看來這所學校是讓孩子在走路時都要有學習的意識。而側牆上的門牌号則寫明本校為“育才路16号”。
幾分鐘後，學校内走出一位幹練的男老師，徐俊霞跟他打招呼後介紹給我認識，眼前的這位是育才國小的陳明華老師，陳老師帶我二人走進校園，他邊走邊介紹情況。陳老師說話頗為直率，他說本國小所處之地原來是大片的亂墳崗，為了拓展校區，學校曾發通告，讓人們遷墳，這些墳大多被清走了，而唯有王鵬運的墓因為是文化名人，故難以遷走，而後幾經交涉，最終把這個墓用圍牆圈了起來。
行知園入口
穿過教學樓，後面是一個操場，而操場的右側果真有一個圍牆，圍牆上繪滿了彩圖，而裡面的植物看上去也頗為郁郁蔥蔥。穿過操場，眼前又是一座教學樓。陳老師說，這一帶就是那些亂墳崗，遷走之後才建起了這樣一座大樓。而在大樓的側面則是王鵬運墓園的入口。
入口處是封閉的大鐵門，陳老師用鑰匙開門之時，我注意到門的上方有拱形的匾額，上面寫着“予知園”。徐俊霞問我此為何意，其實我也猜不出這三個字跟王鵬運有何關系，因為我知道王的堂号是“四印齋”，難道他回到桂林後就改成了這個名字？然轉念思之，這是他的墓園，而非故居遺址，說不定這三個字另有講法，于是向陳老師請教。他瞥了一眼後笑了一下，而後說：這裡叫“行知園”，隻是第一個字的“彳”掉了。聞其所言，我跟徐俊霞笑了起來，我慶幸自己沒有強作解人。
文保牌上寫着“王半塘墓”
敞開大門直接就是向上的石台階，台階的上方是一塊平地，而平地的前方又是一圈圍牆，看來那裡面才是王鵬運墓園的範圍。登上台階，首先看到的是文保牌，上面寫着“王半塘墓”。一般而言，文保牌都會直接标明墓主的姓名，少有用字号者，這裡的用法倒是頗為少見。陳老師先帶着我二人圍着墓園内轉了半圈，他說這裡面原本是學生課外勞動的實踐場地。果真在側旁看到了幾塊耕種過的小田地，但現在那裡卻荒蕪着。陳老師解釋說，因為在這裡發現了蛇，校上司擔心學生發生危險，是以這裡面就不再耕種。
他的這句話讓我跟徐俊霞警惕了起來，尤其這一帶荒草漫地，如果一腳踏在了蛇的身上，恐怕真的要出大事了。但轉念一想，此時已經入冬，即使有蛇，也應當鑽入了地下的洞穴内，但我不确定南方的蛇是否也有冬眠的習慣。
王鵬運夫婦墓
走進墓園，這裡的地面都已經做了硬化。陳老師介紹說，這裡的整修都是學校來出錢，而相關的部門并沒有撥付費用。他又稱，王鵬運後人每年都會來祭拜，他們在此放鞭炮，而離開之後卻并不清理，學校擔心失火，是以每次祭拜之後都會對這裡仔細地打掃。
墓園的後方有兩座墓。從外觀看，兩座墓完全相同，隻是大小略有差異。這兩座墓都有一米高的石條裙，墓頂裸露，上面長着一些荒草。陳老師說這兩座墓可能都是衣冠冢，但我覺得既然有文保部門的認定，至少說明其跟王鵬運有着密切的關系。
王鵬運墓
右側的這座墓為王鵬運，因為墓碑上刻着他的官銜，而其落款兒為“光緒三十二年”，而左側則是他的夫人墓。然而王鵬運墓頂上有一棵被伐掉的樹，我向陳老師請教：為何要砍掉這棵樹？他說，墓上的樹越長越大，會把墓上的石條撐裂。轉到此墓的後方，果真如其所言。陳老師告訴我，學校請勞工伐掉此樹，當時那個勞工要求必須多加五百塊錢，因為一般人都不願意砍伐墓上的樹。看來這也是一種習俗。
拍照完王鵬運墓園，在走出校園的路上，我看到操場上學生們在愉快地運動，我向陳老師請教：本校的學生是否都知道王鵬運是位大詞人？他說，學校有這方面的教育，學生都了解。想到這一層，倒也很欣慰：如果有這樣一位大名人的遺迹處在學校之内，這給學生增添了多少的話題呀，說不定某位學生為此而立志——要成為一位大詞人呢！
桂林古蓮文化街
進入校園之前，我就注意到學校右旁的一條小路有不少的仿古建築，徐俊霞告訴我這是本地建的一條古文化街，走出校園後，我還惦記着這條街，果真在這裡看到了許多雕像，而牆上的高浮雕則是跟當地有關的曆史故事，沿此一一看過去，真可謂桂林一地曆史整體風貌的展示，我還在這裡看到了陳宏謀。一路看過去，這條街竟然有幾百米的長度。在路的頂頭遇到了一個水果攤，那裡的一大捆甘蔗吸引了我，于是買上一根，一口啃下去，嘴裡充滿了甜蜜，徐俊霞站在那裡直瞪瞪地看着我，可能這之間的轉換沒有過渡帶，讓她一時沒能調過頻道來吧。